Intel spricht Moores Gesetz aus und plant eine 10-nm- und 7-nm-Produktion

"Moores Gesetz lebt und ist in Ordnung", sagte Brian Krzanich, CEO von Intel, gestern auf dem Investorentag des Unternehmens, der eine Präsentation enthielt, in der ein wenig über die Fortschritte von Intel bei der Herstellung von 14-nm-Chips und die Pläne für 10-nm- und sogar 7-nm-Chips berichtet wurde.

Krzanich bemerkte zunächst, dass Intel beabsichtige, die Einführung der 14-nm- und 10-nm-Modelle zweieinhalb Jahre auseinander zu halten. Nachdem Intel die Übergänge seit 32 nm untersucht hatte, hielt es das Fehlen von EUV-Geräten (Extreme Ultraviolet Manufacturing) und die Komplexität der verwendeten Materialien für umsichtig. In den 50 Jahren von Moores Gesetz schwankte die Zeit zwischen den Knotenübergängen, aber Krzanich sagte, Intels Ziel sei es immer, sie auf zwei Jahre zurückzubringen - "je schneller, desto besser".

Bill Holt, Executive Vice President und General Manager der Technologie- und Fertigungsgruppe, erläuterte den Technologiewandel ausführlicher. Er sagte, dass der 14-nm-Prozess noch nicht so viel bringt wie der 22-nm-Prozess, der in der Vergangenheit Intels bester war, aber in Kürze mit dieser Ausbeute mithalten wird, obwohl Intel länger gebraucht hat, als es sich gewünscht hätte.

Holt erklärte, die Kosten pro Wafer stiegen schneller als üblich, weshalb Intel darauf reagierte, die Transistorskalierung zu beschleunigen. Infolgedessen sind die Kosten pro Transistor mit 14 nm etwas höher als erwartet, und Intel rechnet mit besseren Ergebnissen bei 10 nm. Noch wichtiger ist, dass er den von ihm gezeigten Diagrammen einen Punkt für 7 nm hinzufügte, eine Reihe von Möglichkeiten hinzufügte, aber den grundlegenden Trend der Verbesserung der Kosten pro Transistor mit ungefähr derselben Geschwindigkeit fortsetzte.

Holt bestätigte später, dass Intel weiterhin Immersionslithographie bei 10 nm verwenden wird, und sagte, dass das Unternehmen EUV für 7 nm ansieht, sich aber noch nicht verpflichtet hat.

Holt erörterte einige wirtschaftliche Aspekte des Mooreschen Gesetzes und erklärte, dass die Kosten für die Erstellung des nächsten Prozessknotens in der Vergangenheit um ungefähr 10 Prozent pro Generation gestiegen sind, jetzt aber bei ungefähr 30 Prozent liegen. Er sagte jedoch, dass neue Prozesse nach wie vor eine viel bessere Investition darstellen als das Festhalten an älteren Prozessen, und dies selbst dann, wenn die Kosten für die Entwicklung neuer Knoten enorm steigen würden.

Holt verglich den 14-nm-Prozess von Intel mit den Konkurrenten Samsung und TSMC und untersuchte neue Versionen des A9-Prozessors von Apple. Er argumentierte, dass der Intel-Prozess in Bezug auf die Gesamtdichte immer noch die Nase vorn habe und dies auch weiterhin tun werde, basierend auf den jüngsten Ankündigungen von Intel und seinen Konkurrenten. Er wies darauf hin, dass die Transistordichte von der Funktion der Transistoren abhängt, wobei SRAMs beispielsweise dichter als Logikzellen gepuffert sind, zeigte jedoch eine Folie, die darauf hindeutet, dass Intel einen anhaltenden Vorsprung hat.

Für die Zukunft, so Holt, stünden viele Technologien zur Diskussion, und trotz der Besorgnis über die Schwierigkeit, das Mooresche Gesetz voranzutreiben, sei er recht optimistisch. Er räumte ein, dass ein erheblicher Innovationsbedarf besteht, und zeigte eine Folie mit einer Auflistung aller möglichen Technologien, die in den nächsten zehn Jahren auftauchen könnten. Welche davon tatsächlich verwendet würden, sagte er: "Ich würde es Ihnen nicht sagen, wenn ich es wüsste, aber ich weiß es nicht wirklich." Er hat einen Unterschied gemacht zwischen 3D-Chipstapeln, das die Kosten nicht senkt und somit das Mooresche Gesetz nicht vorantreibt, und der Art von 3D, mit der mehrere Transistoren gleichzeitig hergestellt werden, wie dies beispielsweise bei 3D-NAND der Fall ist. Insgesamt sei "die Zukunft eigentlich recht robust".

"Moores Gesetz hat Intels Vergangenheit geprägt, und ehrlich gesagt wird es Intels Zukunft prägen", eröffnete Andy Bryant, Vorsitzender von Intel, den Tag. "Moores Gesetz ist immer noch ein grundlegendes Unterscheidungsmerkmal für Intel und wird es auch in den kommenden Jahren sein."

Weitere Informationen finden Sie unter Wie Moores Gesetz die Geschichte geändert hat (und auf Ihrem Smartphone).