Intel und Arm stehen sich bei computex in Tablets und Handys gegenüber

Diese Woche sahen wir eine weitere Salve im Krieg zwischen ARM-Architekturen und x86 für Smartphones und Tablets, als Vertreter beider Lager bei Computex antraten.

In gewisser Hinsicht begann die aktuelle Runde des Wettbewerbs vor einigen Wochen, als Intel die neue Mikroarchitektur für seine Atom-Chipreihe namens Silvermont vorstellte. Diese Architektur wird in der Bay Trail-M-Plattform für Laptops und in der Bay Trail-T-Plattform für Tablets unter Windows 8 und Android verwendet, die rechtzeitig zur Weihnachtszeit verfügbar sein sollten. Es wird sich auch um die Merrifield-Chips für Smartphones handeln, die voraussichtlich erst Anfang 2014 erscheinen werden.

Diese Woche kündigte ARM seine neueste Core-IP an, mit der die Chiphersteller ihre Chips entwickeln, die als Cortex-A12 bekannt sind. Dies ist für mobile Geräte der Mittelklasse konzipiert und wird in vielerlei Hinsicht den Cortex-A9 ersetzen, der bei Smartphones und Tablets so erfolgreich war. Diese Kerne passen zwischen den leistungsstärkeren Cortex-A15 und den leistungsschwächeren Cortex-A7 und unterstützen Funktionen wie Virtualisierung und Big.LITTLE-Verarbeitung. Bei den ersten Versionen handelt es sich wahrscheinlich um Dual- oder Quad-Core-A12s, aber die A12 und A7 können zu einer Big.LITTLE-Anordnung kombiniert werden, wobei die kleineren Kerne die meiste Zeit verwendet werden und die größeren, wenn das Gerät mehr Leistung benötigt. (Hintergrundinformationen dazu, wie die verschiedenen Kerne und Grafiken zusammenpassen, finden Sie in meiner Geschichte über mobile Bausteine.)

Laut ARM sollten die A12-Kerne bei gleicher Taktfrequenz 40 Prozent mehr Leistung als die A9-Kerne bieten. Dies ist auf ein neues Pipeline-Design und Verbesserungen im Speichersystem zurückzuführen. Unabhängig davon gab GlobalFoundries bekannt, dass ein im 28-nm-SLP-Verfahren hergestellter Cortex-A12-Prozessor eine um bis zu 70 Prozent bessere Leistung und eine bis zu zweifach niedrigere Leistung als ein im aktuellen 40-nm-Verfahren hergestellter Cortex-A9 liefert.

Darüber hinaus kündigte ARM den Mali-T622-Grafikprozessorkern und die Mali-V500-Video-IP an. Alle diese Produkte werden voraussichtlich ab Mitte 2014 in Chips und später im Jahr in Handys erhältlich sein. Laut ARM zielen solche Chips auf die 580 Millionen Geräte der Mittelklasse ab, die in den nächsten zwei Jahren erwartet werden. Solche Telefone kosten in der Regel zwischen 250 und 350 US-Dollar vor Subventionen - ein Bereich, in dem das schnellste Wachstum in den nächsten Jahren zu verzeichnen sein wird.

In der Zwischenzeit gibt es eine Reihe von ARM-basierten Prozessoren, die A7- oder proprietäre Kerne für den Mittelklasse-Markt verwenden. Zum Beispiel zeigte Qualcomm einige neue Lösungen der Mittelklasse, darunter einen Snapdragon 400-Prozessor mit integriertem 3G (einschließlich TD-SCDMA) und 4G LTE-Basisbandmodems. Dies scheint eher auf den chinesischen Markt abzuzielen, auf dem Chipshersteller wie MediaTek und Spreadtrum in letzter Zeit Einzug gehalten haben.

ARM scheint Intel sehr direkt anzugreifen. Noel Hurley, Vizepräsident der Prozessorabteilung von ARM, sagte, er wolle "den Rekord verbessern". Auf einer Folie zeigte er, dass Cortex-A15 und Cortex-A7 Silvermont bereits übertreffen.

Er stellte fest, dass der A7 und der A15 auf 28-nm-Prozessen hergestellt wurden, während Intel einen fortschrittlicheren 22-nm-FinFET-Prozess einsetzt. Er schlug vor, dass ARM sogar noch besser abschneiden wird, wenn die Gießereien, die die Chips produzieren, auf 20 nm und dann auf 14 oder 16 nm, die ersten mit FinFETs, gehen. (Da wir noch keine auf Silvermont basierenden Systeme haben, fällt es mir natürlich schwer, das zu sagen.)

Auf der Messe spielt sich ein Großteil der Konkurrenz zwischen Intel und ARM in Form von Tablets oder Hybrid-Designs ab.

Intel war bei Systemen mit Windows 8 vorherrschend, und in dieser Woche wurden weitere derartige Systeme angekündigt. Aber jetzt versucht Intel, auch auf Android-Tablets präsent zu sein. Es kündigte an, dass das 10, 1-Zoll-Samsung Galaxy Tab 3 auf dem Intel Atom Z2560-Prozessor ("Clover Trail +") basieren wird. Darüber hinaus verwendet Asus denselben Prozessor in seinem neuesten 10-Zoll-Android-Tablet, dem ASUS MeMO Pad FHD 10.

Nicht umsonst gab ARM-Lizenznehmer Qualcomm bekannt, dass sein bevorstehender Snapdragon 800-Prozessor nicht nur für Android, sondern auch für Windows RT 8.1, die auf ARM-Geräten ausgeführte Version von Windows 8, optimiert wurde. Die Snapdragon 800-Prozessoren verfügen über ein integriertes Multimode-3G / 4G-LTE-Modem und CPU-Geschwindigkeiten von bis zu 2, 2 GHz pro Kern. Qualcomm stellte auf der Messe die Prozessoren vor, auf denen Windows RT 8.1 ausgeführt wird, und erwartet, dass Geräte im Laufe dieses Jahres auf den Markt kommen.

Die vielleicht wichtigste Neuigkeit in diesem Bereich ist, dass Microsoft angekündigt hat, dass Outlook jetzt mit der Veröffentlichung von Windows 8.1 (zusammen mit den anderen Hauptteilen der Office-Suite, die verfügbar waren) auf Windows RT verfügbar sein wird. Da viele Geschäftsbenutzer Outlook und die anderen Office-Benutzer ausführen, sollte RT dadurch wesentlich attraktiver werden. Microsoft hat angekündigt, dass Windows 8.1 RT, einschließlich der neuen Version von Outlook, ein kostenloses Upgrade für vorhandene RT-Systeme sein wird.

Während ARM-basierte Designs auf Windows RT abzielen, bietet AMD auch ein vollständiges Windows 8-Angebot an, das als Temash für dünne Tablets bezeichnet wird. Berichten zufolge zeigten Gigabyte und Quanta auf der Computex Systeme, die auf Temash basierten.

Bisher hat sich AMD auf Windows-basierte Tablets konzentriert, aber das Unternehmen will jetzt auch Android- und Chrome-basierte Systeme mit Strom versorgen, obwohl es keinen Zeitrahmen gab. AMD hat auch schon seit einiger Zeit über die Verwendung von ARM-Kernen gesprochen und dies in jüngerer Zeit angedeutet.

Computex ist zwar bei weitem nicht das Aushängeschild für neue Telefone, das eine Messe wie der Mobile World Congress bietet, aber es gab einige aufregende Aktivitäten.

Acer kündigte sein Liquid S1-Phablet mit einem 720p-5, 7-Zoll-Display und das kleinere Liquid E2-Smartphone an, die beide auf Mediatek-Quad-Core-Prozessoren basieren. Gigabyte zeigte drei neue Telefone mit Dual-SIM-Karten; Auf dem oberen Ende wird ein Snapdragon 400 und auf den unteren beiden ein MediaTek-Prozessor ausgeführt.

Aber Intel erzielte auch einige Siege und zeigte Asus '6-Zoll-FonePad Note FHD 6 mit einem 1, 6-GHz-Atom-Prozessor sowie das Lenovo K900, das auf dem Mobile World Congress vorgestellt wurde. Das Unternehmen stellte auch seine neue Multimode-4G-LTE-Lösung zur Schau. (Beachten Sie, dass sich dieser im Gegensatz zu Qualcomms Snapdragon derzeit nicht auf demselben Würfel wie der Prozessor befindet.)

Noch wichtiger ist, dass der Executive Vice President von Intel, Tom Kilroy, ein Referenzdesign für ein Telefon vorstellte, auf dem der 22-nm-Atom-Chip von Merrifield läuft. Er sagte, dass es mehr Leistung und eine um bis zu 50 Prozent längere Akkulaufzeit als die aktuellen Atom-Chips bieten wird.

Intel und AMD wollen einen Teil des Marktes für Telefone und Tablets, auf denen ARM vorherrschte, während ARM Windows RT nutzen will, um einen Teil des Marktes für leichte Laptops und Hybride zu erobern, auf denen Intel und AMD stärker waren. Dies dürfte im kommenden Jahr zu einem harten Wettbewerb führen.