Game-Design-Legenden: Das goldene Zeitalter von Sid Meier

Vor der Spieleentwicklerkonferenz in der kommenden Woche in San Francisco ist es an der Zeit, einige der wichtigsten Designer der Branche zu untersuchen.

Selbst wenn Sie ein gelegentlicher Fan von Computer- oder Videospielen sind, kennen Sie Sid Meier, den erfahrenen Computerspieldesigner, der MicroProse 1982 zusammen mit Bill Stealey gründete.

In seiner über drei Jahrzehnte andauernden Karriere hat Meier viele einflussreiche Spiele für Heim-PCs und -Konsolen entwickelt, entwickelt oder produziert. Er hat Auszeichnungen gewonnen und sich den Respekt anderer einflussreicher Spieledesigner und Computerspielefans verdient.

In diesem ersten Teil einer Reihe von Profilen legendärer Computer- und Videospielentwickler dachte ich, es würde Spaß machen, Meiers umfangreichen Katalog auf einige der wichtigsten frühen Titel zu reduzieren, die er als Pionier entwickelt hat. Ich nenne diese Spiele etwas willkürlich aus seinem "Goldenen Zeitalter" - ungefähr die ersten 10 Jahre von Meiers Karriere.

(Besonderer Dank geht an MobyGames für die in dieser Galerie verwendeten Screenshots.)

1 Floyd des Dschungels (1982)

Plattformen: Atari 800

Sid Meier fing an, kommerzielle Spiele für den Heimcomputer Atari 800 (1979) zu programmieren, der für die damalige Zeit leistungsstarke spezialisierte Sound- und Grafikchips enthielt. Einige von Meiers ersten Spielen für den 800er - Hellcat Ace, Spitfire Ace und Chopper Rescue - bildeten die Grundlage für seine intensive Beschäftigung mit militärischen Simulationen, die seine frühe Karriere bestimmten.

Aber ein faszinierendes Atari-Spiel von Meier fliegt normalerweise weit unter dem Radar: Floyd of the Jungle, ein Action-Plattform-Spiel, das ein wenig an Pitfall erinnert! und Donkey Kong im Gameplay. Die in BASIC programmierte Originalversion war vielleicht die bekannteste. Kurz darauf entwickelte Meier eine robustere Version von Floyd in Assemblersprache, die das gleichzeitige Koop-Spielen für vier Spieler ermöglichte - möglicherweise eine Weltneuheit für Plattformtitel.



2 F-15-Schlagadler (1984)

Plattformen: Apple II, Commodore 64, Atari 800, IBM PC, NES und mehr

Meier hat in den 1980er Jahren an vielen Flugsimulationsspielen gearbeitet, und von diesen erwies sich F-15 Strike Eagle als der Breakout-Hit für MicroProse und verkaufte sich über eine Million Mal auf allen Plattformen.

F-15 leistete Pionierarbeit sowohl bei realistischen Flugzeughundekämpfen als auch bei Luft-Boden-Kämpfen und fügte den beliebten friedlichen Flugsimulatoren des Tages einen aggressiven Vorteil hinzu. Interessanterweise war eine fortgeschrittene münzbetätigte Version dieses 1991 erschienenen Spiels der einzige Ausflug von MicroProse in den Arcade-Bereich.



3 Stiller Dienst (1985)

Plattformen: Apple II, Commodore 64, Atari 800, IBM PC, Amiga, Macintosh und mehr

Mit Silent Service, einem realistischen U-Boot-Simulator, begann Sid Meier intensiv mit multimodalem Spieldesign (einschließlich verschiedener Spielmodi im selben Spiel) zu experimentieren, was für ihn im nächsten Jahrzehnt zu einem Markenzeichen wurde. In einem solchen Design interagiert der Player mit mehreren verschiedenen Bildschirmen und führt auf jedem verschiedene Aktivitäten aus.

In diesem Fall könnten die Spieler ein U-Boot auf einer Karte steuern, sich durch ein Periskop orientieren, mit den Knöpfen im Maschinenraum herumspielen und vieles mehr. Wie der F-15 Strike Eagle erzielte Silent Service sowohl hohe Umsätze als auch große Anerkennung und erzielte damit einen weiteren Meier-Hit für MicroProse.



4 Meiers Piraten! (1987)

Plattformen: Apple II, Commodore 64, NES, Atari ST, IBM PC, Amiga, Macintosh und mehr

Für Meiers nächsten großen Erfolg reichte er in die Zeit des 16., 17. und 18. Jahrhunderts zurück - das goldene Zeitalter der Piraterie auf hoher See. Das Ergebnis war ein multimodales Swashbuckling-Abenteuer, das Strategie, RPG, Simulation und Action-Elemente in einem Spiel vereint. Die Spieler könnten in einer Minute mit Waren handeln und sich dann in Schiff-zu-Schiff-Kanonenkämpfe verwickeln lassen, mit einem rivalisierenden Kapitän im Schwertkampf stehen oder in der nächsten Minute die Tochter des Gouverneurs heiraten.

Piraten! sehr gut verkauft, und es brachte später Follow-ups und Remakes auf verschiedenen Plattformen hervor.

Zu der Zeit Piraten! Als Sid Meier als Experte für Spieledesigner bekannt wurde, beschloss MicroProse, dies für Marketingzwecke zu nutzen. Infolgedessen war "Sid Meiers Piraten!" Der erste Spieltitel, der Meiers Namen enthielt, was einen Trend auslöste, der bis heute anhält.



5 Sid Meiers verdeckte Aktion (1990)

Plattformen: IBM PC, Macintosh, Amiga

Meier hat Piraten verfolgt! mit Covert Action, einem weltweiten Spionagespiel mit Themen, die an James Bond-Filme erinnern. Wie in den beiden vorherigen Spielen, die wir studiert haben, umfasst Covert Action zahlreiche Aktivitäten, darunter das Abhören von Rätseln, das Durchsuchen von schriftlichen Hinweisen, Overhead-Action-Sequenzen aus Tarnkappen und Schießen und vieles mehr. Insbesondere kann der Spieler wählen, ob er als männlicher oder weiblicher Hauptcharakter spielen möchte, was zu dieser Zeit innovativ war. Covert Action verkaufte sich nicht so gut wie einige von Meiers anderen Titeln, wurde aber dennoch von der Kritik hoch gelobt.



6 Sid Meiers Eisenbahntyp (1990)

Plattformen: IBM PC, Macintosh, Amiga, Atari ST und mehr

Wenn Sie sich den Screenshot oben ansehen, könnten Sie das Gefühl haben, dass sich Meier zu etwas sehr Großem am Horizont aufbaute. Du siehst ein Overhead-Eisenbahnbau- und Simulationsspiel, das auf den Stil von Will Wrights SimCity zurückgreift. Railroad Tycoon, teils Software-Spielzeug, teils Simulation, teils Spiel mit Gottperspektive, ermöglichte es den Spielern, die Rolle eines Gilded Age-Eisenbahnbarons zu spielen, der ein Imperium aufbaut.

Meier sagt, dass Railroad Tycoon direkt zu seinem nächsten großen Hit - vielleicht seinem berühmtesten von allen - geführt hat, wie wir gleich sehen werden.

Aber noch etwas: Wenn Sie jemals ein "Tycoon" -Simulationsspiel gespielt haben - wie RollerCoaster Tycoon, Zoo Tycoon, DinoPark Tycoon, Airport Tycoon oder andere -, haben Sie Railroad Tycoon zu verdanken, dass Sie diesen Benennungstrend gestartet haben.



7 Meiers Zivilisation (1991)

Plattformen: IBM PC, Atari ST, Macintosh, Amiga, Windows 3.x, SNES, PlayStation und mehr

Wenn es ein Spiel gibt, für das Sid Meier am besten bekannt ist, dann ist es Civilization, ein äußerst ehrgeiziger Titel, der die gesamte menschliche Geschichte zu einer überzeugenden rundenbasierten Strategiesimulation zusammenfasst. Mit der Hilfe von Bruce Shelley gelang es Meier, die Schlüsselelemente des technischen Fortschritts, der Erforschung, der Kriegsführung und der sozialen Entwicklung in einen zeitlosen und endlos wiederholbaren Titel umzuwandeln, der Millionen von Exemplaren verkaufte und viele Fortsetzungen und Ableger hervorbrachte Garner Critical und Fan-Beifall.

Nach dem wilden Erfolg von Civilization trat Meier in seiner Rolle als Designer ein Stück zurück und trat häufig als Produzent auf, während er Programmieraufgaben an andere übertrug. Bis heute verleiht er erfolgreichen Spielen sein Entwicklungswissen und seinen Namen und sorgt dafür, dass sein Design-Erbe noch lange bekannt ist.