Der Wettbewerb mit den Broadcom-Chip-News von Mediatek nimmt zu

Wenn Sie ein aktuelles Smartphone in Nordamerika oder in einem LTE-Netzwerk verwendet haben, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie ein Qualcomm-Modem verwendet haben.

Natürlich ist LTE ein großer und wachsender Markt, daher ist es nicht verwunderlich, dass im Vorfeld des Mobile World Congress im Laufe dieses Monats eine Reihe von Chipherstellern neue Chips und neue LTE-Lösungen einführen, mit größerer Wahrscheinlichkeit die Show selbst und zielte darauf ab, einen Teil dieses Marktes zu nehmen.

Broadcom, bekannt für seine Kommunikations-Chips, hat auf der Messe im vergangenen Jahr seine LTE-Lösung vorgestellt. Seitdem hat das Unternehmen die mobile Sparte von Renesas übernommen und auf diese LTE-Technologie umgestellt. Diese Woche wurde ein neuer Chipsatz für 4G LTE-Smartphones angekündigt, der weniger als 300 US-Dollar kosten wird. Dies beinhaltet eine Plattform, die den aktuellen Dual-Core-M320 (mit zwei ARM Cortex-A9-Kernen) sowie einen kommenden Quad-Core-M340 (mit Cortex-A7-Kernen) unterstützt, der voraussichtlich in der ersten Jahreshälfte getestet wird. Beide enthalten PowerVR-Grafiken von Imagination Technologies und führen Android KitKat aus. Die Plattform unterstützt 150 Mbit / s Kategorie 4-Geschwindigkeiten in FDD-LTE- und TD-LTE-Netzwerken sowie 42 Mbit / s 3G HSPA + und 2G. Laut Broadcom wurde die Plattform bereits in mehr als 40 Netzen und 20 Ländern validiert, und Samsung wird das M320 Berichten zufolge in einigen Telefonen verwenden.

Währenddessen kündigte MediaTek seine High-End-Lösung an, einen Octa-Core-SoC mit Unterstützung für LTE-Geschwindigkeiten der Kategorie 4. Dieser als MT6595 bezeichnete Chip verfügt über vier brandneue Cortex-A17- und vier Cortex-A7-CPUs von ARM in einer so genannten big.LITTLE-Konfiguration.

Der MT6595 verfügt außerdem über PowerVR6-Grafik von Imagination Technologies und unterstützt die Aufzeichnung und Wiedergabe von H.265 Ultra HD-Videos. Er unterstützt eine 20-Megapixel-Kamera und 2.560 x 1.600 Displays. Dies unterstützt Kategorie 4 für FDD- und TDD-LTE-Netze mit bis zu 150 Mbit / s Downlink und 50 Mbit / s Uplink sowie HSPA + -, TD-SCDMA- und EDGE-Unterstützung für 3G / 2G-Netze. MediaTek zufolge wird dieser Chip in der ersten Hälfte dieses Jahres im Handel erhältlich sein, mit Geräten wird in der zweiten Hälfte gerechnet.

Laut ARM soll der A17, der ebenfalls in dieser Woche angekündigt wurde, eine bessere Effizienz und 60 Prozent mehr Leistung bieten als der Cortex-A9, der in vielen aktuellen Prozessoren zum Einsatz kommt. Tatsächlich scheint dies eine erneuerte Version seines A12 zu sein. Laut ARM richtet sich der A17 an Produkte der Mittelklasse (im Vergleich zum bereits angekündigten 64-Bit-A57). Außerdem stellte ARM den Mali-T720-Grafikkern und die Mali-V500-Videoprozessoren vor, die ebenfalls auf Produkte der Mittelklasse abzielen. Laut ARM sollten diese Kerne 2015 in Produkten verfügbar sein, obwohl die Ankündigung von MediaTek natürlich darauf hindeutet, dass wir den A17 früher sehen werden.

Ein kleiner Hintergrund: LTE steht eigentlich für Long Term Evolution, und der Begriff sollte den nächsten Schritt in einer Weiterentwicklung der Funkstandards in der GSM / UMTS-Serie beschreiben - die Art der Funkkommunikation, die in den meisten Teilen der Welt verwendet wird. Die große Konkurrenz von GSM war der CDMA 3G-Standard von Qualcomm, und die LTE-Lösungen von Qualcomm unterstützen in der Regel auch CDMA. Derzeit ist LTE der gemeinsame Standard für 4G-Netze, die weltweit aufgebaut werden. (Eine Weiterentwicklung von GSM mit der Bezeichnung HSPA + wird manchmal auch als 4G bezeichnet, wird aber wahrscheinlich eher von LTE-Netzen abgewichen, während die WiMax-Alternative ausläuft.) LTE gibt es jetzt hauptsächlich in zwei Formen: FDD-LTE (für Frequency Division Duplexing), das den wichtigsten LTE-Netzen in Nordamerika und den meisten westeuropäischen Ländern zugrunde liegt, und TDD-LTE (für Time Division Duplexing, manchmal als TD-LTE bezeichnet), das von Unternehmen wie China Mobile vorangetrieben wird, und scheint in Asien immer wichtiger zu werden.

Diese sind tatsächlich ziemlich ähnlich, wobei der Unterschied hauptsächlich in der physischen Schicht auftritt, sodass häufig dieselben Chips beide Standards sowie eine Vielzahl früherer drahtloser Technologien unterstützen können. Innerhalb dieser Kategorie verfügen jedoch verschiedene Hersteller über Chips, die unterschiedliche Funkbänder und unterschiedliche Versionen von LTE unterstützen. Die meisten der heutigen High-End-LTE-Chips unterstützen LTE-Geschwindigkeiten der Kategorie 4, theoretisch bis zu 150 Megabit pro Sekunde.

In letzter Zeit haben wir viel über die Unterstützung von LTE-Advanced, technisch Version 10 der LTE-Standards, gehört. In der Tat sprachen einige Anbieter auf dem letztjährigen Mobile World Congress über die Unterstützung von LTE-Advanced, insbesondere einer Technologie namens Carrier Aggregation, mit der ein Mobilfunkanbieter zwei 10-GHz-Funkkanäle miteinander verbinden kann, auch wenn sie nicht aneinandergrenzen erreichen Sie LTE Kategorie 4 Geschwindigkeiten. Dies ist besonders wichtig für Träger mit unterschiedlichen Frequenzbändern.

Qualcomm war Pionier auf dem LTE-Markt und seine Modems sind in nahezu allen "4G LTE" -Telefonen der großen US-amerikanischen Carrier zu finden. Dabei spielt es keine Rolle, ob diese Modems in die Snapdragon-Anwendungsprozessoren des Unternehmens integriert sind oder ob es sich um diskrete Modems handelt, die mit einem Anwendungsprozessor von kombiniert sind eine andere Firma. (Obwohl dies weder von Qualcomm noch von Apple bestätigt wird, deuten alle Abbrüche darauf hin, dass alle iPhones solche Modems verwenden.) Qualcomm war einer der Ersten, der LTE-Advanced-Unterstützung ankündigte.

Es gab andere Anbieter auf dem Markt, Renesas, Altair und Marvell, aber sie hatten viel geringere Marktanteile - hauptsächlich in Asien. Im Vorfeld des letztjährigen Mobile World Congress kündigte Nvidia das Icera i500-Softmodem und den integrierten Tegra 4i-Prozessor an. Obwohl wir noch keine Telefone gesehen haben, gibt Nvidia an, dass das Modem von einer Reihe von Netzbetreibern zugelassen wurde.

Intel liefert sein diskretes LTE-Modem XMM 7160 aus, das nur mit FDD funktioniert und in einigen Märkten für das Samsung Galaxy Tab 3 verwendet wird. Der nächste Schritt wird der XMM 7260 (FDD- und TDD-LTE Cat 6 plus 3G HSPA + und 2G) im Laufe dieses Jahres sein. Während Intel seinen SoFIA-Chip angekündigt hat, der ein Modem und einen ATOM-Prozessor für Low-End-Smartphones integriert, soll die Version 2014 nur 3G sein, während die LTE-Version erst für 2015 geplant ist.

Einige kleinere Unternehmen haben auch Chips. Der asiatische Zulieferer Spreadtrum hat bereits sein TD-LTE-Basisband SC9610 und soll dieses Jahr das SC9620 (TD-LTE / FD-LTE) herausbringen, während RDA Microelectronics plant, 2015 sein erstes LTE-Basisband, das RDA8890, herauszubringen.

Natürlich gibt es große Unterschiede bei den verschiedenen Chipsätzen, da es zwei verschiedene Duplex-Standards gibt und alle Arten von Bändern in verschiedenen Märkten auf der ganzen Welt verwendet werden. Dies ist zum Beispiel eine Qualcomm-Folie, die zeigt, wie sich die Unterstützung für LTE im Laufe des Jahres entwickelt hat.

Die Unterstützung mehrerer Standards ist wichtig für Unternehmen, die globale Produkte entwickeln, da sie häufig ein Produkt bevorzugen, das überall funktioniert. Natürlich haben wir eine Reihe von Produkten gesehen, die in verschiedenen Märkten unterschiedlich sind - wie etwa Telefone von Samsung, die in einigen Märkten die firmeneigenen Exynos-Prozessoren verwenden, in anderen jedoch Qualcomm-Prozessoren.

Schauen Sie sich die besten Fotos von MWC 2014 an!

Ich bin mir sicher, dass wir bis zum Ende des Mobile World Congress noch viel mehr Chipankündigungen sehen werden. Erwarten Sie das ganze Jahr über mehr mobile 64-Bit-Multi-Core-Prozessoren. In mancher Hinsicht könnten sich die Verbesserung der Konnektivität und der zunehmende Wettbewerb bei LTE als eine der großen Geschichten herausstellen.