Cloud bedeutet günstiger und flexibler, oder doch?

Wenn Sie sich die Befürworter von Cloud Computing anhören, werden Sie fast immer feststellen, dass Cloud Computing kostengünstiger und flexibler ist als herkömmliche Client-Server-Modelle. In mancher Hinsicht stimmt das, aber die Antwort ist bei weitem nicht so eindeutig, wie Sie vielleicht denken.

Nehmen Sie die Preisgestaltung. Cloud-Modelle sind mit Sicherheit kostengünstiger als ein Modell, bei dem Sie Ihr eigenes Rechenzentrum aufbauen und Ihre eigene Ausrüstung kaufen müssen. Das macht also für Startups und für große neue Projekte durchaus Sinn.

Für Unternehmen, die bereits über ein Rechenzentrum mit ausreichender Größe verfügen, um es effizient zu verwalten und sich zu Best Practices zu verpflichten, kann die Antwort jedoch komplizierter sein. Wie ich in meinem letzten Beitrag bereits erwähnt habe, ist die Preisgestaltung für öffentliche Clouds oft sehr transparent, aber sehr komplex, wobei jeder kleine Teil der Anwendung mit einem eigenen Preisschild versehen ist. Die Antwort variiert je nach Anwendung, aber ich kenne eine Reihe von CIOs großer Unternehmen, die der Meinung sind, dass die Bereitstellung von Diensten über eine private Cloud tatsächlich kostengünstiger sein kann. Ob dies auf lange Sicht zutrifft, ist eine interessante Frage. Wenn Sie jedoch bereits in Geräte, Rechenzentren und Personal investiert haben, ist die Nutzung von Gegenständen, für die Sie bereits bezahlen, häufig kostengünstiger als der Kauf neuer Produkte.

Die Infrastructure-as-a-Service (IaaS) -Unternehmen haben in den letzten Monaten die Preise in relativ hohem Tempo gesenkt, wobei Amazon, Google und Microsoft die Preise gesenkt haben und sich häufig angeglichen haben. Insbesondere die Speicherpreise sind rapide gesunken.

Dies liegt zum Teil daran, dass die typischen IaaS-Dienste - Berechnung, Speicherung, Datenübertragung und in einigen Fällen Datenbank - so gut wie Standardprodukte sind. Es ist sehr einfach zu vergleichen, wie viel Sie pro Terabyte Speicher bezahlen, und es ist nicht schwer vorstellbar, von einem Dienst zu einem anderen zu wechseln.

Dies ist bei Software-as-a-Service (SaaS) nicht der Fall. Hierbei handelt es sich normalerweise um Anwendungen, die konfiguriert werden müssen, häufig Teil der Geschäftsprozesse des Unternehmens sind und möglicherweise zumindest eine gewisse Schulung erfordern. Der Wechsel von einem zum anderen ist nicht einfach.

Die etablierten SaaS-Anbieter haben die Preise zwar nicht erhöht, aber auch nicht wirklich gesenkt. Tatsächlich scheinen sich die meisten, während sie alle über "Bezahlen während der Fahrt" sprechen, auf jährliche Verträge pro Benutzer zu konzentrieren (weg von monatlichen Preisen). Letztendlich ist nicht klar, inwieweit sich dies wirklich von der Bezahlung von Wartungsverträgen im traditionellen Modell unterscheidet. Der große Unterschied besteht darin, dass Sie die Softwarelizenz nicht besitzen. Sie können sich also nicht dafür entscheiden, die Wartung abzuschalten oder einen Drittanbieter auszuwählen.

Natürlich besitzen Sie im SaaS-Modell keine Hardware. Das ist also ein echter Kostenvorteil, es sei denn, Sie haben bereits genügend Kapazität für die Anwendung. Und solche Anwendungen benötigen möglicherweise weniger Zeit für die Verwaltung, und dies kann auch Kosten sparen.

Flexibilität ist eine andere Geschichte. Cloud-Anbieter sprechen alle darüber, wie Sie nach Bedarf skalieren können. Da SaaS-Anbieter auf monatliche Verträge umsteigen, sind sie kaum flexibler als die jährliche Erneuerung der Wartung, die mit herkömmlicher Software einhergeht.

In mancher Hinsicht wurde SaaS so konzipiert, dass es sehr flexibel ist. Die meisten Angebote verfügen über umfangreiche APIs, mit denen Sie Plug-Ins auswählen können, um die Anwendung zu erweitern oder die Anwendung mit anderen von Ihnen verwendeten Tools zu verbinden. Natürlich gibt es auch viele traditionelle Software-APIs, aber ich finde, dass die SaaS-Anbieter oft weiter gegangen sind.

Das Versprechen von mehr Flexibilität gilt natürlich nicht für die Kernsoftware. Sie können die Software jederzeit konfigurieren und verschiedene Plug-Ins verwenden, aber Sie können nicht wirklich die Art von Anpassung vornehmen, die Sie mit lokalen Client-Server-Versionen durchführen können. Und wenn der Hersteller die Software aktualisiert, werden Sie automatisch aktualisiert. Normalerweise ist es nicht möglich, eine alte Version zu verwenden. Das hat seine Vor- und Nachteile, aber es ist schwierig, es flexibler zu gestalten.

Während Cloud-Befürworter über Preis- und Flexibilitätsvorteile sprechen, ist es wichtig zu berücksichtigen, dass dies sowohl eine Frage der Perspektive ist als auch in hohem Maße von den von Ihnen ausgeführten Anwendungen abhängt. Cloud-Services können viel billiger sein als der Bau eines neuen Rechenzentrums, aber im täglichen Betrieb sind sie möglicherweise nicht viel billiger als ein lokales Angebot. In mancher Hinsicht sind die meisten Cloud-Angebote recht flexibel, in anderen Fällen jedoch eher statisch. Jeder muss dieselbe Version ausführen. Ich werde in meinem nächsten Beitrag mehr darüber sprechen.

Weitere Informationen finden Sie unter Cloud Computing: Zwei Siege, einer unvollständig.