25 Jahre Compactflash: Ein Rückblick auf das wegweisende Format

Es ist schwer vorstellbar, aber es gab Anfang der neunziger Jahre eine Zeit, in der es sich wunderbar anfühlte, eine winzige palmengroße Datenspeicherkarte ohne bewegliche Teile zu haben. Festplatten auf PCs waren laut, sperrig und stromhungrig. Sie waren körperlich zerbrechlich - stoß- und temperaturempfindlich - und verwendeten ineffiziente bewegliche Teile wie Schwingspulenköpfe und Keramik- oder Aluminiumplatten, die sich tausende Male pro Minute drehten.

Gleichzeitig stellten sich Visionäre eine Zukunft vor, in der Menschen ganze Enzyklopädien oder Fotobibliotheken auf winzigen batteriebetriebenen Geräten im Taschenformat mit sich herumtragen könnten. Es war jedoch schwierig, die vorherrschende Datenspeichertechnologie der damaligen Zeit, Festplatten mit rotierender Platte, mit der Notwendigkeit eines winzigen, robusten Datenträgers in Einklang zu bringen.

Eine Lösung für das Problem waren RAM-ähnliche Speicherchips, die eine eingebaute Batterie benötigten, um sich beim Entfernen oder Ausschalten selbst zu erhalten. Dann kam eine neue Technologie namens Flash-Speicher, die Daten ohne externe Stromversorgung und ohne bewegliche Teile speichern konnte.

Ein Veteran der Gerätephysik und Computerindustrie namens Eli Harari erkannte das enorme Potenzial von Flash-Speichern. 1988 gründeten Harari, Sanjay Mehrotra und Jack Yuan SunDisk in Santa Clara, Kalifornien, mit dem Ziel, Festkörperspeicherprodukte ohne bewegliche Teile zu entwickeln und zu verkaufen, die jahrelang Daten speichern konnten, ohne dass eine Stromversorgung vorhanden war.

Nach mehreren Jahren der Weiterentwicklung der Flash-Technologie bei gleichzeitig sinkenden Preisen kündigte SunDisk im Dezember 1994 ein neues Format für seine Flash-Speicherprodukte an, das problemlos in Geräte wie Mobiltelefone, PDAs und Digitalkameras passt. SunDisk nannte das Kartenformat CompactFlash, und das Unternehmen hat es mit der damals für Festplatten verwendeten Parallel ATA-Schnittstelle nach Industriestandard kompatibel gemacht, um eine umfassende Kompatibilität mit vorhandenen Geräten zu gewährleisten.

Innerhalb von zwei Jahren kamen die ersten CompactFlash-unterstützenden Geräte auf den Markt, und andere Hersteller von Speichermedien begannen, CompactFlash-Karten herzustellen, was sie zu einem echten branchenweiten Standard machte.

Seitdem wurden Milliarden von CompactFlash-Karten hergestellt und in Millionen von Geräten auf der ganzen Welt eingesetzt. Anlässlich dieses Jubiläums im Vierteljahrhundert dachte ich, es würde Spaß machen, einen Blick auf die Geschichte und Höhepunkte eines der erfolgreichsten Medienformate aller Zeiten zu werfen.

Der Anfang

Was Sie hier sehen, ist SunDisk's erstes CompactFlash Press-Handout-Foto aus dem Jahr 1994, das sowohl die empfohlenen Anwendungen für den neuen Kartenstandard (PDA, Mobiltelefon, Digitalkamera und Pager) als auch die ersten vier vorgeschlagenen Kapazitäten zeigt: 2 MB, 4 MB, 10 MB und 15MB. Auch wenn diese Größen derzeit dürftig erscheinen, schienen selbst 2 MB auf einer winzigen Karte, für die keine Batteriesicherung erforderlich war, zu dieser Zeit unglaublich.

Wir betrachten auch das Original-Logo von SunDisk. Bevor SunDisk 1995 an die Börse ging, wurde der Name in SanDisk geändert, um Verwechslungen mit Sun Microsystems zu vermeiden.



PCMCIA FlashDisk: Der Vorläufer von CompactFlash

Vor der Einführung der CompactFlash-Karte hat SanDisk mit einer Reihe von Flash-Media-Speicherkarten namens FlashDisk (siehe links), die erstmals 1992 eingeführt wurden, einen enormen Eindruck hinterlassen. Diese Geräte benötigten keine Batteriesicherung, um Daten zu speichern, und sie passen perfekt in die PCMCIA / PC-Kartensteckplätze nach Industriestandard, die zu der Zeit in vielen Laptops und Handheld-PCs zu finden waren. SanDisk produzierte bis mindestens 2002 Flash-Medien im PC-Kartenformat mit einer Größe von bis zu 8 GB.



Die erste CompactFlash-Kamera

1996 brachte Kodak die erste digitale Produktionskamera auf den Markt, die CompactFlash als Speichermedium verwendet. Für 595 US-Dollar verfügte die DC25 über einen LCD-Bildschirm und zeichnete 493 x 373 Pixel große Bilder (das sind 0, 27 Megapixel) in einem benutzerdefinierten Kodak-Dateiformat auf dem internen Speicher von 2 MB oder auf einer austauschbaren Kodak Picture Card (einer CompactFlash-Karte mit einem anderen Namen) auf). Benutzer können die Picture Card in einen PCMCIA-Adapter einsetzen und in einen Computer einstecken, um sie später anzuzeigen und zu bearbeiten.

Bald setzten viele Kamerahersteller CompactFlash als Speicherformat ein. Letztendlich verwendeten Point-and-Shoot-Modelle von Verbrauchern physisch kleinere und billigere Alternativen wie MultiMediaCard- oder SmartMedia-Karten. Zu diesem Zeitpunkt hielten sich hochwertige digitale Spiegelreflexkameras aufgrund höherer maximaler Kapazitäten an CompactFlash-Medien fest.



Betreten Sie den Microdrive

1999 stellte IBM das Microdrive vor, das 170 MB oder 340 MB Daten auf einen sich drehenden 1-Zoll-Plattenteller in der Größe einer Compact Flash Type II-Karte packte. Microdrives können anstelle einer Standard-CompactFlash-Karte verwendet werden, sofern das Gerät den dickeren Typ II-Standard unterstützt.

Im Jahr 2000 führte IBM 512 MB und 1 GB Microdrive-Kapazitäten ein, die bei High-End-Digitalkameranutzern beliebt wurden. Hitachi übernahm bald das Microdrive-Geschäft von IBM und produzierte im Jahr 2006 Laufwerke mit einer Größe von bis zu 8 GB.

In ihrer Blütezeit boten Microdrives eine Reihe von Vorteilen gegenüber Cousins, die auf Flash-Medien basierten: höhere Maximalgröße, mehr Megabyte pro Dollar und dramatisch mehr Schreibzyklen vor dem Verschleiß. Um das Jahr 2006 haben Flash-Medien Microdrives bei maximaler Größe eingeholt und übertroffen und gleichzeitig den Preis kontinuierlich gesenkt, wodurch die Vorteile von Microdrives zunichte gemacht wurden.



Die Größe nimmt im Laufe der Jahre zu

Wie bereits erwähnt, enthielt der ursprüngliche Bereich der CompactFlash-Karten Daten zwischen 2 und 15 Megabyte. In den letzten 25 Jahren sind CF-Größen um mehrere Größenordnungen auf 512.000 Megabyte gestiegen und haben nahezu jede Größe zwischen 128 MB, 256 MB, 1 GB, 10 GB, 128 GB usw. erreicht.

Die ursprüngliche CompactFlash-Spezifikation unterstützt bis zu 128 GB Daten. Dank der Erweiterung des Standards im Laufe der Jahre hat sich diese Zahl dramatisch erhöht. Mit der Einführung der 48-Bit-Adressierung in CompactFlash Revision 5.0 (veröffentlicht 2010) stieg die theoretische Maximalgröße für eine CompactFlash-Karte von 137 Gigabyte auf 144 Petabyte (das sind 144.000.000 Gigabyte).

Aufgrund der begrenzten Übertragungsgeschwindigkeit (die nicht mit der Größenerhöhung Schritt hält) ist es unwahrscheinlich, dass jemals CompactFlash-Karten im Petabyte-Bereich zu sehen sein werden. Stattdessen sind die Nachfolger bereit, den Platz von CF einzunehmen, wie wir sehen werden.



CompactFlash Slot Geräte

Um 1998 begannen PDA-Hersteller wie Casio mit der Produktion von Palmtop-Geräten mit eingebauten CompactFlash-Steckplätzen für die Speichererweiterung und auch für die Peripherieerweiterung. Sie verwendeten den 1997 eingeführten CompactFlash + -Standard, der festlegte, wie E / A-Geräte einen CompactFlash-Port verwenden können.

Im Laufe des nächsten halben Jahrzehnts entwickelten die Anbieter zahlreiche Zusatzgeräte im CF-Steckplatz-Format: Ethernet-Karten, WLAN-Adapter, USB-Adapter, GPS-Empfänger, Bluetooth-Empfänger, Digitalkameras, Barcode-Scanner und sogar einen VGA-Monitor Ausgabe. Innovationen in der Geräteintegration machten diese Erweiterungsmethode schließlich überflüssig.



Die Zukunft von CompactFlash

Mit zunehmender Speicherkapazität werden Übertragungsgeschwindigkeiten zu einem Engpass, der die Nützlichkeit bestimmter Geräteschnittstellen einschränkt, wie sie beispielsweise im CompactFlash-Standard verwendet werden.

Momentan können die schnellsten CompactFlash-Karten Daten mit 167 MB pro Sekunde (UDMA 7) übertragen, da die Parallel ATA-Technologie Einschränkungen unterliegt. Um diese Einschränkungen zu umgehen, wurden neue Formate wie CFast (600 MB / s-Limit), XQD (ca. 400 MB / s) und CFexpress (1400 MB / s oder mehr) eingeführt, die alle in erster Linie auf das Hoch ausgerichtet sind und Videokameramärkte.

In den letzten zwei Jahrzehnten sind SD- und microSD-Karten bei Endverbrauchern sehr beliebt geworden und haben die Notwendigkeit von CompactFlash in den meisten tragbaren Geräten längst verdrängt.

Gegenwärtig stellen die Anbieter weiterhin herkömmliche PATA-CompactFlash-Karten her und verkaufen sie, wahrscheinlich auch noch über viele Jahre, um ältere Geräte zu unterstützen. Das Ende von CompactFlash ist jedoch unvermeidlich, da neuere, schnellere, kleinere oder billigere Technologien an seine Stelle treten. Aber Sie werden es nie erfahren - CompactFlash hat in den letzten 25 Jahren viele andere Flash-Medienformate überlebt, und möglicherweise hat es noch ein paar Tricks auf Lager.