50 Jahre auf dem Mond: Die Entwicklung der Mondlander-Spiele

Es ist nun 50 Jahre her, seit wir zum ersten Mal auf dem Mond gelandet sind und eine neue Ära der Erforschung für die Menschheit eröffnet haben. Wenn Sie wie ich den Weltraum lieben, kennen Sie die Apollo 11-Geschichte wahrscheinlich auswendig - und Sie werden sie immer wieder hören, wenn die Medien dieses wichtige Jubiläum feiern.

Aber was Sie vielleicht nicht wissen, ist, dass im Herbst 1969 - nur wenige Monate, nachdem Armstrong und Aldrin diese felsige Sphäre betreten hatten - ein Schüler aus Massachusetts den Vorfahren eines der berühmtesten Video- und Computerspiele aller Zeiten schuf: die erste bekannte Spielsimulation des Mondlandeerlebnisses. Das bedeutet, dass Lunar Lander als Genre mittlerweile 50 Jahre alt ist.

Wenn Sie lange genug mit Computern beschäftigt waren, haben Sie wahrscheinlich selbst eine Variante von Lunar Lander gespielt. Sie müssen Ihren Treibstoffstand und Schub verwalten, während Sie Ihr Fahrzeug in einer realistischen oder semi-realistischen physischen Umgebung zu einer sicheren und sanften Landung auf dem Mond manövrieren. Schub zu weit oder komm zu schnell rein, und du stürzt ab.

Seit dieser ursprünglichen Version von 1969 (über die wir später mehr erfahren werden) haben sich Hunderte von Spielentwicklern an einer physikbasierten Landungssimulation für Raumfahrzeuge versucht. Die Klone sind auf Dutzenden von Plattformen mit vielen Variationen in Thema und Einstellung erschienen. Mit so vielen ähnlichen Spielen hat sich Lunar Lander zu einem Spiel-Archetyp entwickelt, der so traditionell ist wie Tetris oder Pong.

Vor zehn Jahren schrieb ich eine ausführliche Geschichte von Lunar Lander, die die frühe Geschichte des Spiels und einiger seiner Nachkommen enthüllte. Dieses Jubiläum ist so gut wie jeder Grund, in das Fischfass der Geschichte einzutauchen und eine Handvoll interessanter und einflussreicher Lunar Lander-Spiele zu untersuchen, die die Entwicklung des Genres von 1969 bis in die Gegenwart verfolgen. Lass uns mal sehen.

Moonlander (DEC GT-40, 1973)

Das erste bekannte grafische Mondlandesimulatorspiel wurde mit freundlicher Genehmigung des ehemaligen DEC-Mitarbeiters Jack Burness auf das grafische Display-Terminalsystem DEC GT40 geladen, das es über einen Zeitraum von 10 Tagen in Assemblersprache programmierte. In einem ersten Schritt verwendete Moonlander Vektorgrafiken, um einen Querschnitt des Mondgeländes und eine sich bewegende Mondlandefähre zu zeigen, die von realistischer Physik geleitet wird. Die Spieler verwendeten einen Lichtstift, der auf den Bildschirm des Terminals getippt war, um die Drehrichtung und den Schub zu steuern. Burness 'Spiel wurde auf akademischen und Forschungsgebieten, die mit ähnlichen Vektordisplays ausgestattet waren, weithin bekannt, und fast jede grafische Variante des Genres der Mondlandefähre hat sich seitdem davon geliehen.



Lunar Lander (Spielhalle, 1979)

Während eines Rundgangs durch das Ames-Forschungszentrum der NASA Mitte der 1970er-Jahre sah der Atari-Programmierer Howard Delman eine Implementierung von Jack Burness '1973er-Spiel, und es blieb ihm erhalten. Als es für Atari an der Zeit war, mit seinem ersten Arcade-Spiel mit einer Vektoranzeige zu experimentieren, beschlossen Delman und sein Kollege Rich Moore, das Moonlander-Konzept in ein kommerzielleres Format umzuwandeln. Das Ergebnis, Lunar Lander, wurde mit einem optionalen Modus mit fehlerverzeihender Physik ausgeliefert, damit das Spiel mehr Spaß macht, und die Spieler steuerten das Spiel mit Knöpfen und einem Hebel auf einem Bedienfeld anstelle eines Lichtstifts. Als relativ bekanntes kommerzielles Spiel (obwohl es bald von Asteroids überschattet wurde) stellte dieser Titel die Standardvorlage dar, die viele der folgenden Lunar Lander-Spiele emulierten.



Jupiter Lander (Commodore VIC-20, 1981)

Nach Ataris Lunar Lander veröffentlichten mehrere Firmen in den nächsten fünf Jahren ähnliche Spiele für Heimcomputer. Eine der beliebtesten frühen Interpretationen war Jupiter Lander, programmiert von Hitoshi Suzuki für den Commodore VIC-20. Anstelle des Mondes ist dieses Spiel seltsamerweise auf den Gasriesen Jupiter eingestellt. Trotzdem ist es eine zufriedenstellende Landungssimulation, die dank der Beliebtheit des VIC-20 als kostengünstiger Heimcomputer ein relativ breites Publikum erreicht hat. Es gab auch eine Commodore 64-Version. Und noch cooler: Sein Entwickler, HAL Laboratory, ist dieselbe Firma, die viele Jahre später Kirby für Nintendo-Konsolen entwickelte.



Lander (Windows 3.x, 1990)

Dieser recht beliebte PC-Shareware-Titel aus dem Jahr 1990 von George Moromisato erinnert an Jack Burness '1973er Moonlander in dem Sinne, dass der Spieler die Bewegung der Landefähre über Pfeile auf dem Bildschirm steuern muss - in diesem Fall mit einer Maus unter Windows und nicht mit einem Lichtstift. Es ist herausfordernd, aber befriedigend, ob Sie es beherrschen und ob Sie es glauben oder nicht, dank des Internet-Archivs können Sie es in Ihrem Browser abspielen. Es lohnt sich zu spielen, nur um die beeindruckende winzige grafische Darstellung des 16-Farben-Windows-Feuers von LEM zu sehen.



Lunar Lander (Game Boy, 1990)

Diese obskure japanische Game Boy-Veröffentlichung erweitert das traditionelle Lunar Lander-Konzept um zusätzliche Spielmodi, die auf Realismus verzichten, einschließlich einer Space Shuttle-Startsequenz und eines Szenarios, in dem Sie als Astronaut auf der Mondoberfläche spielen und Mineralien sammeln beim Ausweichen Aliens. Die Landereihenfolge ähnelt etwas der des ebenfalls in Japan entwickelten Jupiter Lander. Jeremy Parish von Retronauts hat kürzlich eine schöne Video-Retrospektive für dieses Spiel erstellt, die Sie auf YouTube ansehen können.



Lander (Windows, 1999)

Es dauerte fast 30 Jahre, bis Spieleentwickler begannen, mit 3D-Variationen des Lunar Lander-Genres zu experimentieren. Lander von Psygnosis tut genau das, während er die Idee dramatisch erweitert. In diesem Spiel steuern Sie die Bewegung eines Raumschiffs im Lander-Stil mithilfe von Richtungsschüben, während Sie durch korridorreiche Raumstationen navigieren, während Sie auf Feinde schießen. Interessanterweise landet man bei einem Spiel namens "Lander" nicht oft. Die fummeligen, auf Physik basierenden Schubsteuerungen erinnern jedoch an frühere 2D-Lander-Titel, sind aber immer noch innovativ.



Lunar Flight (Mac / Windows, 2012)

Und hier haben wir vielleicht den vollen Höhepunkt von Mondlandesimulatoren, Lunar Flight für Mac und Windows. Diese auf Physik basierende Simulation von 2012 ist das genaue Gegenteil von Psygnosis 'Interpretation des Genres im Arcade-Stil - eine echte 3D-Simulation des Mondlandungserlebnisses. Sie können entweder aus der Sicht einer dritten Person außerhalb des LEM-Fahrzeugs oder aus der Sicht eines Cockpits spielen. Lunar Flight fühlt sich schwierig, aber dennoch zufriedenstellend an, wenn man die sensiblen Manöver beherrscht, die für eine sichere Landung erforderlich sind. Sein grafischer Realismus ist ein riesiger Bonus; Sie haben wirklich das Gefühl, mit einem der Apollo-Astronauten Plätze getauscht zu haben.



Land it Rocket (iOS / Wii U / Windows, 2015)

Für diejenigen, die eine verspielte, moderne Variante des klassischen Lander-Genres suchen, bietet sich Land it Rocket an, ein witziges, auf Physik basierendes Raketenlander-Spiel mit farbenfroher Grafik im Papercraft-Stil. In einer ordentlichen Variante der typischen Landerformel kann Ihr Fahrzeug einige Hindernisse berühren, ohne zusammenzustoßen, was zu einem fehlerverzeihenden (und für manche Menschen spaßigeren) Erlebnis führt.

Wenn Sie danach noch mehr von Lunar Lander erwarten, durchsuchen Sie einfach den iOS App Store oder den Google Play Store und Sie werden Dutzende von Variationen des Genres finden. Da in den letzten 50 Jahren ununterbrochen neue Titel veröffentlicht wurden, glaube ich nicht, dass dieses klassische Spielgenre in naher Zukunft verschwinden wird.



Bauen Sie mit Legos Apollo 11 Lunar Lander

Möchten Sie einen Mondlander in die Hände bekommen? Lego hat sich mit der NASA zusammengetan, um einen 1.087-teiligen Baukasten des Apollo 11 Lunar Lander zu erstellen. Außerdem werden sieben neue Lego City Space-Baukästen vorgestellt, die von den zukünftigen Missionen der NASA zur Erforschung und zum Aufbau auf dem Mars inspiriert sind.