Techonomie: Hat Silicon Valley seine Seele und andere Sorgen verloren?

Bei der Techonomy-Konferenz im letzten Monat ist mir aufgefallen, wie viele Menschen in der Tech-Branche dem Beitrag von Technologieunternehmen zur Gesellschaft insgesamt gegenüber negativ oder zumindest skeptisch eingestellt sind.

Dies wurde durch eine von John Donvan von Intelligence Squared moderierte Debatte unterstrichen, in der die Frage gestellt wurde: "Hat das Silicon Valley seine Seele verloren?"

Noam Cohen, Autor von The Know-It-Alls, sprach darüber, wie es "eine exotische, skurrile, aufregende Erfahrung" war, als er das Internet zum ersten Mal nutzte. Jetzt wissen die Firmen alles über Sie und dass die Firmen, die mit einer Seele angefangen haben, sie verkauft haben, um ihre Missionen zu finanzieren. Er sagte, Google sei eine vertrauenswürdige Art, sich in der Welt zurechtzufinden, und habe sich sogar Sorgen gemacht, dass Werbung die Suche verfälscht. Er sagte auch, Facebook sei eine idealistische Methode, um Studenten zusammenzubringen. Jetzt sind beide mehr daran interessiert, uns zu verfolgen und Werbung zu verkaufen.

Der Silicon Valley-Historiker Leslie Berlin von der Stanford University (der Troublemakers: Silicon Valley's Coming of Age schrieb ) vertrat die andere Seite und stellte fest, dass Geldverdienen schon immer ein Ziel von Silicon Valley-Unternehmen war, die bis zu diesem Zeitpunkt in den Homebrew Computer Club und Bill Gates zurückgingen Larry Page und Sergey Brin nutzten einen Bundesvertrag, um Technologien zu entwickeln, die später zu Google wurden. Sie kam zu dem Schluss, dass "Silicon Valley dieselbe chaotische Mischung aus Idealismus und Kommerz aufweist, die es in den letzten 60 Jahren am Laufen gehalten hat."

Dipayan Ghosh von der Harvard Kennedy School und früher bei Facebook und im Weißen Haus, sagte, Unternehmen könnten nicht gleichzeitig Idealismus und Kommerzialismus haben. Er sagte, ein vernünftiges Unternehmen denke nicht darüber nach, was richtig und was falsch ist, sondern konzentriere sich auf die rechtlichen Rahmenbedingungen und arbeite innerhalb dieser. Er sprach darüber, wie Plattformen wie Facebook, Twitter und Snapchat "fast süchtig machen" und eine Feedback-Schleife haben, die gefälschte Inhalte und Desinformation fördert. Er führte auch an, dass Apple Daten in China und Google gespeichert habe und eine Rückkehr nach China mit einer zensierten Suchmaschine in Erwägung gezogen habe, da dies nicht moralisch sei und der Demokratie schaden könne.

Joshua McKenty, Vice President von Pivotal und Mitbegründer von OpenStack, argumentierte, dass es im Silicon Valley viele Unternehmen gibt, darunter 6.000 Start-ups, und sagte, es sei nicht fair, sie alle als gleich zu bezeichnen. Er merkte an, dass die Probleme, die dagegen aufgeworfen wurden, nicht nur Silicon Valley betrafen und dass Dinge wie Unternehmensverantwortung und das 1-Prozent-Versprechen von Salesforces ebenfalls Teil der Kultur sind. Er sagte, wir sollten versuchen, es besser zu machen, aber die unbeabsichtigten Konsequenzen werden immer eintreten. McNulty sagte, die Dinge, die schief gehen, sorgen für großartige Schlagzeilen, und was richtig läuft, bleibt oft unbemerkt.

In gewisser Weise stellte sich die Frage, ob sich das Silicon Valley geändert hat. Cohen sagte, dass es als die Unternehmen so viel wichtiger geworden sei. "Etwas stimmt nicht, und etwas hat sich geändert", sagte er.

Berlin war sich einig, dass sich die Dinge geändert haben und dass das Silicon Valley viel mehr Einfluss hat als früher. Und sie wies auf den Unterschied zwischen einer Seele und Moral hin. Sie sagte, sie argumentiere nicht, dass Silicon Valley perfekt sei, sondern dass "die gleichen Dinge, die Silicon Valley so großartig gemacht haben, eine problematische Seite haben". Aber sie bemerkte, dass viele der schlechten Dinge, die dem Silicon Valley zugeschrieben werden, ein Echo von Dingen sind, die vor Jahren passiert sind, und sagte, dass von Beginn des Tals an Idealismus und Kommerzialismus nebeneinander bestanden. Sie sagte, es sei leicht, zynisch zu sein, da es schreckliche Fehler und sogar einige Kriminelle gegeben habe und "wir können es besser machen". Insgesamt habe die Kultur des Silicon Valley das Leben der Menschen verbessert.

Vor der Debatte stimmten 51 Prozent der Zuhörer dem Vorschlag zu, 33 Prozent sprachen sich dagegen aus und 16 Prozent waren unentschlossen. danach stimmten 35 Prozent zu, 63 Prozent stimmten nicht zu, 2 Prozent waren sich nicht einig.

In mehreren anderen Sitzungen wurde auf viele der von der Technologie hervorgehobenen Probleme hingewiesen.

Die Probleme mit Smartphones in der Schule

"Smartphones richten großen Schaden an, wenn intelligente Kinder in der Lage sind, zur Schule zu gehen", sagte Catherine Steiner-Adair von der Harvard Medical School. Sie merkte an, dass die ständigen Reize von Smartphones Kinder dazu brachten, sich nach diesen Reizen zu sehnen, und sie daran hinderten, sich zu konzentrieren, was ihre Fähigkeit zu tiefem Denken, Empathie und kritischem Denken beeinträchtigte.

Dies erstreckt sich auch auf das Lesen auf dem Bildschirm. Wenn Sie aus einem Papierbuch lesen, konzentrieren Sie sich mehr auf digitale Bildschirme - entweder einen Kindle oder ein iPad -, und die Leute neigen dazu, zu überfliegen. "Ihr Tonfall ist reicher", sagte sie, wenn Sie aus einem physischen Buch lesen.

Steiner-Adair sagte, dass 50 Prozent der Kinder sagen, dass sie vom Telefon abhängig sind, und dass viele Kinder das Telefon als ihre Identität ansehen. Sie sagte, 1-zu-1, das Lernen von Angesicht zu Angesicht sei viel wichtiger. Das Wichtigste, was Sie in der Mittelschule lernen, sei, sich mit sozialer Interaktion auseinanderzusetzen.

Sie sagte, dies wirke sich auch auf junge Erwachsene aus. "Eines der traurigsten Dinge, die ich höre", sagte sie, "wir sind die am stärksten vernetzte Generation in der Geschichte, aber wir sind scheiße, wenn wir uns verlieben." Sie wies auf eine Zunahme der sozialen Angst und des toxischen Verhaltens sowie auf eine Abnahme der Datierung hin.

Notwendigkeit einer universellen Zusammenarbeit

Justin Rosenstein, Mitbegründer von Asana und einer der Schöpfer des "Gefällt mir" -Buttons bei Facebook, sagte, dass der Button, mit dem eine Jury aus Gleichgesinnten entscheiden kann, was Ihre Aufmerksamkeit verdient, "großartig ist, wenn er funktioniert" - Ideen wie #metoo schneller verbreiten zu lassen - hatte aber "unbeabsichtigte Konsequenzen" wie Ablenkung und Entfremdung.

"Wir brauchen eine radikale Änderung in der Definition dessen, was es bedeutet, als Technologe erfolgreich zu sein", sagte Rosenstein und merkte an, dass die bestehende Wirtschaftsordnung bedeutet, dass wirtschaftlicher Erfolg im Widerspruch dazu steht, das Richtige zu tun. Er sagte, dass wir heute Organisationen so betrachten, als ob sie Sportmannschaften wären, die im Konflikt miteinander stehen, und dass es besser wäre, wenn wir uns als eine Mannschaft sehen und eine Zusammenarbeit in größerem Maßstab erreichen könnten.

Er sagte, dass Probleme wirklich "Segen in der Verkleidung" sind. Er sagte, dass die Probleme, mit denen wir jetzt konfrontiert sind, ein "Weckruf" für Dinge sind, die wir ansprechen müssen, bevor wir Biotech-, AI-, Nanotech- und 3D-Druck in großem Maßstab einführen. Anstatt zu konkurrieren, wer am schnellsten Gen-Editing oder AI entwickeln kann, sollten wir uns "die Zeit nehmen, darüber nachzudenken, es richtig zu machen", sagte er.

"Wir müssen uns nicht mehr als Störer, sondern als Kollaborateure sehen", sagte er und merkte an, dass Unternehmen aufmerksamer sein müssen, wenn sie neue Dinge entwickeln (beispielsweise indem sie Psychologen einstellen) und dann ihre Handlungen überwachen, weil es schwer vorherzusagen ist Alle Konsequenzen. Insbesondere kritisierte er die Benachrichtigung und sagte, wir müssten daran arbeiten, die Aufmerksamkeit auf die Absicht abzustimmen. Er sagte zu oft, dass die Technologie Sie von den wichtigsten Dingen in Ihrem Leben wegnimmt, daher sollten wir Benachrichtigungen nur für Dinge verwenden, die aktuell und wichtig sind.

Er sagte, wir brauchen einen Ethikkodex und müssen Ethik als Kern der Informatik oder irgendeiner Form von Technologie lehren.

Warum Unternehmen Gleichberechtigung einführen müssen

Alles war nicht negativ. Tony Prophet, der erste "Chief Equality Officer" bei Salesforce, sprach über die Bemühungen des Unternehmens, für einen gleichberechtigten Arbeitsplatz zu sorgen, kämpfte für die Rechte von LGBTQ-Mitarbeitern in Indiana und erhöhte die Bezahlung für viele Frauen, um sicherzustellen, dass sie die gleichen wie Männer sind. Prophet war "überrascht, erfreut und beeindruckt" von dem Engagement von CXOs auf der ganzen Welt zu diesem Thema und sagte, es sei für alle Beteiligten selbstverständlich, weil es Teil dessen ist, wofür Ihre Marke steht. Er sagte, wir sind an einem "Wendepunkt", an dem Themen wie Populismus und Fremdenfeindlichkeit aus den Schatten treten. "Das Geschäft kann nicht nur eine Rolle spielen, es muss auch eine Rolle spielen", sagte er und sagte, dass Unternehmen eine inhärente Verantwortung hätten, Ihre Plattform zum Wohle der Gesellschaft zu nutzen.

Wie die USA im technischen Bereich vorne bleiben können

Michael Kratsios vom Amt für Wissenschafts- und Technologiepolitik und stellvertretender CTO der USA sagte, die Technologie-Agenda des Weißen Hauses habe drei Hauptpfeiler.

Erstens brauche man koordinierte und konzentrierte FuE-Anstrengungen der Bundesregierung. Dazu müsse man "Innovationshemmnisse beseitigen", etwa die Regeln verbessern, nach denen Drohnen getestet werden können. Zweitens, sagte er, "befähige die Amerikaner zur Innovation". Dies umfasst sowohl die Konnektivität, bei der 34 Millionen Amerikaner keinen Zugang zum Hochgeschwindigkeitsinternet haben, als auch 80 Prozent davon im ländlichen Amerika. und STEM Education, wo er sagte, dass das Bildungsministerium 200 Millionen Dollar zugesagt hat und dass Spitzentechnologieunternehmen zusätzliche 300 Millionen Dollar zugesagt haben. Schließlich sprach er über die "Verteidigung der amerikanischen Technologie im Ausland", einschließlich des Schutzes der Rechte des geistigen Eigentums amerikanischer Unternehmen.

Krastios sagte, die USA hätten das beste technologische Ökosystem entwickelt, weil F & E, Wissenschaft und Privatsektor zusammengearbeitet hätten. Er stellte fest, dass wir keine zentralisierte Industriepolitik haben, sondern ein "kreatives, innovatives System des freien Marktes" und dass er darüber nachdenkt, wie die Regierung dazu beitragen kann, das Ökosystem "aufzuladen", indem sie Dinge wie den schnellsten Supercomputer der Welt unterstützt Oak Ridge National Laboratories. Er stellte fest, dass allein das Energieministerium zehn Milliarden Dollar für die Wissenschaft ausgibt und 17 nationale Labors betreibt; wie die National Science Foundation jährlich 7 Milliarden US-Dollar für Grundlagenforschung ausgibt; und Sie haben anderes Geld von Gruppen wie DARPA und IARPA ausgegeben.

Rodney Brooks, dessen Rethink Robotics vor kurzem geschlossen wurde, wurde vom Publikum für eine Frage begrüßt, die Probleme mit der Politik der Verwaltung aufwirft und sich darauf konzentriert, dass potenziellen Arbeitnehmern das Visum verweigert wird. Investitionen sind vom Ausschuss für Auslandsinvestitionen in den USA (CFIUS) nicht gestattet. Krastios sagte, "die Besten und Klügsten sollten einen legalen Weg haben, damit sie in die USA kommen können" und sagte, die OSTP habe sich konsequent dafür ausgesprochen. Er sagte, die Investitionsfrage sei komplizierter, da chinesische Investitionen in einigen Fällen zum Diebstahl von geistigem Eigentum geführt hätten.

Führung in einer Startup-Welt

John Chambers von JC2 Ventures, der frühere CEO von Cisco Systems, kritisierte die Rolle der Regierung mit den Worten: "Wir sind das einzige Land der Welt ohne einen Digitalisierungsplan." Er wies auf Programme in Indien und Frankreich hin, um die Anzahl der Start-ups zu erhöhen, und sprach darüber, wie Frankreich in den letzten drei Jahren von 133 Start-ups auf über 700 Start-ups gewechselt ist, wobei die Start-up-Erleichterung von "am schlechtesten" auf "am schlechtesten" stieg Geschäft. Er war besonders daran interessiert, den Zustand von Startups außerhalb der großen Gebiete zu verbessern, beispielsweise in seinem Heimatstaat West Virginia.

Chambers sagte, dass die Technologie 20 bis 40 Prozent der heutigen Arbeitsplätze zerstören wird, und dass, wenn wir nicht mehr Startups bekommen, dies die "digitale Kluft verschlimmern wird". Er sagte, dass er erwartet, dass die Schaffung von Arbeitsplätzen und der größte Teil der Innovation von kleineren Unternehmen und Start-ups kommt. Er sagte einmal, die Top-Unternehmen könnten die besten Studenten einstellen; Jetzt wollen 80 bis 90 Prozent der Studenten für Startups arbeiten. Weil unsere Politik nicht so viele neue Startups ermutigt, sagte er: "Wir versagen gerade in den USA und fallen sehr schnell zurück."

Chambers sagte, er habe immer gedacht, dass wir der Regierung als letztes zu nahe kommen wollten, sagte aber, dass er "absolut falsch lag". Er sprach darüber, wie Regierung und Wirtschaft zusammenarbeiten müssen, um neue Unternehmen zu gründen und die Digitalisierung voranzutreiben. Er förderte auch die Rolle der Einwanderung, indem er sagte, dass 40 Prozent der Fortune 500 von Einwanderern und Kindern von Einwanderern ins Leben gerufen wurden und dass diese Zahl in heutigen Startups wahrscheinlich 60 Prozent beträgt. Er sagte, wir müssen so ein Talent einbringen.

In einem Fragebogen fragte ich Chambers, warum er dachte, die Zahl der neuen Unternehmen sei seit einer Generation so dramatisch zurückgegangen. Er stimmte zu, dass die Zahlen vor ungefähr einem Dutzend Jahren dramatisch zurückgingen, und schlug vor, dass die Gründe dafür sind, dass wir keine nationale Politik für Startups haben, was es Startups so schwer gemacht hat, aufgrund von Vorschriften, die "eine Katastrophe" sind, Geschäfte zu machen und ein kaputtes Bildungssystem haben. Er sagte, wir sollten Entrepreneurship und Konzepte-KI "auf spielerische Weise" in frühen Klassen unterrichten, was die Vielfalt in diesem Bereich verbessern könnte. Er sagte, das Fehlen eines Willens, dies zu ändern, würde zu einer "digitalen Kluft" führen, und das Ändern sei nicht allzu komplex.

Einige Gedanken

Ich bin der Meinung, dass es sicherlich Bereiche gibt, in denen sich Technologieunternehmen verbessern müssen. und ich mache mir Sorgen um Dinge wie Privatsphäre, Desinformation und einen Mangel an Ungleichheit. Aber insgesamt denke ich, dass viele der negativen Eindrücke der Technologie übertrieben sind. Die meisten Leute glauben, dass sie von der Technologie, die sie nutzen, gute Dinge bekommen, oder sie würden sie nicht nutzen.

Die Agenda des Weißen Hauses selbst klingt vernünftig - wer könnte mit mehr F & E, besseren Verbindungen zum ländlichen Raum, MINT-Ausbildung und dem Schutz der Rechte des geistigen Eigentums argumentieren? Aber ich mache mir Sorgen, dass einige Probleme - insbesondere die, die sich mit den Auswirkungen von Technologie und Automatisierung auf die Beschäftigung befassen - weniger anerkannt werden, als ich gerne sehen würde. 200 Millionen US-Dollar von der Regierung und 300 Millionen US-Dollar von der Industrie für MINT-Ausbildung klingen nach viel, aber es gibt mehr als 50 Millionen K-12-Studenten, also reden wir nur über 10 US-Dollar pro Kind. Es ist schwer zu glauben, dass das die Nadel wirklich bewegt.

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Andererseits ignorieren zu viele Menschen die enormen Summen, die die Bundesregierung für Grundlagenforschung und -entwicklung und für Dinge wie die National Labs ausgibt (und die sie schon lange ausgegeben hat). Ein Großteil der zugrunde liegenden Technologie, die wir für selbstverständlich halten, wurde durch solche Programme entwickelt oder entwickelt, und die Bundesregierung ist seit langem ein wichtiger Kunde für fast alle großen Technologieunternehmen. Durch behördliche Vorschriften können die Voraussetzungen für die Schaffung neuer Technologien verbessert oder erschwert werden.

Ich bin sicher der Meinung, dass wir als Gesellschaft verstärkt auf die Gründung neuer Unternehmen achten, mehr Menschen zumindest die Grundlagen der Technologie beibringen und die Vielfalt verbessern müssen.

In der Debatte stimme ich grundsätzlich mit Berlin überein. Es gibt sicherlich Probleme im Silicon Valley, aber es hat sie immer gegeben und sie werden es wahrscheinlich immer sein. Wir sollten uns mit den Fehlern und Exzessen befassen, aber wir sollten nicht all die guten Dinge vergessen, die das Silicon Valley uns gebracht hat.