Arm Server zielen auf neue Märkte

In letzter Zeit haben wir etwas mehr über Server gehört, die auf ARM-Prozessoren basieren, der Art von Prozessoren (oder zumindest der gleichen Architektur wie die Prozessoren), auf denen heutige Telefone, Tablets und ähnliche Geräte mit geringem Stromverbrauch ausgeführt werden.

Das Konzept gibt es schon seit Jahren - Unternehmen haben in den letzten Jahren darüber gesprochen und sogar Produkte gezeigt -, aber es scheint sich nun der Realität anzunähern. ARMs 64-Bit-Befehlssatz, bekannt als ARM v8, ist nun real und eine Reihe von Chipanbietern arbeiten auf dieser Basis an Chips, entweder mit ARMs eigenen Kernen oder mit ihren eigenen proprietären Kernen. Ich gehe davon aus, dass es im nächsten Jahr eine Vielzahl von 64-Bit-Chips für den "Mikroserver" -Markt geben wird. Vor ein paar Wochen, auf dem Open Compute Summit, hörten wir Details zum X-Gene 3 von Applied Micro (einem Startup, das seit Jahren über ARM-Serverchips spricht) und von AMD, auf dem Serverchips seit langem hergestellt werden die x86-Architektur, und es hat jetzt Details seines ersten ARM-basierten Chips veröffentlicht, der nächsten Monat mit dem Sampling beginnen soll.

Dies ist eine große Veränderung gegenüber vor einigen Jahren, als wir begannen, 32-Bit-ARM-Chips auf Servern zu sehen. Die ersten Server dieser Art, die auf allgemeineren Chips von Unternehmen wie Marvell basieren, haben sich kaum ausgewirkt, und einige der Unternehmen wie Calxeda, die bereits viel Aufmerksamkeit erregt haben, sind inzwischen verschwunden. Aber mit 64-Bit-Unterstützung und größerer Aufmerksamkeit von größeren Unternehmen - zusätzlich zu AMD wird von Unternehmen wie Qualcomm und Nvidia erwartet, dass sie 64-Bit-ARM-Chips entwickeln - ist es möglicherweise an der Zeit, dass solche Chips bemerkt werden. Aber in einer Welt, in der x86-kompatible Chips den Absatz dominieren und in der solche Chips immer leistungsfähiger und energieeffizienter werden, habe ich mich gefragt, auf welche Märkte ARM-basierte Serverchips tatsächlich abzielen würden.

Vor kurzem sprach ich mit Suresh Gopalakrishnan, General Manager des Server-Geschäftsbereichs von AMD, der eine Reihe von Servern überwacht, die nun drei verschiedene Arten umfasst - AMDs traditionelle Opteron-Server (die Opteron 3000- bis 6000-Server, die mit neuen Versionen aktualisiert werden) genannt Berlin und Warschau); eine relativ neue Linie mit dem Namen X-Serie, die auf Jaguar-Kernen mit geringerer Leistung des Unternehmens basiert); und jetzt die A-Serie, basierend auf ARM-Kernen.

Das erste Modell dieser Produktreihe ist das A1100, das für die Verwendung von acht Cortex-A57-Kernen von ARM mit Unterstützung für bis zu 128 GB RAM, integriertem 10-Gigabit-Ethernet und acht SATA-Ports ausgelegt ist.

Es wird auch ein Vier-Kern-Derivat geben; und das Unternehmen hat ein Serverdesign für die Open Compute Common Slot-Spezifikation beigesteuert.

Gopalakrishnan sagte, dieses Design sollte die zwei- bis vierfache Leistung eines Opteron X bieten, obwohl jeder Kern nur halb so leistungsstark sein sollte wie ein Kern in einem der leistungsstärkeren Opteron 4300- oder 6300-Server. Dennoch sollten sie eine bessere Leistung pro Watt aufweisen und besonders gut für Anwendungen geeignet sein, bei denen ein 1: 1-Verhältnis zwischen den Kernen und den Festplatten besteht (da die A-Serie über acht Kerne verfügt und acht SATA-Laufwerke unterstützt)). Dies sei insbesondere für Hadoop-, Speicher- und Content-Distributionsnetzwerke von Vorteil, sagte er. Mit anderen Worten, es ist sinnvoll für viele E / A- und speichergebundene Anwendungen, für Speicherserver wie Swift (das Open Stack-Objektspeicherprojekt) oder für Web-Front-Ends und Memcached, da dies viel ermöglicht Speicher pro Kern.

Ein Großteil der Diskussionen über ARM-basierte Server kam von Anwendungen in "Web-Scale" -Unternehmen, und Gopalakrishnan sagte, dass die ersten Benutzer Kunden sein werden, die viel Kontrolle über die Software in ihrem Rechenzentrum haben, unabhängig davon, ob sie sie entwickeln sich selbst oder haben es speziell für sie geschrieben.

Es gibt eine Reihe von Linux-Distributionen, die auf ARM-basierten Servern ausgeführt werden sollen, wobei Gopalakrishnan RedHat als besonders wichtig für einige Unternehmenskunden herausstellt. Obwohl Microsoft (zusammen mit den meisten Linux-Anbietern) an der Ankündigung einer Serverspezifikation durch ARM teilgenommen hat, hat es noch keine Version von Windows Server für ARM angekündigt.

Größere, leistungsstärkere x86-basierte Server werden in den kommenden Jahren wahrscheinlich die Serverwelt dominieren, und Gopalakrishnan stellte fest, dass solche Kerne wahrscheinlich besser für Anwendungen geeignet sind, die eine Spitzenleistung pro Kern benötigen oder die stark mit Daten in einem Cache arbeiten, z als Monte-Carlo-Simulationen und andere rechenintensive Anwendungen.

AMD geht davon aus, dass AMD im Laufe dieses Jahres als erstes Unternehmen einen 28-nm-64-Bit-ARM-Prozessor für Server mit dem A1100 ausliefern wird. Andere Anbieter werden jedoch voraussichtlich Ende dieses Jahres oder Anfang 2015 auf den Markt kommen gegen traditionelle x86-Server und die neue Generation von X86-Mikroservern mit niedrigerer Leistung, egal ob auf AMD Jaguar- oder Intel Atom-Basis. Sobald die Teile heraus sind und echte Unternehmen sie für echte Anwendungen testen, werden wir ein besseres Gefühl dafür bekommen, wie gut sie aufeinander aufbauen.