Das goldene Zeitalter von Amerika online

Wenn Sie in den 1990er Jahren einen Computer mit Modem besaßen, stehen die Chancen gut, dass Sie sich zumindest in dem ehemals größten Onlinedienst Amerikas versucht haben: America Online. Ich selbst war kein langfristiges AOL-Mitglied, obwohl ich kostenlose Testzeiträume hinter mir hatte - ich bevorzuge CompuServe -, aber der kulturelle Trottel, der in der Clinton-Ära AOL war, kann nicht ignoriert werden.

Ich dachte, es wäre eine lustige Explosion aus der Vergangenheit für diejenigen, die diese Zeit erlebt haben, zu sehen, wie AOL während seiner "Goldenen Ära" aussah - was ich grob als Anfang Mitte der 1990er Jahre bezeichne, kurz bevor AOL ein verherrlichter ISP wurde. Dies ist ein Zeitalter, in dem Online-Daten knapp und kostbar waren: AOL berechnete 9, 95 USD pro Monat für 5 Stunden Zugriff und 2, 95 USD pro Stunde danach.

Beim Durchsuchen meiner Unterlagen stellte ich fest, dass ich nur ein paar alte AOL-Screenshots habe. Glücklicherweise hat der Computer-Enthusiast Mike Richardson im Jahr 2003 eine Vielzahl von Vintage-AOL-Screenshots von Vintage-AOL-2.5-Seiten der Ära 1995 aufgenommen, als diese noch verfügbar waren. Dank Richardsons Voraussicht können wir in eine Computer-Zeitmaschine einsteigen und unsere Mini-Tour beginnen.

1 Hauptmenü

Wenn Sie im Jahr 1995 eine Verbindung zu America Online in seinem Client der Version 2.5 unter Windows 95 herstellen würden, würde die Begrüßungsseite in etwa so aussehen. Sie haben die Wahl zwischen 14 Hauptbereichen oder Kanälen (dargestellt durch farbig dargestellte Schaltflächen). Natürlich können Sie jederzeit spezielle Bereiche von AOL besuchen, indem Sie ein spezielles Schlüsselwort eingeben.

(Foto: Mike Richardson)



2 Zeitungskioskkanal

Wenn Sie im Hauptmenü auf den Kiosk-Kanal klicken, werden Sie auf diese Seite weitergeleitet, die Informationen zu und Inhalte von Dutzenden amerikanischer Zeitschriften enthält. Inhalteanbieter haben mit AOL kommerzielle Vereinbarungen getroffen, um ihre Veröffentlichungen für den Dienst zu bewerben. Ich wünschte wirklich, wir könnten sehen, was hinter jedem Klick steckt.

(Foto: Mike Richardson)



3 Clubs & Interests Channel

Dieser Kanal bot eine Reihe von Links (um einen leicht anachronistischen Begriff zu verwenden) zu verschiedenen Keyword-Seiten auf AOL, die Clubs, Hobbys und sozialen Interessen gewidmet waren. Wir sehen Verknüpfungen zu religiösen Interessen, AARP Online, hausbezogene Informationen und einen Ort, an dem wir mit "anderen Baby-Boomern" chatten können - die ältesten von ihnen waren zu diesem Zeitpunkt gerade 50 Jahre alt.

(Foto: Mike Richardson)



4 AOL Nur für Kinder

Dieses farbenfrohe Design im Stil der 90er ist die Landing Page für einen speziellen Bereich für Kinder bei AOL. Sie haben Verknüpfungen zu Chat-Bereichen, Sportinformationen, TV- und Filminformationen und seltsamerweise Hilfe bei den Hausaufgaben. Es gibt auch ein kryptisches lächelndes Handsymbol, das in einem Kreis mit einem quasi-alten Motiv geht. Hey, es waren die 1990er Jahre.

(Foto: Mike Richardson)



5 Nickelodeon Blabbatorium

Apropos Kinder, hier ist ein wilder und verrückter Screenshot eines speziellen Nickelodeon-Kinder-Chat-Abschnitts namens Blabbatorium, den Richardson aus AOL 3.0 Preview für Macintosh, das 1996 veröffentlicht wurde, aufgenommen hat. Das sind viele Roboterlippen. Ich bin mir nicht sicher, warum drei von ihnen gezippt sind.

(Foto: Mike Richardson)



6 Marktplatzkanal

Zurück in Windows Land (auf AOL 2.5, circa 1995) sehen wir den AOL Marketplace-Kanal, in dem AOL-Benutzer Waren kaufen und direkt zu ihrem Haus schicken konnten. Das Einkaufen von Ihrem Heimcomputer aus war damals ziemlich erstaunlich und futuristisch, obwohl in der Ära vor Amazonasherrschaft die Versandkosten in der Regel ein Problem darstellten und für die "Bequemlichkeit" des Online-Shoppings oftmals ein Aufpreis erhoben wurde.

(Foto: Mike Richardson)



7 Internetverbindung

Die letzte Station unserer Tour ist die Station, an der wir aussteigen - und an der die meisten AOL-Benutzer ausstiegen, als das Internet Ende der neunziger Jahre das Hauptziel der meisten Online-Benutzer wurde. AOL ist seit einiger Zeit Amerikas größter Internetdienstanbieter. Für die Nutzung unbegrenzter Zeit wird 1996 eine Pauschalgebühr von 19, 95 US-Dollar erhoben. Nach einer katastrophalen Fusion mit Time Warner im Jahr 2001 wurde AOL ein Schatten seines früheren Selbst. Trotzdem bin ich froh, dass wir dank zukunftsorientierter Menschen wie Richardson einen Blick zurück auf die Vergangenheit werfen können.

(Foto: Mike Richardson)