Microsoft veröffentlicht Windows 8.1, aber keine Entschuldigung

Auf seiner heutigen Build-Konferenz für Entwickler in San Francisco zeigte Microsoft die nächste Version von Windows 8.1. CEO Steve Ballmer und Windows-Chef Julie Larson-Green entschuldigten sich nicht ganz für Windows 8, wiesen jedoch darauf hin, dass das Unternehmen verstand, dass viele Dinge geändert werden mussten.

Windows 8.1 wurde vor ungefähr einem Monat angekündigt, aber heute werden die unter www.preview.windows.com verfügbaren Vorschauversionen veröffentlicht. Bei der Vorstellung der neuen Version des Betriebssystems zusammen mit einer Vielzahl von Tools für neue Entwickler hob das Unternehmen einige Funktionen hervor, die ich zuvor noch nicht gesehen hatte, und zeigte allgemein, wie es weiterhin plant, die neue "moderne" Oberfläche von Windows zu seiner primären zu machen Erfahrung für Benutzer auf allen Plattformen.

Die "raffinierte Mischung" in der Benutzeroberfläche

Während der Keynote drückte Ballmer beinahe sein Bedauern über die erschütternde Erfahrung aus, die Windows 8-Benutzer beim Wechsel zwischen Desktop- und modernem Modus erlebten. "Wir haben Windows 8 kühn vorangetrieben", sagte er, "aber wir haben viel Feedback von den Benutzern bekommen". Mit einer Kaffee-Analogie sagte er, dass Benutzer Microsoft baten, "die Mischung zu verfeinern" und "sie besser auszugleichen". Das Publikum der Entwickler freute sich über die Rückkehr des Startmenüs und die Möglichkeit, vom Desktop zu starten.

Ballmer wies auf die Bedeutung von Desktop-Anwendungen hin und gab an, dass nach Ansicht von Microsoft zwei bis drei Millionen klassische Windows-Anwendungen in der Produktion sind und täglich verwendet werden. Das ist der Grund, warum es einen solchen Drang gab, Desktop-Anwendungen besser mit modernen Anwendungen in Windows 8.1 zu kombinieren. Ich stimme dem Gefühl durchaus zu, aber warum konnte Microsoft dies vor einem Jahr nicht realisieren?

Bei der Demo von Windows 8.1 betonte Julie Larson-Green, die für Windows zuständige Vizepräsidentin des Unternehmens, die Desktop-Änderungen und zeigte, wie der Startbildschirm nun nur noch über dem Windows-Hintergrund zu erscheinen scheint, anstatt zu einem anderen Design zu wechseln So können Sie jetzt viel einfacher zu einer "App Apps" -Ansicht wechseln. Genauso wichtig für mich und andere Desktop-Benutzer, zeigte sie die neuen Fenster- und Multitasking-Funktionen, mit denen Sie nicht nur zwei, sondern mehrere moderne Anwendungen auf dem Bildschirm anzeigen und moderne Anwendungen und Desktop-Anwendungen in beliebiger Größe nebeneinander ausführen können. Nicht nur die, die Microsoft in Windows 8 aktiviert hat. Dies ist besonders auf mehreren Monitoren nützlich, bei denen die moderne Benutzeroberfläche nicht gut aussieht. Larson-Green zeigt acht geöffnete Anwendungen auf zwei Monitoren an.

Larson-Green zeigte eine Vielzahl anderer Funktionen, die ich zuvor noch nicht gesehen hatte. Auf einem kleinen Tablet mit Formfaktor zeigte sie, wie der Startbildschirm jetzt viel besser aussieht (ich dachte, er sieht Windows Phone sehr ähnlich) und wie Sie mit Gesten auf der Tastatur zeigen und gleiten können, um automatische Vorschläge und Sonderzeichen aufzunehmen. In einer zukünftigen Version der E-Mail-Anwendung, die nicht in der Vorschau enthalten ist, befindet sich auf der linken Seite ein "Power Panel", in dem Sie Ihre E-Mails in Kategorien wie soziale Updates, Favoriten und Newsletter einteilen können. In gewisser Weise erinnert mich dies an das neueste Google Mail-Update.

Der Suchcharme wurde verbessert, sodass Sie jetzt alle Elemente der Suchsteuerung durchsuchen können, einschließlich lokaler Dateien, Anwendungen, des Steuerungsfelds und jetzt des Webs. Diese "intelligente Suche" ist jetzt in mehr Anwendungen integriert, sodass sie beispielsweise Karten mit einem Link zu "Open Table" für Reservierungen beim Betrachten eines Restaurants anzeigt. Ich war fasziniert, wie die neue Version von Xbox Music, die jetzt mehr auf das Abspielen von Musik abgestimmt ist und kostenloses Musik-Streaming enthält, es Ihnen ermöglicht, einfach zu einer Webseite zu gehen, die auf Musik verweist, und automatisch Songs abzurufen, um diese abzuspielen oder eine Wiedergabeliste daraus zu erstellen Seite. Das würde ich wirklich gerne versuchen.

Sie zeigte auch, wie Skype jetzt in den Sperrbildschirm integriert ist, sodass Sie einen Anruf sofort entgegennehmen können, ohne den PC entsperren zu müssen, wie der Startbildschirm stärker personalisiert wird und wie die Fotoanwendung jetzt eine Bildbearbeitungsstufe aufweist. Jede Anwendung ist entweder neu oder aktualisiert und verfeinert, sagte sie.

Zum Beispiel wies sie auf die neue Bing Food and Drink-Anwendung hin, die über einen "Freisprechmodus" verfügt, in dem die Kamera eingeschaltet wird und Sie mit Gesten durch die Rezepte navigieren können, sodass Sie den Bildschirm nicht berühren müssen, wenn Sie haben schmutzige Hand.

Eines der großen Probleme mit der modernen Benutzeroberfläche ist für mich das Fehlen vieler Anwendungen, die ich dort ausführen möchte. Ballmer kündigte Flipboard, Facebook und NFL Fantasy Football an und sagte, dass der Windows Store in diesem Monat 100.000 Apps bestehen wird. Später zeigte Larson-Green eine Vorschau einer "modernen" Version von PowerPoint, die unter Windows RT ausgeführt wurde, aber dies war nur ein Betrachter, obwohl mit sehr schönen Animationen. Beide betonten erneut die Bedeutung traditioneller Desktop-Apps auf eine Weise, die ich vor einem Jahr nicht so deutlich gehört hatte.

Visual Studio hebt Verbesserungen für Entwickler hervor

Als Entwickler-Konferenz hat Microsoft viel Zeit darauf verwendet, Entwickler anzusprechen. Antoine Leblond, Vice President für Windows, hob eine Reihe von Verbesserungen für Entwickler hervor. Er sagte, Microsofts Plattform biete Entwicklern die größte Auswahl zum Schreiben von Anwendungen und sprach darüber, wie es in Windows 8.1 mehr als 5.000 neue APIs gibt.

Visual Studio 2013 ist das Kernstück der Entwicklerstrategie von Microsoft. In diesem Update, das ab sofort in der Vorschau verfügbar ist, wird der Schwerpunkt auf mobile und verbundene Anwendungen gelegt.

Zu den neuen Tools, die Leblond in Visual Studio vorgestellt hat, zählen neue Tools für die Leistungsanalyse und -diagnose, einschließlich der Möglichkeit, zu sehen, wie eine Anwendung das Netzwerk verwendet und wie der Akku verwendet wird, einschließlich der Leistungsaufnahme einer Anwendung in Milliwatt. Weitere von ihm hervorgehobene Tools sind das bessere Debuggen von asynchronen Aufrufen und eine einfachere Möglichkeit, Push-Benachrichtigungen zu unterstützen.

Die wahrscheinlich am meisten beachteten Tools sind jedoch die Unterstützung von WebGL für die hardwaregestützte Grafikbeschleunigung und MPEG-Dash (Dynamic Adaptive Streaming) für das Video-Streaming, die sowohl im Internet Explorer als auch in nativen Anwendungen über die WebView-Steuerelemente verfügbar sind. Dies könnte sich für Entwickler als sehr wichtig herausstellen, insbesondere wenn sie sowohl Websites als auch Windows-Apps erstellen möchten. In einer Demo wurden vier Steuerelemente für die Webansicht mit zwei WebGL- und zwei Streaming-Videos angezeigt, die gleichzeitig auf demselben Bildschirm ausgeführt wurden.

Leblond zeigte auch einige Verbesserungen im Windows Store, einschließlich eines besseren Merchandising, aber was ich am interessantesten finde, ist, dass die Anwendungen jetzt automatisch aktualisiert werden. Dies ist etwas, was ich zuerst auf Android gesehen habe und das Apple auch angekündigt hat, dass es in iOS 7 auf den Markt kommen wird, und obwohl der IT-Teil von mir die Idee mag, Apps vor der Bereitstellung intern zu testen, besteht kein Zweifel daran, dass dies einfacher ist für Entwickler und Endbenutzer.

"Wir lieben die Millionen von Desktop-Apps, die es gibt, und wir werden sie auch weiterhin unterstützen", sagte Leblond und wies auf neue Funktionen hin, die sich hauptsächlich auf Desktop-Anwendungen auswirken, z. B. darauf, dass jeder Monitor seinen eigenen Skalierungsfaktor für Schriftarten hat, nicht Hebe es einfach vom primären Bildschirm auf. Er zeigte auch eine neue Funktion namens Direct X gekachelte Ressourcen, die viel detaillierteres Zoomen in Spielen ermöglicht. Er sagte, Microsoft habe mit AMD, Nvidia und Intel zusammengearbeitet, um dies zu ermöglichen, und es funktioniert auf den heutigen Direct X 11-Grafikkarten.

Er zeigte auch eine verbesserte Gerätekonnektivität, einschließlich 3D-Druckunterstützung, mit einer Demo des neuesten MakerBot-Replikators und des Lego Mindstorms EV-3-Kits. Da all diese Funktionen mit früheren Windows-Versionen funktionieren, bin ich mir nicht ganz sicher, was es Neues gibt.

Bing Inside

Es gibt noch einen weiteren großen Schritt, um Bing in das zu integrieren, was Ballmer "Bing Inside" nennt.

Gurdeep Singh Pall, Corporate Vice President von Bing, erläuterte die neue Strategie, Bing zu einer Plattform mit vielen neuen APIs zu machen, die über die herkömmliche Suche hinausgeht. Die heutige Ankündigung beinhaltete die Möglichkeit, "Entitäten und Wissen", eine natürliche Benutzeroberfläche und eine Visualisierung der realen Welt von Bing in Anwendungen einzubeziehen. Als Teil davon demonstrierte er eine "Road Trip Companion" -App, die Karten mit 3D-Fähigkeit und Spracherkennung enthielt.

Ein ordentlicher Teil der Demo scannte und erkannte eine Visitenkarte über die Texterkennung in Bing, übersetzte sie und fügte sie dann mithilfe der Spracherkennung einer Reiseroute hinzu. Dies sah nicht ganz nach einer echten Anwendung aus, weist aber den Weg, was neue Apps leisten könnten.

Zum Abschluss der Keynote-Demos zeigten Rusty McLellan und Dave McCarthy Project Spark, eine "Open World Digital Canvas", mit der Entwickler ihre eigenen Welten für Spiele erstellen können. Die Demo zeigte, wie man die Welt auf einem Windows-Computer erschafft und auf Xbox spielt und dann ein Controller-basiertes Spiel in ein Touch-basiertes umwandelt. Es befindet sich derzeit in der Beta-Phase und wird für Xbox One, Xbox 360 und Windows 8 verfügbar sein.

Geräte

"Das Windows-Gerät von heute sieht nicht aus wie der PC von vor fünf Jahren", sagte Ballmer und wies auf eine Vielzahl kleinerer Windows-Tablets wie das 8, 1-Zoll-Acer Iconia hin, die alle Entwickler erwarten würden Notebooks und All-in-One-Geräte sowie "2-in-1" -Tablets, die in Notebooks umgewandelt werden können. Früher haben wir diese Cabriolets genannt, aber Intel hat bei Computex damit begonnen, die 2-in-1-Redewendung zu verwenden, und sie scheint sich zu verbreiten.

Kunden mit Windows 8 auf Touch-Geräten seien zufriedener als mit Windows 8-Systemen ohne Touch oder sogar mit Windows 7-Kunden. Und er hat 2-in-1-Systeme weiterentwickelt, insbesondere den Lenovo Helix, ein geschäftsorientiertes Gerät, das an eine Basis angeschlossen werden kann. Ballmer fragte: "Sollen wir es einen PC nennen? Sollen wir es ein Tablet nennen? Ich bezeichne es die ganze Zeit als Windows."

Später zeigte Leblond eine Vielzahl von Geräten, darunter das Ultrabook Samsung Ativ Book 9; das Lenovo ThinkPad Helix 2-in-1; das Aspire P3 Tablet; das Acer Aspire V5 Notebook; das Dell XPS 18-Tablet mit großem Bildschirm oder ein All-in-One-Gerät; und natürlich Microsofts eigenes Surface Pro.

Auf Windows Phone hielt Ballmer die Nokia Lumia 928 und 925 Windows Phones hoch, und später das Lumia 521, von dem er sagte, dass es in anderen Ländern für etwas mehr als 150 US-Dollar ohne Subvention verkauft werden würde. Und er sagte, Samsung und HTC Windows Phones würden zu Sprint kommen und die Plattform endlich allen großen US-Carriern zur Verfügung stellen.

Microsofts "Transformation"

Zu Beginn der Konferenz hob Ballmer hervor, wie schnell Microsoft eine weitere Build-Konferenz durchgeführt hatte, und sagte, dies sei Teil eines "Wandels, den wir als Unternehmen durchlaufen, um zu einem schnellen Veröffentlichungszyklus überzugehen". Das ist gut, denke ich, obwohl ich mich an eine lange Zeit erinnere, in der Microsoft die meisten Jahre professionelle Entwicklerkonferenzen abgehalten hat. Dennoch sprach er darüber, Microsoft von einem Software-Unternehmen auf ein Unternehmen umzustellen, das softwarebasierte Geräte und softwarebasierte Dienste herstellt. Er sagte, eine Kadenz der Schnellveröffentlichung, wie sie in diesem Jahr in Windows 8.1, ein Jahr nach Windows 8, veranschaulicht wird, sei "die neue Norm".

Abschließend sprach er darüber, wie Microsoft "versucht, umfassende Innovationen für alles, was wir tun, zu ermöglichen" und "eine innovative Erfahrung auf jedem Gerät für alles, was im Leben wichtig ist" schaffen will. Er sagte, Microsoft werde mit der neuen Benutzeroberfläche Hunderte von Millionen von Geräten verkaufen, und während traditionelle Formfaktoren "einen interessanten Übergang" durchlaufen, gebe es mit dem Aufkommen neuer Formfaktoren ein enormes Potenzial. Er schloss: "Die Zukunft von Windows ist sehr, sehr rosig aus."

Ich freue mich darauf, etwas Zeit mit Windows 8.1 zu verbringen. Es scheint auf jeden Fall eine bessere Erfahrung für Leute zu bieten, die hauptsächlich Desktop-Apps verwenden als Windows 8, obwohl mir unklar ist, ob dies ausreicht, um Windows 7-Benutzer zum Upgrade zu überreden. Aber für neue Mobilgeräte und Windows 8-Benutzer scheint es sich sicherlich um ein sehr starkes Update zu handeln.