Wie Exosuits Menschen helfen könnten, wieder zu laufen und Supersoldaten zu erschaffen

Wenn es um tragbare Technologie geht, denken die meisten Menschen wahrscheinlich zuerst an moderne handgelenksgeschmückte Doodads wie Fitbits oder die Apple Watch. Aber die tragbare Geschichte hat noch viel mehr zu bieten. Die Forscher arbeiten hart daran, fortschrittliche tragbare Systeme zu entwickeln, die unsere Bewegungen verbessern.

Diese Technologien haben das Versprechen, dass sie eines Tages dazu führen, dass Verletzte und Kranke wieder in der Lage sind, zu Fuß zu gehen. Sie können jedoch auch zur Verbesserung der körperlichen Verfassung von Behinderten eingesetzt werden. Dies sind einige der Ziele, die ein Forschungsteam des Wyss Institute for Biological Inspired Engineering in Harvard anstrebt, das in Zusammenarbeit mit der US-Militärbehörde für Verteidigungsprojekte (DARPA) textilbasierte weiche Roboter-Exosuits entwickelt hat. Diese Technologie ist noch sehr in der Entwicklung, aber die Anzüge könnten eines Tages die Bewegung der Soldaten im Feld beschleunigen.

Das ist richtig, Supersoldaten - von einer Art.

"Das Ziel des Warrior-Webprojekts ist es, Soldaten zu helfen, die schwere Lasten über viele Kilometer durch verrückte Bedingungen tragen müssen", erklärt Dani Ryan, Funktionskleidungsdesigner am Wyss Institute, der für einen Teil der Fragen und Antworten von PCMag vorbeischaute Serie, Die Convo. "DARPA ist sehr vorausschauend und versucht, ein Augmentationssystem zu entwickeln, das Soldaten auf dem Feld tragen könnten."

Die batteriebetriebenen Soft-Exosuits, die das Team entwickelt, verwenden eine Kombination aus Sensoren, Textilien und Roboter-Riemenscheiben, um jedem Schritt ein wenig mehr Schwung zu verleihen . Der Anzug ist mit einem internen Draht ausgestattet, der bis zur Rückseite der Ferse reicht, um zusätzliche Kraft zu erzeugen. Der zusätzliche Zug wird durch die eigene Bewegung des Trägers ausgelöst (er fügt im Grunde jeder Stufe Muskelkraft hinzu).

Diese Technologie hat einen offensichtlichen militärischen Vorteil, aber - wie es häufig bei fortgeschrittener militärischer Forschung der Fall ist - kann dieselbe Technologie auch in anderen Bereichen eingesetzt werden.

"Das andere Projekt, an dem ich arbeite, ist 'Medexo', das Menschen mit Schlaganfall helfen soll", erklärt Ryan. "In der Regel können Personen, die einen Schlaganfall auf einer Seite ihres Körpers haben - auf ihrer paretischen Seite - und Symptome wie" Fuß fallen lassen "haben, während sie laufen und möglicherweise zu stolpern beginnen - während ihres Torsystems können sie nicht abstoßen sowie ein gesunder Mensch könnte."

Elemente der Medexo-Technologie wurden vom israelischen Biotech-Unternehmen ReWalk lizenziert, um bei der Behandlung von Schlaganfallpatienten zu helfen.

Wir haben gigantische Roboter-Exosuits von Amazon und anderen gesehen. Diese sperrigen, imposanten Technologien haben eine offensichtliche Verwendung in der Fertigungs- und Lager- / Fulfillment-Industrie (A-la-Ripleys Roboteranzug in Aliens ). Das möchte man aber im Alltag nie tragen , weshalb gerade die Linie der vergleichsweise winzigen Soft-Exosuits besonders interessant ist. Und hier kommt auch jemand wie Ryan ins Spiel, der einen modischen Hintergrund hat (einschließlich Stationen bei Reebok und New Balance). Die Technik wird irgendwann den ganzen Tag bei uns leben und muss bequem und stilvoll sein (oder zumindest) nicht abscheulich).

Diese weichen Anzüge befinden sich noch in der Versuchsphase, aber wenn sie sich als nützlich erweisen, wird es nicht lange dauern, bis sie auf dem Schlachtfeld, in der Rehabilitationsklinik oder sogar in Ihrem örtlichen Einzelhandelsgeschäft zu finden sind. Die nächste große digitale Plattform könnte der menschliche Körper sein.

The Convo ist die PCMag-Interviewreihe, die von Feature-Editor Evan Dashevsky (@ haldash) moderiert wird . Jede Episode wird live auf der Facebook-Seite von PCMag übertragen , wo die Zuschauer eingeladen sind, den Gästen Fragen in den Kommentaren zu stellen. Die Folgen werden dann auf unserer YouTube-Seite veröffentlicht und stehen als Audio-Podcast zur Verfügung , den Sie bei iTunes oder auf einer Podcast-Plattform Ihrer Wahl abonnieren können .