Intel CIO spricht über Big Data und die Vorteile von Single-Socket-Servern

Wenn Sie an Intel denken, denken Sie wahrscheinlich an ein Unternehmen, das die Prozessoren herstellt, mit denen die meisten unserer PCs und Rechenzentren weltweit gesteuert werden. Aber Intel verwendet natürlich auch viele eigene Prozessoren in vielerlei Hinsicht: Betrieb des Geschäftsbetriebs des Unternehmens, Betrieb der Fabriken, in denen Chips hergestellt werden, und Betrieb der Tools, mit denen Entwickler Chips der nächsten Generation herstellen können.

Aus diesem Grund wollte ich mich kürzlich mit Intel-CIO Kim Stevenson über die Art und Weise unterhalten, in der das Unternehmen Technologie einsetzt. Als CIO mit dem Auftrag, eine sehr technische Belegschaft zu unterstützen, hat Stevenson große Veränderungen sowohl bei den Kunden als auch in den verschiedenen von ihr unterstützten Rechenzentren erlebt.

Obwohl das Unternehmen einige SaaS-Produkte einsetzt - beispielsweise für Personalmanagement und Spesenabrechnung - befindet sich der Großteil der Rechenleistung immer noch in den eigenen Rechenzentren von Intel. Das liegt daran, dass das Unternehmen unternehmenskritische Anwendungen für die Entwicklung von geistigem Eigentum, Herstellung, Kundenservice und Produktentwicklung ausführt. Bisher funktionieren diese Anwendungen intern besser, so Stevenson. Sie sagte jedoch, sie sei offen für mehr Cloud-Dienste, da Intel gern "Innovationen" nutzt, wo immer dies geschieht, obwohl das Unternehmen sehr sensibel mit seinen proprietären Daten umgeht.

Intel verfügt über ein Hochleistungs-Rechenzentrum mit 50.000 Servern in Kalifornien und Oregon, wo sich viele seiner Chip-Designer befinden. Sie sagte, dass dies zu jeder Tageszeit eine Auslastung von 88 bis 90 Prozent hat und viele Jobs in der Warteschlange stehen, wenn weniger Menschen arbeiten.

In den Rechenzentren von Intel auf der ganzen Welt gibt es rund 63.000 Intel Xeon-Prozessor-basierte Server mit 2, 1 und 4 Sockeln, mit insgesamt 630.000 Xeon-Kernen im sogenannten Intel Hyperscale Design Compute Grid. Allein in den letzten sechs Monaten hat das Unternehmen mehr als 22.000 Server auf Basis der aktuellen "Haswell" -Prozessorgeneration bereitgestellt. Derzeit bestehen etwa zwei Drittel dieses Grids aus Servern mit zwei Sockets und ein Drittel aus Servern mit einem Socket, wobei die Server mit einem Socket (in erster Linie Xeon E3 von Haswell) etwa 88.000 Kerne von insgesamt 630.000 beisteuern. Allgemein sagte sie, dass die Verwendung von Single-Socket-Servern im Vergleich zu Double-Socket-Servern eine bescheidene Verbesserung der Leistung, aber oft eine viel größere Verringerung der Softwarekosten zeigt, da EDA-Software (Electronic Design Automation) pro Kern lizenziert wird.

Intel hat kürzlich versucht, auf 4 Single-Socket-Server anstatt auf 1 Two-Socket-Server umzusteigen, um den gleichen Durchsatz zu erzielen. Da die Gesamtzahl der Kerne in einem Single-Socket-Servercluster kleiner als in einem Two-Socket-Servercluster ist und der Anwendungsdurchsatz gleich ist und die Softwarelizenzen nun etwa das Vierfache der Hardwarekosten betragen, ergeben sich erhebliche Vorteile bei den Lizenzkosten. Und da die Leistung der Single-Socket-Server um 35 Prozent höher ist, verringert sich die jährliche Nachfrage nach Anwendungslizenzen.

Sie sagte, Intel ist dabei, Festplatten loszuwerden und sie durch SSDs und Flash-Speicher zu ersetzen, da dies so große Verbesserungen bei Anwendungen wie Grafik und technischer Produktivität zeigt. Ich fragte nach Xeon Phi, der Multicore-Lösung des Unternehmens für Hochleistungs-Computing, aber sie sagte, ihre Gruppe habe gerade angefangen, sich damit zu befassen.

Auf Kundenseite hat sie auch eine Migration auf Flash-Speicher erlebt, bei der das Unternehmen verschlüsselte SSDs auswählt, da es sich so sehr um sein geistiges Eigentum kümmert. Wie bei den meisten großen Unternehmen hat Intel einen Austauschzyklus, der von der Art der Arbeit abhängt, die die Mitarbeiter ausführen. Stevenson sagte, dass die meisten Benutzer von Neuanschaffungen "2 in 1s" wählten, was vielleicht nicht überraschend ist, da das Unternehmen dieses Konzept so stark vorangetrieben hat.

Intel ist zu einem BYOD-Prozess für mobile Geräte übergegangen, bei dem 25.000 Benutzer ihre E-Mails mithilfe einer Verwaltungsplattform für mobile Geräte in einem Container abrufen.

Auf der Fertigungsseite setzt Intel auch Rechenleistung und "Big Data" ein, um Kosten zu senken und die Effizienz zu verbessern.

Bei der Herstellung von Spänen werden alle Arten von komplizierten Werkzeugen eingesetzt, von denen jedes sorgfältig kalibriert werden muss, um Fehler zu vermeiden. Chip-Wafer bewegen sich für verschiedene Prozessschritte von einer Maschine zur anderen - häufig Abscheidung, Lithographie und Ätzen für mehrere Schichten - und erzeugen bei jedem Schritt Daten. (Ein Wafer wird dann in mehrere einzelne Chip-Dies unterteilt, je nach Art des hergestellten Chips zwischen 100 und mehreren Tausend.)

Sie sagte, Intel habe hart daran gearbeitet, die Daten von jeder Maschine zu verwenden, um nicht nur diese eine Maschine zu kalibrieren, sondern auch den gesamten Prozess zu verbessern, so dass in der Fabrik jede Maschine mit den anderen redet. Dies dient zum Teil dazu, Defekte zu reduzieren, aber auch dazu, sie so früh wie möglich im Prozess zu erkennen, wo sie kostengünstiger sind. (Nachdem ein Wafer erstellt wurde, werden die Verpackungs- und Testprozesse durchlaufen.) Laut Stevenson ist dies Teil eines mehrjährigen Projekts, bei dem Daten zur Reduzierung von Fehlern verwendet werden. Intel ist "erst am Anfang" dieses Prozesses.

Natürlich ist dies nicht die einzige Verwendung von Big Data im Unternehmen. Darüber hinaus werden Daten zur Unterstützung der Visualisierung und zur Verkürzung der Markteinführung aller Produkte des Unternehmens verwendet.