Selbstvertrauen, instinkt und wissen, wann man sich wehren muss: ein interview mit ceo jane silber

An ihrem ersten Tag als Forscherin für künstliche Intelligenz (KI) beim japanischen Chemie- und Pharmaunternehmen Teijin wurde Jane Silber gebeten, eine Uniform zu tragen. Silber war die einzige Westlerin in der Firma, die einzige Frau, und sie sprach kein Japanisch - die ganze Erfahrung war fremd und neu. Trotz der Flut von Informationen, Verantwortlichkeiten, Gesichtern und Egos war eine wichtige Sache reichlich und widerlich klar: Keiner der Männer in Teijin trug Uniformen.

Silber lehnte höflich ab. Ihr wurde gesagt, dass das Tragen einer Uniform gut für sie sei, dass sie Geld für Arbeitskleidung sparen und stattdessen Geld für ihre Wochenendkleidung ausgeben könne. Sie lehnte höflich ab.

"Ich glaube nicht, dass sie eine Japanerin damit davonkommen lassen", sagte Silber. "Ich lächelte immer wieder und sagte: 'Nein, danke, ich will nicht.' Sie ließen mich endlich damit davonkommen."

Leider waren zwei Aspekte der Teijin-Kultur und der japanischen Unternehmenskultur unvermeidlich: erzwungene tägliche Krafttraining und Sexismus auf niedrigem Niveau. Ersteres wurde jeden Nachmittag über einen Lautsprecher angekündigt, an dem jeder in der Firma an seinem Schreibtisch stand und Dehnungen und Übungen durchführte. Letzteres war etwas schwerer zu entziffern.

Als neuer Manager wurde Silber mit der Leitung eines "Hot-Shot-Absolventen der Top-Universität Tokio" betraut, der deutlich machte, dass er nicht gerne für Silber arbeitete. Silber bemühte sich, ihren Untergebenen zu erreichen, und trat schließlich direkt an ihn heran, um herauszufinden, was getan werden konnte, um ihre Arbeitsbeziehung zu verbessern.

"Er fand es eine Beleidigung, für mich zu arbeiten", sagte Silber. "Ich bin nicht sicher, ob es daran lag, dass ich Ausländer oder eine Frau war. Tatsächlich versuchte das Unternehmen jedoch, ihn zu entwickeln. Die Anerkennung seines Potenzials, die internationale Bekanntheit und die Möglichkeit, eine Sprache zu lernen. Einmal." Ich habe das herausgefunden, wir konnten darüber reden und danach war alles in Ordnung."

Alles in allem empfand Silber die Arbeit bei Teijin als eine großartige Erfahrung, "es war nicht schrecklich und rückständig", und es half ihr, sich auf eine Zukunft mit ungeschicktem Sexismus und gewöhnlichen zwischenmenschlichen Dramen am Arbeitsplatz vorzubereiten. Teijin gab ihr auch die notwendige Managementerfahrung, um sie zum CEO von Canonical zu befördern, einem 750-köpfigen Unternehmen mit Mitarbeitern in mehr als 42 Ländern auf der ganzen Welt.

Canonical ist vor allem als das Unternehmen bekannt, das für die Entwicklung von Ubuntu Open Source-Software verantwortlich ist. Dieses Produkt wurde entwickelt, um die Technologie zu demokratisieren, indem die Computernutzung für alle kostenlos und fair ist. Ubuntu ist auch bekannt für seine Cloud- und Application Performance Management (APM) -Lösungen.

Ich sprach mit Silber darüber, wie es ist, Leiter eines großen Technologieunternehmens zu sein, wie es ist, eine Frau in einer von Männern dominierten Branche zu sein und welche Geräte sie jeden Tag mit sich führt.

PCMag: In den USA sind nur etwa 30 Prozent der IT-Mitarbeiter Frauen. Dennoch sind Sie der Leiter eines großen Technologieunternehmens. Wie ist das? Was mussten Sie überwinden, was Ihre männlichen Kollegen vielleicht nicht hatten?

JS: Das ist sehr schwer zu beantworten. Ich weiß nicht, wie es ist, ein Mann in der IT zu sein. Die geschlechtsspezifische Ungleichheit ist für mich sicherlich eine sehr offensichtliche Sache. Ich fühle es in Besprechungen, auf Konferenzen, es ist im Raum vorhanden.

Das bedeutet nicht, dass es auf negative Weise vorhanden ist. Das bedeutet nicht, dass zu jeder Zeit eine Fülle von Sexismus im Raum ist. Es ist in Meetings präsent, wenn Männer und Frauen dazu neigen, sich unterschiedlich auszudrücken. Bei einem Treffen mit guten Konflikten haben die Männer lautere Stimmen als ich. Ich habe Strategien gelernt, um sicherzustellen, dass ich gehört werden kann. Ich neige dazu, mehr zuzuhören als zu sprechen, und wenn ich spreche, hören mir die Leute zu. Ich versuche sicherzustellen, dass das, was ich sage, sinnvoll ist. Das hört sich banal an, aber ich glaube, viele Leute fangen an zu reden und versuchen herauszufinden, was sie sagen werden. Ich versuche, in meiner Kommunikation sehr klar zu sein. Ich weiß nicht, ob das eine Geschlechtssache ist oder ob ich sie gerade entwickelt habe, weil ich sie für effektiv befunden habe.

, nichts Besonderes. Es hat sicherlich kleinere Dinge gegeben. Ich hatte das Glück, in einem Umfeld und in Unternehmen tätig zu sein, in denen es kein ungeheures Verhalten gab. Es gibt überall in der Gesellschaft zügellosen Sexismus auf niedriger Ebene, aber ich bin nicht mit ungeheuren Beispielen konfrontiert worden. Nichts hat mich persönlich oder beruflich zurückgehalten.

Zu Beginn meiner Karriere gab es mehr als eine Gelegenheit, bei der männliche Kollegen und Kunden zu einer Strip-Bar gingen, um die unterhaltsame Nacht fortzusetzen. Sie luden mich ein und ich lehnte es ab. Sie stehen einem sozialen Umfeld / einem Arbeitsumfeld gegenüber und sind eindeutig der Ausreißer. Ich habe nicht das Gefühl, dass mich das in meiner Karriere beeinflusst hat, aber es war eine sehr klare, ausschließende Sache, obwohl sie mich eingeladen haben und ich nicht ausgeschlossen wurde. Es klebte immer noch an mir.

Was kann also gegen die geschlechtsspezifischen Unterschiede getan werden? Sie leiten eine Firma. Was haben Sie getan oder was können Sie tun, um dieses Problem zu beheben?

Es ist unglaublich und frustrierend für mich. Es gibt keine einfache Antwort darauf, warum es passiert, oder eine einzige Lösung, um das Problem zu beheben. Ich rede mit Mädchen im Teenageralter. Ich habe zwei Nichten und spreche mit ihnen und ihren Freunden. Sie sagen, dass sie Computer- und Mathematikunterricht mögen, aber sie sagen, dass sie diese Kurse am College nicht belegen werden, weil sie voller Männer sind. Es ist eine sich selbst erfüllende Prophezeiung und das frustriert mich. Auf dieser Ebene ist es wichtig, Vorbilder und Beispiele zu haben, um ihnen zu zeigen, dass es möglich ist und dass sie es genossen haben.

Es gibt auch eine statistische Abgabe, bei der Frauen in technischen Funktionen in die Belegschaft eintreten und dann ihre Karriere wechseln oder diesen Weg verlassen. Ich habe dort auch keine gute Lösung oder Antwort. Ich denke, es ist eine breite Palette von Faktoren. Die Geschichten, die ich gelesen habe, beschäftigen sich mit der Auswirkung und der Kultur der Umwelt, in der sie als Treiber dieser Aussteiger arbeiten.

Unsere Statistiken stimmen in etwa mit den Silicon Valley-Zahlen überein. In einigen Bereichen schneiden wir besser und in einigen Bereichen etwas schlechter ab. Ich würde gerne sagen, dass wir dieses Problem gelöst haben, aber definitiv nicht. Wir stellen weltweit ein. Wir arbeiten weitgehend verteilt. Wir haben 750 Mitarbeiter in 42 verschiedenen Ländern. Die meisten Menschen bei Canonical arbeiten von zu Hause aus. Dies bietet ein gewisses Maß an Flexibilität, das insbesondere Frauen und berufstätigen Müttern willkommen ist. Das ist eines der Dinge, die Frauen in der Firma zitiert haben. Auf kultureller Ebene gibt es etwas zu diesem Thema und Open Source im Allgemeinen. Die Open-Source-Community hat tendenziell schlechtere Statistiken als das allgemeine Umfeld. Die Open-Source-Community sollte in der Lage sein, einige dieser Vorurteile zu überwinden. Eine Gruppe und eine Gemeinschaft, die sich darauf konzentriert, Dinge zu erledigen, sollten in der Lage sein, dort Vielfalt hervorzubringen. Leider zeigen die Statistiken etwas anderes.

Wenn die Flexibilität von zu Hause aus und die Flexibilität bei der Arbeit wichtige Faktoren für die Frauenbindung sind, warum tun es dann nicht mehr Unternehmen?

Ich denke, das Arbeiten auf verteilter Basis funktioniert in einigen Disziplinen gut und in anderen weniger gut. Hierfür bietet sich die Ingenieurarbeit sehr gut an. Sie können einen Bildschirm freigeben und mit jemandem in Brasilien ein Pairing durchführen. Unser Designteam ist hier in London ansässig, da der Arbeitsablauf einer Zusammenarbeit in der Ferne nicht förderlich ist. Diese Flexibilität wird von Frauen angeführt und geschätzt, hat aber auch einen Nachteil. Wir haben Leute - Männer und Frauen -, die Canonical verlassen, um sich einem Unternehmen anzuschließen, in dem sie sich in einer Büroumgebung befinden, weil sie den sozialen Kontext, die ungezwungenen Gespräche und die sozialen Bindungen, die sie aufbauen, vermissen. Unsere Erfahrung beweist dies nicht, aber ich frage mich, ob es etwas gibt, das einen Gegenanreiz für die Arbeit zu Hause und diese Flexibilität schafft.

Welchen Rat geben Sie jungen Frauen, die eine Karriere in der IT anstreben?

Die Leute fragen mich oft um Rat, um ihre Töchter, Schwestern oder Familienmitglieder zu ermutigen. Ich denke, eine der Erkenntnisse, die ich aus den Studien und Artikeln, die ich gelesen habe, gezogen habe, ist, dass Frauen selbstbewusst sein und sich als Ingenieure sehen müssen. Betrachten Sie sich nicht als Ingenieurin. Sei einfach der beste Ingenieur, den du sein kannst.

Wann haben Sie erkannt, dass Sie als Technologieprofi erfolgreich sein können?

Im College habe ich mit einem Freund ein Programm für Kursbewertungen geschrieben. Wir haben das Schema zusammengestellt und herausgefunden, wie wir mit dem Haverford College zusammenarbeiten können, um es zusammenzustellen. Die Leute haben es geliebt. Es war ein wertvoller Beitrag zum Leben auf dem Campus. Das war das erste Mal, dass ich Software geschrieben habe, die außerhalb eines Klassenprojekts verwendet wurde. Ich habe mich großartig gefühlt. Ich dachte: "Wie cool ist das? Wie kann ich meine Fähigkeiten einsetzen, um das Leben der Menschen in meiner unmittelbaren Umgebung zu verändern?"

Wer war dein erster technischer Einfluss?

Mein Vater. In meinem ganzen Leben, einschließlich der Jahre, in denen ich nicht das Vertrauen hatte, an mich selbst zu glauben, sagte er mir, ich solle meinem Urteil vertrauen, dass ich es schaffen könnte. Er war voller Unterstützung und Vertrauensbildung. Wenn Sie sich in einer Umgebung allein fühlen, ist es wirklich wertvoll, wenn jemand sagt, Sie könnten etwas tun.

Er war begeistert von allem, was ich tat. Als ich Techniker war, ging er raus und kaufte einen PC. Er versuchte zu verstehen, was ich tat. Sein Ziel war es, mich zu ermutigen, das zu tun, was ich wollte. Ich bin mit dem Wunsch aufgewachsen, ihn zu beraten, aber er sagte mir einfach: "Du hast schon früher gute Entscheidungen getroffen, folge deinem Instinkt." Es war irgendwie frustrierend, um ehrlich zu sein. Aber er half mir zu lernen, mir selbst und meinem eigenen Urteil zu vertrauen. Frauen am Arbeitsplatz müssen dieses Vertrauen in sich selbst haben.

Wo steht die Tech-Branche in 10 Jahren?

Tech wird so allgegenwärtig sein und unser ganzes Leben lang, dass wir es für selbstverständlich halten und es nicht einmal bemerken werden. Ich weiß nicht, wie wir vor 10 Jahren ohne unsere Handys Pläne gemacht haben. In Bezug auf Personal Computing sind die Gerätekategorien sehr unterschiedlich. Wir werden viel Augmented Reality in den Stoff unseres Alltags, unserer Arbeitsplätze und unserer Häuser einfließen lassen, der jetzt nicht wiederzuerkennen ist.

Was würdest du heute machen, wenn du nicht in die Technik gegangen wärst?

Ich hatte schon immer den nicht ganz geheimen Wunsch, Schriftsteller zu werden. Ich möchte an einem warmen und sonnigen Ort wohnen und schreiben. Oder ich würde irgendwo Kreuzworträtsel konstruieren. Oder ein ständiger Schüler sein. Ich mag moderne amerikanische Belletristik. Autoren wie Ann Tyler oder Richard Russo.

Unsere Leser lieben es zu wissen, welche Geräte Menschen mit sich führen. Welche Geräte verwenden Sie derzeit?

Ich trage zwei Telefone: Ein Ubuntu-Telefon, das Meizu Pro 5 und ein Samsung Galaxy S6. So sehr ich das Samsung-Handy auch nicht tragen möchte, ein Großteil meines sozialen Lebens spielt sich auf WhatsApp ab. Mein Laptop ist das Dell XPS 13 mit Ubuntu. Ich lächelte, als die Box kam und ich sah den Ubuntu-Aufkleber auf dem Laptop.