Digital Humanities: Das aufregendste Gebiet, von dem Sie noch nie gehört haben

Die Digital Humanities sind das aufregendste Gebiet, von dem Sie noch nichts gehört haben - es sei denn, Sie arbeiten zufällig auf einem College- oder Universitätsgelände.

Für alle anderen werde ich das Risiko eingehen, zu zensieren, und die markanteste Definition anbieten, die ich aufbringen kann: Die Digital Humanities sind ein interdisziplinäres Feld, in dem Wissenschaftler und Pädagogen Rechenwerkzeuge und -methoden für die humanistische Forschung einsetzen. (Für eine genauere Definition empfehle ich neugierigen Lesern, die Debatten in den Digital Humanities zu besuchen.) Wenn Sie diese Kolumne gelesen haben, haben Sie bereits einen Eindruck von den Digital Humanities erhalten: viele der Online-Archive, offene Bildungsressourcen, digital Von mir untersuchte Leseplattformen, Online-Bildungsinitiativen und Datenvisualisierungen könnten als solche eingestuft werden.

Zu Recht oder zu Unrecht haben Kritiker die Digital Humanities des Nabelschauens beschuldigt. In gewissem Maße ist diese Kritik angesichts der relativen Nascence des Feldes gerechtfertigt und zu erwarten. Die amerikanischen Studien wurden zum Beispiel einer ähnlichen Selbstbeobachtung unterzogen, und heute gibt es in diesem Bereich Abteilungen, wissenschaftliche Vereinigungen, Zeitschriften, Konferenzen und Sommerinstitute.

Als ich am vergangenen Wochenende an der jährlichen Modern Language Association-Tagung teilnahm, war ich mir nicht sicher, ob die Digital Humanities über die Abstraktionen der Feldbildung hinausgegangen wären. Natürlich gab es mehr Panels, als ich jemals besuchen konnte. Die Suche nach "Digital Humanities" ergab nicht weniger als 41 Panels, was etwa 5 Prozent der Konferenzbeiträge entspricht.

Um diese Zahl in einen Zusammenhang zu bringen, inspirierten die Digital Humanities in einer Konvention, die sich der Sprache und Literatur widmet, mehr Panels als Geoffrey Chaucer, Emily Dickinson, Herman Melville, William Shakespeare, Harriet Beecher Stowe und Walt Whitman zusammen . Aber war DH erwachsen geworden? Oder würden die Praktizierenden weiterhin Inkubatoren fordern - digitale geisteswissenschaftliche Zentren -, die die Teilnahme von Studenten und Dozenten an kleinen Colleges für Geisteswissenschaften und Volkshochschulen einschränken?

Ich war ermutigt, eine lebendige Mischung aus theoretischen und praktischen Panels zu sehen. Am beruhigendsten fand ich, dass die Diskussionsteilnehmer sich ehrlich mit der Frage auseinandersetzten, wie die digitalen Geisteswissenschaften verkleinert und digitale Lehrmethoden und Archivrecherchen ohne große institutionelle Ressourcen oder Unterstützung integriert werden können.

Downsizing der Digital Humanities

Mehrere Diskussionsteilnehmer des Panels Minimal Digital Humanities sprachen sich für die Notwendigkeit eines verkleinerten Angebots an Digital Humanities aus. In einem längeren Artikel würde ich jede der hervorragenden Veröffentlichungen (die zum Glück online verfügbar sind) beschönigen, aber im Interesse der Kürze werde ich mich auf einen Vortrag konzentrieren, der sich mit einem blinden Fleck auf dem Gebiet befasste: der Community Hochschulen.

Anne McGrail, Mitglied der englischen Fakultät am Lane Community College, sprach direkt über die Herausforderungen des Praktizierens digitaler Geisteswissenschaften an Community Colleges.

"An Open-Access-Einrichtungen mit geringen Ressourcen wie dem Community College, an dem ich unterrichte, war ein Minimum an Digital Humanities die einzig mögliche Art", erklärte McGrail. "Eine verzögerte und ungleichmäßige Entwicklung hat die digitalen Geisteswissenschaften der Community Colleges geprägt. Dies ist bedauerlich, da digitale Projekte den Schülern die Möglichkeit bieten, ihre Gemeinschaften zu vertreten und Ungleichheiten zu bekämpfen."

Einige dieser Unebenheiten sind auf die Open-Access-Mission des Community College zurückzuführen. Aufgrund der hohen Lehrbelastung und des eingeschränkten Mentoring fehlt der Fakultät, die ansonsten mit den digitalen Geisteswissenschaften experimentieren könnte, die Zeit, die Energie oder die Anreizstruktur, um Schritt zu halten. Darüber hinaus sind Community College-Studenten, bei denen es sich eher um Studenten der Arbeiterklasse, Nicht-Weiße oder der ersten Generation handelt, weniger geneigt, Risiken für technologische Experimente einzugehen. Wie McGrail es erklärte, gehen diese Studenten bereits das Risiko ein, aufs College zu gehen. Die Idee, aufwärts zu scheitern, ist eine Annahme der Mittelklasse, während für die Arbeiterklasse das Scheitern ein Zeichen der Nichtzugehörigkeit ist.

McGrail plädierte für eine Öffentlichkeitsarbeit in einer Form, die die Lehraufträge der Community Colleges unterstützt: Lehrplangestaltung. Während DH es in der Vergangenheit nur langsam geschafft hat, Community Colleges anzunehmen, kündigte sie diesen "minimalen Moment" als Zeichen für die Reifung des Feldes an und als Gelegenheit für Praktizierende, sich auf praktischer lokaler Ebene zu engagieren.

Digitale Pädagogik

Mehrere Panels beantworteten McGrails Aufruf zu lehrzentrierten Digital Humanities, insbesondere zu Curating Digital Pedagogy in the Humanities, einem runden Tisch, an dem die Teilnehmer konkrete Beispiele für digital eingebogenen Unterricht diskutierten.

Rebecca Frost Davis, Direktorin für Lehr- und aufstrebende Technologien an der St. Edward's University, argumentierte, dass die Verlagerung von Praktiken des geisteswissenschaftlichen Unterrichts aus Einzelunterrichtsräumen in partizipative Netzwerke das Engagement der Schüler steigere und die Reichweite humanistischer Untersuchungen erhöhe. Sie beschrieb die Initiative "Karten und Marker für die allgemeine Bildung", für die sie in einer digitalen Arbeitsgruppe tätig war und bei der festgestellt wurde, dass Schüler ein Gefühl der Gemeinsamkeit entwickeln, wenn sie durch Netzwerke lernen und handeln. (Die vollständigen Empfehlungen sind in einem Whitepaper verfügbar.)

Matthew Gold, außerordentlicher Professor für Englisch und Digital Humanities am CUNY Graduate Center, schlug vor, dass Open Publishing-Systeme auch Geisteswissenschaftler in die Lage versetzen können, an neuen Publikations-Workflows teilzunehmen. (Digitale Pädagogik in den Geisteswissenschaften, die pädagogische Schlüsselwörter und zugehöriges Lehrmaterial wie Lehrpläne, Aufforderungen und Übungen kuratiert, modelliert dieses Ethos durch einen offenen Peer-Review-Prozess.)

"Das Unterrichten in der Öffentlichkeit führt uns zu neuen Publikationsformen", sagte Gold. Das heißt, wenn Pädagogen ihre Pädagogik teilen, dient dies dem Interesse von Schülern - die von der Verbreitung von Best Practices im Bildungsbereich profitieren - und verändert auch die Art und Weise, wie Wissenschaftler über ihren Unterricht denken. "Wenn Wissenschaftler ihre Arbeit öffentlich teilen, fangen sie an, ihre Pädagogik als Stipendium zu betrachten", sagte er. In der Praxis ermutigte Gold die Fakultät, Materialien auf Plattformen wie dem MLA CORE-Repository, Open Syllabus Project oder sogar GitHub zu teilen.

Gold ging auch auf die Vorteile und Gefahren des Unterrichts auf offenen Plattformen wie den CUNY Academic Commons ein. Während Online-Plattformen Schülern helfen können, sich das Schreiben für eine breitere Öffentlichkeit vorzustellen, warnte er, dass Offenheit auch Schüler anfällig machen kann, und empfahl der Fakultät, sorgfältig über den Datenschutz und die Datensicherheit der Schüler nachzudenken.

Lauren Coats, außerordentliche Professorin für Englisch und Leiterin des Digital Scholarship Lab an der Louisiana State University, konzentrierte sich in ihrer Beschreibung einer archivzentrierten Pädagogik ebenfalls auf Studenten. Coats bittet die Schüler, gemeinsam gedruckte und digitale Archive zu durchsuchen, um die Schüler zu ermutigen, die Materialität von Textartefakten sowie ihre digitalen Ersatzprodukte zu bewerten. Sie beschrieb eine Aufgabe, bei der Schüler die Zeitung von Frederick Douglass untersuchen und das historische Original mit einem Online-Ersatz aus einer Datenbank vergleichen. In einem anderen Projekt bittet Coats ihre Schüler, ein Archiv zu kuratieren, zu erstellen oder neu anzuordnen oder eine digitale Ausstellung in Omeka zu erstellen. In diesem praktischen Prozess werden die Schüler mit den intellektuellen Konsequenzen von Kuration und Präsentation konfrontiert - das Archivschicksal eines Objekts bestimmt, ob und wie zukünftige Benutzer darauf stoßen, es verstehen oder verwenden.

Digitale Archive

Wie die Präsentation von Coats unterstreicht, spielen Online-Repositories eine zentrale Rolle in der digitalen Pädagogik. Es ist leicht anzunehmen, dass sie ins Leben gerufen wurden, obwohl sie tiefgreifende und nachhaltige institutionelle Investitionen erfordern, wie ich kürzlich in einer Kolumne über die DPLA-LOC-Partnerschaft diskutiert habe.

Darüber hinaus erfordern diese Repositories, sobald sie verfügbar sind, eine kontinuierliche Pflege. In einem Panel über wissenschaftliche Ausgaben beschrieb Ray Siemens Open-Access-Ressourcen als "frei wie bei Welpen, nicht wie bei Bier". Das heißt, digitale Projekte sind eine Verpflichtung, und ihre Betreuer können auf ihrem Weg mit mehr als ein paar Unfällen rechnen. Wenn diese digitalen Projekte verfügbar sind, sind sie für Studenten und Pädagogen von unschätzbarem Wert. Insbesondere das neunzehnte Jahrhundert erlebt eine regelrechte Verlegenheit des archivarischen Reichtums, wie es in der Diskussionsrunde Digitale Pädagogik und Amerikanische Literatur des neunzehnten Jahrhunderts beleuchtet wird.

Catherine Waitinas, außerordentliche Professorin an der englischen Cal Poly State University, beschrieb, wie sie das Whitman-Archiv genutzt hat, um die Studenten mit Walt Whitmans weniger kanonischen Gedichten bekannt zu machen und um die Entwicklung seiner Arbeit durch Editionen zu unterstreichen. Die Herausforderung für die Schüler besteht darin, dass ein Großteil des Archivmaterials in handschriftlicher Form vorliegt, was sie dazu herausfordert, Whitmans Hand zu entziffern, obwohl viele Schüler nicht einmal mehr kursiv lernen. Während das Projekt ein Handschrift-Tool und viele andere umfasst, hat jede Funktion eine Lernkurve. Waitinas 'Antwort war, die Schüler zu bitten, die Schüler zu unterrichten. Sie hat eine Videoaufgabe erstellt, in der die Schüler Lehrvideos zur Verwendung des Whitman-Archivs erstellen, von denen einige auf YouTube verfügbar sind. Durch die Weitergabe von Videos im Vorfeld von Besprechungen gewinnt Waitinas Unterrichtszeit für das Lesen in der Nähe. Dieses umgedrehte Klassenzimmer wäre ohne die Bemühungen früherer Kohorten nicht möglich.

Schließlich diskutierte der außerordentliche Professor für Englisch an der Lehigh University, Edward Whitley, wie die Idee des Archivs verwendet werden kann, um historische Perioden und Medienformen zu verbinden. Während Harriet Beecher Stowe in der Regel als sentimentaler Romanautor gelesen wird, bittet Whitley die Schüler, sich als Kuratorin an sie zu wenden, um Onkel Toms Cabin als "kuratiertes Archiv von Antworten auf die Sklaverei" zu begreifen. Nachdem die Schüler die Methoden evaluiert haben, mit denen Stowe abolitionistische Texte gesammelt und synthetisiert hat, bittet Whitley sie zu evaluieren, wie Aktivisten ähnliche Methoden unter Verwendung digitaler Medien anwenden.

"Im Kontext von Stowes Roman untersuchen die Studenten, wie soziale Aktivistinnen, die an Social-Media-Kampagnen wie #blacklivesmatter und #yesallwomen beteiligt sind, die dokumentarische Aufzeichnung von sozialer Ungerechtigkeit, die online in Echtzeit auftritt, sortieren, katalogisieren, organisieren, auswählen und ablehnen." sagte. Die Studierenden studieren keine historische Periode (Abolitionismus) oder Medienform (Twitter), sondern dekonstruieren den Prozess, durch den Texte erstellt, strukturiert, geteilt, gespeichert und mobilisiert werden, um sozialen Wandel herbeizuführen. Whitley hat im Rahmen eines Literaturseminars einen Crashkurs in Medienkompetenz eingerichtet. Ich bezweifle, dass ich es schaffen könnte. In einer Zeit, in der Social-Media-Kanäle und verworrene und nicht überprüfbare Nachrichten existieren, ist Medienkompetenz für eine verantwortungsvolle Bürgerbeteiligung unerlässlich. Es ist ermutigend zu sehen, dass Whitley und andere Wissenschaftler und Pädagogen von MLA sich dieser Herausforderung stellen.