Lte hat bereits gewonnen, aber wann sterben 3g?

Im Vorfeld des Mobile World Congress im letzten Monat stellte ich fest, dass ich einen zunehmenden Wettbewerb zwischen LTE-Anbietern erwartete, und tatsächlich sprachen auf der Messe viele Chiphersteller über ihre Produkte. Jeder Hersteller von Anwendungsprozessoren hat jetzt eine LTE-Modemstrategie, und die Idee, LTE auf dem Prozessor selbst zu integrieren, ist mittlerweile alltäglich.

Dies deutet darauf hin, dass wir nicht weit von einer Ära entfernt sind, in der LTE zum einzigen Mobilfunkstandard wird. Dies würde bedeuten, dass die bisherigen 2G- und 3G-Netze ersetzt und das Spektrum neu genutzt werden, sodass noch mehr LTE-Bandbreite bereitgestellt werden kann. (Und ja, irgendwann wird wahrscheinlich auch das ersetzt, aber es scheint noch nicht am Horizont zu sein.)

In den USA werden heutzutage praktisch alle aktuellen Smartphones mit LTE betrieben, es gibt jedoch immer noch viele ältere Telefone und einige neuere, kostengünstigere Funktionstelefone, die in älteren Netzwerken ausgeführt werden. In fast allen anderen Märkten der Welt ist LTE ein viel geringerer Anteil, gewinnt jedoch schnell an Bedeutung. Damit LTE allgegenwärtig wird, müssen die Preise für LTE-Telefone sinken, und die Netzbetreiber müssen ihre Sprachsysteme auf Voice over LTE umstellen, wenn sie auf All-IP-Netze umsteigen und sich von den älteren Standards entfernen. Das Fahren des ersten Teils ist eine Proliferation neuer, weniger teurer LTE-Chips.

Hier ist eine Zusammenfassung von dem, was ich bei MWC gesehen habe:

Qualcomm

Bisher dominierte Qualcomm den Markt für LTE-Chips sowie für Händleranwendungsprozessoren, indem es sowohl diskrete als auch in die Snapdragon-Linie integrierte Lösungen anbot. Die Modems des Unternehmens sind in praktisch allen heute in den USA verkauften LTE-Telefonen enthalten (auch in solchen, die das Unternehmen nicht bestätigen kann).

Qualcomm war Pionier auf dem LTE-Markt und seine Modems sind in nahezu allen "4G LTE" -Telefonen der großen US-amerikanischen Carrier zu finden. Dabei spielt es keine Rolle, ob diese Modems in die Snapdragon-Anwendungsprozessoren des Unternehmens integriert sind oder ob es sich um diskrete Modems handelt, die mit einem Anwendungsprozessor von kombiniert sind eine andere Firma. (Obwohl dies weder von Qualcomm noch von Apple bestätigt wird, deuten alle Abbrüche darauf hin, dass alle iPhones solche Modems verwenden.) Qualcomm war einer der Ersten, der LTE-Advanced-Unterstützung ankündigte.

Qualcomm geht davon aus, dass es bei Multimode-LTE einen Generationsvorsprung hat. Es ist jetzt auf der vierten Generation von LTE-Chips und war einer der Ersten, die Unterstützung für den LTE-Advanced-Standard angekündigt haben. Wie das Unternehmen ausführt, bieten jetzt auch die Produkte der mittleren Preisklasse diese Unterstützung. Das neueste Snapdragon 400 bietet LTE-Advanced-Funktionen der Kategorie 4.

Das Unternehmen verfügt über eine Reihe von Produkten, die beiden interessantesten sind jedoch das aktuelle Gobi MDM 9x25, ein Modem der Kategorie 4 mit Unterstützung für 20-MHz-Carrier-Aggregation und 150-Mbit / s-Downloads. und das kommende Gobi MDM 9x35, ein Modem der Kategorie 6, das 40-MHz-Carrier-Aggregation und 300-Mbit / s-Downloads unterstützt. Es ist auch das einzige Modem, das bisher für den 20-nm-Prozess angekündigt wurde. (Tatsächlich ist es das einzige größere Produkt, das auf 20 nm angekündigt wurde.) Es wird voraussichtlich in der zweiten Jahreshälfte auf den Markt kommen.

Auf der Messe sprach Qualcomm darüber, wie Modems der Kategorie 4 in den meisten Märkten, einschließlich den USA, eingeführt wurden. Start der Kategorie 6 für Daten in der ersten Jahreshälfte und für Telefone in der zweiten Jahreshälfte. Es wurde auch ein für den Automobilmarkt entwickelter LTE-Advanced-Chip angekündigt und es wurde auch über neue HF-Funktionen und Antennendesigns gesprochen, mit denen Strom gespart und Wärme reduziert werden kann. Im Jahr 2015 erwartet das Unternehmen Funktionen wie den koordinierten Mehrpunktbetrieb (Coordinated Multi-Point, COMP), mit denen die LTE-Erfahrung konsistenter wird, wenn ein Gerät von mehreren Zellenstandorten umgeben ist. Dies ist eine wichtige Technologie, wenn wir uns mehr kleinen Zellen zuwenden. Darüber hinaus erwartet das Unternehmen die Einführung weiterer Voice-over-LTE-Lösungen (VoLTE), die ein vollständiges LTE-Erlebnis ermöglichen. (Derzeit werden die meisten Sprachanrufe über das 3G-Netz getätigt.) Das Unternehmen äußerte sich sehr optimistisch in Bezug auf LTE-Broadcast.

MediaTek

In mancher Hinsicht scheint MediaTek der größte Konkurrent von Qualcomm zu sein, da seine 3G-Chips in einer Vielzahl von Mobiltelefonen zu finden sind, insbesondere in Asien. Anfang des Jahres kündigte das Unternehmen sein erstes LTE-Modem an, das MT6290, das alle üblichen Technologien unterstützt: sowohl FDD- und TDD-LTE- als auch HSPA + -, TD-SCDMA- und EDGE-Unterstützung für 3G / 2G-Netze. Dies ist ein Modem der Kategorie 4, das bis zu 150 Mbit / s Downlink und 50 Mbit / s Uplink unterstützt. Das Unternehmen gibt an, dass sein Referenzdesign bereits an Kunden ausgeliefert wurde. Die ersten kommerziellen Geräte werden für das zweite Quartal erwartet.

Das Unternehmen kündigte kürzlich sowohl 32- als auch 64-Bit-Anwendungsprozessoren an, die Modems integrieren, darunter den 32-Bit-Octa-Core MT6595 und einen 64-Bit-Quad-Core-Chip 6732. Auch hier handelt es sich um Modems der Kategorie 4 mit Unterstützung für FDD und TDD LTE, zusammen mit den älteren 3G-Netzen. Das Ziel, insbesondere mit dem Octa-Core-System, ist es, LTE auf Handys zu bringen, die ohne Subvention weniger als 200 US-Dollar kosten können. Ein großer Schwerpunkt der Messe waren Chips zur Unterstützung von kostengünstigeren Telefonen, insbesondere für LTE-Lösungen.

Marvell

Ein weiteres Unternehmen, das sich hauptsächlich mit asiatischen Telefonen befasste, war Marvell. Das Unternehmen hat sein PXA1801-Modem ausgeliefert, ein Fünf-Modus-Modem der Kategorie 4, das neben WCDMA, TD-SCDMA und EDGE auch TDD und FDD LTE unterstützt. Auch hier unterstützt es Downloads mit 150 Mbit / s und unterstützt jetzt Funktionen wie VoLTE.

Auf der MWC gab Marvell bekannt, dass eine Reihe von Anbietern, darunter Lenovo, Yulong Coolpad und HiSense, Telefone für China Mobile mit einer LTE-Version des PXA1088 SoC ausliefern, die ein ähnliches Modem der Kategorie 4 und ein auf Cortex-A7 basierendes Quad-Core enthält ZENTRALPROZESSOR. Die Idee dabei ist, LTE-Telefone mit einem Zielpreis von 1000 RMB (ca. 160 USD) wesentlich erschwinglicher zu machen.

Marvell zeigte auch seinen 64-Bit-Anwendungsprozessor Armada PCX1928, der eine Quad-Core-CPU auf der Basis des Cortex-A53-Kerns mit seiner 5-Mode-LTE-Lösung kombiniert. Marvell sagte, dass Kundenproben diesen Monat verfügbar sein sollten.

Broadcom

Broadcom hat vor der Messe einen neuen Chipsatz für preisgünstigere Telefone angekündigt, der für 4G-LTE-Smartphones unter 300 US-Dollar ausgelegt ist. Dazu gehört eine Plattform, die den aktuellen Dual-Core-M320 und den kommenden Quad-Core-M340-SoC unterstützt, die voraussichtlich in der ersten Jahreshälfte getestet werden. Die Plattform unterstützt 150 Mbit / s Kategorie 4-Geschwindigkeiten in FDD-LTE- und TD-LTE-Netzwerken sowie 42 Mbit / s 3G HSPA + und 2G. Laut Broadcom wurde die Plattform bereits in mehr als 40 Netzen und in 20 Ländern validiert.

Auf der Messe wurde eine Lösung der Kategorie 6 vorgestellt, die LTE-Advanced mit Geschwindigkeiten von bis zu 300 Mbit / s ermöglicht, und dies in einem kommerziellen Netzwerk in Finnland getestet. Das Unternehmen gibt bekannt, dass es eine Technologiedemo für das Streaming von zwei HD-Videos gleichzeitig durchführen wird, während der andere Internetverkehr mit dieser Geschwindigkeit verarbeitet wird. Dies ist auf die Stichprobe in der zweiten Jahreshälfte zurückzuführen. Darüber hinaus zeigte das Unternehmen einen 2x2 MIMO Wi-Fi-Combo-Chip für Smartphones.

Intel

Intel konnte einige Erfolge verzeichnen, als seine LTE-Modems in Tablets integriert wurden, die sich mit seinen bekannten CPUs paaren, aber bisher nur sehr wenig Telefonunterstützung bieten. Das Unternehmen hat im vergangenen Herbst mit der Auslieferung seines diskreten XMM 7160 LTE-Modems begonnen. Dies ist ein Modem der Kategorie 4, das 15 ältere Bänder unterstützt, jedoch nur mit FDD funktioniert. Daher wird es in bestimmten Märkten hauptsächlich in Tablets verwendet. Auf der Messe wurde die kommende XMM 7260 LTE-Lösung vorgestellt, die ein Modem der Kategorie 6 ist (wodurch Geschwindigkeiten von bis zu 300 Mbit / s durch mehr Carrier-Aggregation unterstützt werden). Ein großer Unterschied zu dem neuen Chip, der im zweiten Quartal an Gerätehersteller ausgeliefert werden soll, besteht darin, dass er mehr als 30 Bänder unterstützen wird, von 15 in der vorherigen Generation, und jetzt die Kategorien FDD- und TDD-LTE unterstützen wird 6 plus 3G HSPA + und 2G später in diesem Jahr. Dies macht es viel geeigneter für Telefonbereitstellungen.

Bei der Einführung sagte Intel, dass der neue Chip weniger Strom verbrauchen und für die Verwendung mit Intel-Anwendungsprozessoren optimiert werden würde. Laut Intel wird die Kommunikationsplattform von Anbietern wie Asus, Dell, Lenovo und Samsung (vermutlich in Verbindung mit Intel-CPUs) sowie in Modulen für Tablets, 2-in-1-Geräte und Ultrabooks von Huawei, Sierra Wireless, verwendet. und Telit.

Bisher waren die Modems und Anwendungsprozessoren von Intel separate Chips (wobei die Modems eine Tradition haben, die auf Infineon zurückgeht, das Intel 2011 erworben hat). Während die beiden getrennten Linien fortgeführt werden (Intel verspricht einen neuen Satz Atom-Chips für Ende dieses Jahres und Anfang 2015), plant das Unternehmen zwei Chips, die den Prozessor und ein Modem integrieren. Die 3G-Version mit dem Namen SoFIA soll im vierten Quartal erscheinen, die LTE-Version wird Anfang 2015 folgen.

Nvidia

Nvidia hatte auf dem Mobile World Congress nicht viel zu zeigen, hob jedoch das Wiko Wax hervor, das erste Telefon, das den Tegra 4i-Prozessor mit seinem integrierten Icera i500-Modem mit LTE in Europa verwendete. Das Unternehmen gibt an, dass sein Modem von AT & T und Vodafone zertifiziert wurde.

Das Unternehmen hat auch ein diskretes Icera i500-Modem, obwohl es noch nicht viel Akzeptanz zu haben scheint. Beide Geräte sind Modems der Kategorie 4; Das Unternehmen zeigte noch nichts mit Kategorie 6, sondern konzentrierte sich hauptsächlich auf den bevorstehenden Anwendungsprozessor.

Altair und Sequans

Eines der Dinge, die ich auf der Messe interessant fand, waren "Single-Mode" -LTE-Lösungen von Altair und Sequans Communications. Im Wesentlichen handelt es sich hierbei nur um LTE-Optionen, was bedeutet, dass die älteren 2G- und 3G-Bänder nicht unterstützt werden. Als solche können sie kleiner und kostengünstiger sein. Beide Unternehmen stellen seit Jahren LTE-Basisband-Chips her und verfügen über mehrere Generationen von LTE-Chips.

Altair wies auf die Verwendung seines Chips im Verizon Ellipsis-Tablet für 149 US-Dollar und im HP Chromebook 11 mit LTE hin und schlug vor, dass ein großes Ziel darin bestehen sollte, preisgünstiges LTE nur für Daten in Geräte zu integrieren, die ansonsten nur über Wi-Fi verfügen. LTE sollte keine Prämie sein, sagten sie, und stellten fest, dass das Wachstum der Pläne für "Alles teilen" dabei hilfreich ist.

Sequans kündigte seine Cassiopeia LTE-Advanced-Plattform mit einem Modem der Kategorie 6 an. Wie andere Lösungen der Kategorie 6 können auch hier zwei Kanäle mit einer Bandbreite von bis zu 40 MHz zusammengefasst werden, wobei sich das Unternehmen insbesondere darauf konzentriert, flexibel genug zu sein, um einen 10-MHz-Kanal und einen 20-MHz-Kanal zu kombinieren, um bis zu 225 Mbit / s zu erreichen. Das Unternehmen gab jedoch an, dass sein Hauptaugenmerk auf dem "Internet der Dinge" liege und dass die Betreiber, wenn sie ihre älteren Netze "untergehen", auf alle 4G- und alle IP-Netze für Verbindungen von Maschine zu Maschine umsteigen können. Dies sollte jedoch weniger sein teuer und verbrauchen weniger Strom.

Beide Unternehmen sind sich einig, dass es zu früh ist, nur LTE-fähige Telefone zu sehen, da die meisten Netzbetreiber immer noch auf 2G- und 3G-Netze angewiesen sind, um eine erweiterte Netzabdeckung zu erzielen, und oftmals für Sprache. Altair sagte, es könnte weitere zwei Jahre dauern, bis wir Single-Mode-LTE-Telefone sehen, und dann nur in den Märkten mit der größten LTE-Abdeckung, wie den USA, Japan und Korea.

Einige andere Unternehmen haben auch diskrete Multimode-Modems, darunter Spreadtrum, HiSilicon, Leadcore und ZTE, obwohl diese auf der Messe nicht wirklich zu sehen waren und die meisten in internen Produkten oder in kleinen Mengen verwendet zu werden scheinen.

Insgesamt scheint der LTE-Markt also wettbewerbsfähiger zu werden, mit viel Wettbewerb um grundlegende LTE-Konnektivität und sogar um LTE-Advanced-Modems der Kategorie 4. Aber es gibt immer noch bemerkenswerte Unterschiede, wenn es um die Unterstützung verschiedener Bands und älterer Technologien geht, ganz zu schweigen von fortgeschritteneren Formen von LTE, von Kategorie 6 bis LTE-Broadcast. In diesen Bereichen scheinen die großen Akteure, insbesondere Qualcomm, einen Vorsprung zu haben. Aber es wird wahrscheinlich nicht lange dauern, bis fast jedes Telefon ein LTE-Telefon ist.