In Venezuela ist Kryptowährung ein Unterdrücker und eine Lebensader

Der Alltag in Venezuela beginnt und endet mit einer Frage: Was ist mein Geld heute wert?

Laut der Johns Hopkins University weist Venezuela die weltweit schlechteste Inflationsrate mit mehr als 40.000 Prozent pro Jahr auf. Die fast wertlose bolivarische Währung des Landes bricht die Waage der Feinkosthändler und Kreditkartenleser, da mehr als 30 Millionen Menschen in Venezuela darum kämpfen, in einer ausgehungerten Wirtschaft das Nötigste zu kaufen. Die Bürger sind in einem sich immer weiter verschlechternden Kreislauf aus stagnierendem Einkommen und leeren Regalen gefangen, deren Geld jeden Tag weniger wert ist. Währenddessen behält die autoritäre Regierung von Präsident Nicolás Maduro die Macht durch Propaganda, starke Manöver und zunehmend verzweifelte wirtschaftliche Tricks fest im Griff.

Die Wirtschaftskrise in Venezuela hat eine Masseneinwanderung in das benachbarte Kolumbien und in andere nahe gelegene Länder ausgelöst. Für diejenigen, die noch unter dem Maduro-Regime leben, besteht der einzige Weg darin, kreative Mittel zu finden, um die strenge Wirtschaftspolitik der Regierung zu umgehen, die selektiv die Nahrungsmittelversorgung des Landes für politische Zwecke kontrolliert.

Viele Venezolaner verdienen ihren Lebensunterhalt mit Geldern, die von Familienangehörigen und Freunden aus dem Ausland gesandt werden, und mit dem Handel mit Waren und US-Dollar auf dem weit verbreiteten Schwarzmarkt des Landes. Aber sie - und die Maduro-Regierung - wenden sich auch der Kryptowährung als mögliche Lösung zu.

Eine Vielzahl von praktischen Herausforderungen behindert die weit verbreitete Verwendung von Bitcoin und anderen Kryptowährungen in Venezuela anstelle von Papierwährungen. In den letzten Jahren haben viele Venezolaner die dezentrale, zensurresistente Technologie genutzt, um Geld zu überweisen und zu speichern, ohne dass hohe internationale Transaktionsgebühren anfallen. Die verteilte Natur der Blockchain macht es Regierungen nahezu unmöglich, Transaktionsdaten zu ändern oder das Netzwerk zu steuern, solange dieses Netzwerk dezentralisiert bleibt.

Neben den vielen Kryptowährungsbörsen, die im Land aktiv sind, gibt es auch Startups wie Send. Das Send-Team, darunter 60 Send-Botschafter vor Ort in Venezuela, hat sich zum Ziel gesetzt, ein Blockchain-basiertes Netzwerk für digitales Geld aufzubauen, in dem Benutzer Bolivars und Dollars senden, speichern, bezahlen und umtauschen können, ohne das Risiko einer Volatilität mit den SDT-Token von Send einzugehen.

"Wenn Sie Geld als Menschenrecht ansehen, müssen Sie die Kontrolle entfernen. Sie müssen die hohen Kosten beseitigen. Sie müssen den Menschen erlauben, ihr Geld für die Bezahlung von Waren und Medikamenten zu bewegen", sagte Camilo Jimenez, CEO von Send. "So sieht Geld in Venezuela aus."

Das Maduro-Regime hat seine wirtschaftlichen Hoffnungen auf die Petro-Münze gesetzt, eine verstaatlichte Kryptowährung, die angeblich an den Preis eines Ölfasses gebunden ist. Die Technologie hinter dem Petro ist bestenfalls zweideutig und im schlimmsten Fall ein regelrechter Betrug: ein Gewinn, um internationalen Sanktionen zu entgehen und dringend benötigtes Kapital zu beschaffen. Das Petro bietet den Venezolanern, die keine Möglichkeit haben, Jetons zu kaufen, keinen materiellen Vorteil.

Die Regierung hat auch ein weitreichendes Vorgehen gegen Venezuelas Kryptowährungsmarkt eingeleitet, bei dem Benutzer inhaftiert und Börsen geschlossen werden, während Benutzer Websitesperrungen mithilfe virtueller privater Netzwerke (VPNs) umgehen. Kryptowährungen stellen eine direkte Bedrohung für die Kontrolle der Regierung über die überhöhte Inflationsrate dar. Gleichzeitig dienen sie als Mittel, um die anhaltende Unterdrückung des venezolanischen Volkes durch Crowdfunding zu finanzieren.

Wir sprachen mit Blockchain- und Kryptofirmen, Technologie- und Wirtschaftsexperten sowie Bürgern im In- und Ausland über die Realität des Alltags in Venezuela. Während sich die Hyperinflation verschlechtert und die Wirtschaft weiter zusammenbricht, ist Venezuela ein Mikrokosmos des besten und schlechtesten Potenzials der Kryptowährungstechnologie: als Instrument zur Ermöglichung autoritärer Unterdrückung und als Hoffnungsträger für die venezolanische Bevölkerung, diesem zu entkommen.

Hyperinflation und staatliche Kontrolle

(Frau zahlt mit 18 100-Bolivar-Scheinen, um einen Schokoladenriegel in San Cristobal, Venezuela, Juli 2016 zu kaufen / Credit: iStock)

Die Inflation in Venezuela ist nichts Neues, aber im Jahr 2018 hat die Hyperinflation (wenn die Preise um 50 Prozent oder mehr pro Monat steigen und die Währung allmählich wertlos wird) zu einem erstaunlichen Ausmaß zugenommen.

Der Cafe Con Leche Index von Bloomberg misst den schwankenden Preis einer Tasse Kaffee in einer Bäckerei in der Hauptstadt von Caracas. Im August 2016 kostete ein Kaffee 450 Bolivar. Bis Oktober 2017 lag der Preis bei 4.500 Bolivar. Allein in diesem Jahr stieg der Preis von 20.000 Bolivar im Januar auf 1, 4 Millionen Bolivar im Juli. Laut dem Internationalen Währungsfonds (IWF), der die Hyperinflation in Venezuela mit der der Weimarer Republik in Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg vergleicht, könnte die Inflation bis Jahresende eine Million Prozent erreichen.

Die Maduro-Regierung bekämpft Hyperinflation und Armut mit Maßnahmen wie verschärften Preiskontrollen, die zu einem massiven Nahrungsmittelengpass geführt haben: Unternehmen können es sich nicht leisten, Waren zu den vom Staat festgelegten künstlich niedrigen Preisen zu verkaufen, weshalb die Regale leer bleiben. Der Staat versuchte auch, einen Großteil seiner Schulden nach Maduros umstrittener Wiederwahl zu verkaufen, was zu neuen Sanktionen durch die Trump-Administration und die Europäische Union führte.

Als sich die wirtschaftlichen Nöte Venezuelas verschlechterten, hat Maduro verkündet, dass die USA und andere Länder einen "Wirtschaftskrieg" gegen Venezuela führen. Er hat das Militär durchgegriffen und der Polizei einen Bonus gegeben, inmitten wachsender Gewalt und Gerüchten über einen Staatsstreich. (Die US-Bundesstaaten und das US-Finanzministerium lehnten es ab, sich zu dieser Geschichte zu äußern.)

In diesem Monat überlebte Maduro bei einer Rede in Caracas einen mutmaßlichen Mordanschlag zweier mit Sprengstoff beladener Drohnen. Seitdem hat er den Venezolanern und den USA "ultrarechte" Vorwürfe gemacht, behauptet aber nun, er habe Beweise dafür, dass die kolumbianische Regierung hinter dem Angriff steckt.

"Diese Leute haben sich einen Wirtschaftskrieg ausgedacht und verlieren den Krieg, den sie erfunden haben", sagte Oswaldo Gomez.

Gomez ist ein Expat und ehemaliger Beamter aus Maracaibo, der Hauptstadt des venezolanischen Bundesstaates Zulia in der Nähe der kolumbianischen Grenze. Er floh 2015 aus Venezuela und arbeitet jetzt als Webentwickler in Buenos Aires, Argentinien. Er steht in regelmäßigem Kontakt mit seiner Familie und seinen Freunden, die immer noch in Venezuela leben. Er sagt, die Menschen haben es jetzt mit zunehmenden Stromausfällen, zunehmender Kriminalität und regelmäßigen Inspektionen von Kleinunternehmen zu tun, um sicherzustellen, dass niemand Waren zu spekulativen Preisen verkauft.

Im Mai übernahm die Regierung Banesco, die größte Bank Venezuelas. Top-Bankangestellte wurden festgenommen und Abhebungen wegen Behauptungen, die Bank habe über den Wechselkurs spekuliert und Papiergeld aus dem Land geschmuggelt, eingestellt.

Maduros jüngste Notlösung gegen die Hyperinflation besteht einfach darin, drei Nullen zu streichen und neue Banknoten auszugeben. Dabei wird der Name der Währung von Bolivar Fuerte (Strong Bolivar) in Bolivar Soberano (Sovereign Bolivar) geändert. Die Änderung, die ursprünglich am 4. Juni in Kraft treten sollte, wurde 60 Tage bis zum 4. August verschoben, nachdem der nationale Bankenverband Venezuelas erklärte, die neue Währung könne einfach nicht rechtzeitig gedruckt und verteilt werden. Es wurde seitdem auf den 20. August verschoben und Maduro erhöhte den Cut auf fünf Nullen.

Der Anführer sagte auch, der Bolivar Soberano werde im Petro "verankert". Aber wie bei den meisten technischen Details rund um den Petro sind die Einzelheiten zur Koexistenz von Kryptowährung und Papierwährung vage.

"Dies ist eine kosmetische Änderung. Sie ändern nur den Namen und schneiden Nullen", sagte Gomez. "Es gibt bereits einen Mangel an Bargeld, und jetzt, da das Geldsystem noch nicht fertig war, sind 60 weitere Tage ohne Bargeld auf den Straßen. Es ist Chaos."

In einem Land, in dem die Regierung die absolute Kontrolle über die Wirtschaft ausübt, hat die Hyperinflation die Menschen in Venezuela immer stärker von dem Staat abhängig gemacht. "Die Regierung, die die Einführung der neuen Währung hinauszögert, kommt zu einer wirtschaftlichen Situation hinzu, in der das Leben der Menschen durch Hyperinflation absolut miserabel geworden ist", sagte Darrell West, Vizepräsident und Direktor für Governance-Studien bei Brookings, gegenüber PCMag.

Die Wurzeln der wirtschaftlichen Probleme Venezuelas reichen Jahrzehnte zurück, von den Reformen des bolivarischen Sozialismus des ehemaligen Präsidenten Hugo Chávez bis zu Maduros zunehmend autoritärer Regierungszeit. Maduro übernahm 2013 nach Chávez 'Tod die Macht und legte seine Pläne in einer Doktrin dar, die Plan für das Vaterland heißt. Im Wesentlichen, sagte Gomez, soll der Plan Bürger in Staatsdiener verwandeln.

Venezolanische Staatsbürger sind zunehmend auf die Sozialleistungen der Regierung angewiesen, obwohl die Regierung kein Budget hat, um diese Leistungen zu erbringen. Das Maduro-Regime erhöht weiterhin die Geldmenge und den Mindestlohn, so dass den Arbeitnehmern mehr Währung zur Verfügung steht, die sie immer weniger verdienen.

"Für viele Menschen auf der ganzen Welt ist Geld ein Weg, um Freiheit zu erlangen", sagte Gomez. "In Venezuela ist Geld zu einem Mittel der Sklaverei geworden. Sie werden von Ihrem eigenen Geld kontrolliert. Die Regierung versucht, Sie in einem ewigen Zustand der Verzweiflung zu halten."



El Bachaqueo

(Obsthändler auf dem Stadtmarkt in Maracaibo, Venezuela / Credit: iStock)

Im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen in Venezuela im vergangenen Mai begann die Regierung von Maduro mit der Ausgabe neuer elektronischer Ausweise unter Verwendung der Technologie des chinesischen Telekommunikationsunternehmens ZTE mit der Bezeichnung "Carnet de la Patria" oder "Fatherland Cards".

Die Venezolaner müssen jetzt ihre Vaterlandkarten scannen, um staatliche Vergünstigungen wie subventionierte Lebensmittel, Medikamente und Geldboni zu erhalten. Bei Maduros Wiederwahl, bei der die Regierung den Hunger als politische Waffe einsetzte, wurden die Karten ebenfalls auf ihre Stimmabgabe überprüft. Venezuela verwendet seit Jahren ein ID-System, um sein Lebensmitteleinkaufssystem zu verwalten, ein Prozess, der seit langem von Korruption geplagt ist. Vaterlandkarten haben den Prozess für alle, außer für die privilegierte politische Elite, noch schwieriger gemacht.

"Man kann Produkte nur an einem bestimmten Wochentag zu geschützten Preisen kaufen. Vor Jahren, als ich an einem Donnerstag in den Supermarkt ging, um Hühnchen zu kaufen, aber die Waren ausgegangen waren, musste ich eine Woche warten, um erneut zu versuchen, Hühnchen zu kaufen ", sagte Gomez.

"Jetzt ist es viel schlimmer. Sie müssen Ihren Ausweis vorzeigen und Ihren Fingerabdruck scannen, aber die Lebensmittelmafia hat sich so weit entwickelt, dass sie die Überprüfung des Fingerabdrucks mit den Kassierern und Kassierern überspringt. Sie gehen in den Supermarkt, nehmen die geschützten Preisprodukte, Gehen Sie in die Zeile, in der der Kassierer sie kennt, überspringen Sie die Überprüfung des Fingerabdrucks und zeigen Sie eine falsche ID an."

Julian, ein weiterer Venezolaner, der anonym bleiben wollte und mit uns über einen Übersetzer sprach, sagte, dass in letzter Zeit auch die Privilegierten die Auswirkungen von Nahrungsmittelknappheit und Hyperinflation zu spüren bekommen. Er sprach über einen Freund von ihm, einen Universitätsprofessor, der 2, 5 Millionen Bolivar pro Monat verdient. Das reicht heute für ein Kilo Fleisch oder ein Dutzend Eier pro Monat. Julian sagte, auch die Reichen seien jetzt auf das beschränkt, was ihre Ausweise aussagen, dass sie kaufen können und was nicht.

"Ich könnte mit dem ganzen Geld der Welt in den Supermarkt gehen, aber ich werde trotzdem nur mit einem Laib Brot oder einem Pfund Hühnchen gehen können; was auch immer meine Karte sagt. Oder ich habe am Ende nichts, weil sie sind schon ausgegangen ", sagte Julian.

In einer Wirtschaft, in der der Zugang zu Währung, Nahrungsmitteln sowie grundlegenden Gütern und Dienstleistungen bis zu einer humanitären Krise beschränkt war, boomt der venezolanische Schwarzmarkt oder "Bachaqueo". Gomez erklärte, dass Bachaqueo ursprünglich aus der Praxis stammte, Lebensmittel und subventionierte Waren zu kontrollierten Preisen in einem Supermarkt zu kaufen und zu spekulativen Marktpreisen als Schmuggelware entweder auf der Straße oder über die Grenze nach Kolumbien zu verkaufen.

"Bachaqueo ist Angebot und Nachfrage in seiner wildesten Form", sagte Gomez.

Gomez sagte, dass andere Regierungsangestellte in Maracaibo ihre Büroarbeit aufgeben würden, um in der heißen Sonne in den Warteschlangen der Supermärkte in der Schlange zu stehen, weil "die Übernahme der Bachaqueo-Lebensweise" für einen durchschnittlichen Beamten mehr Gewinn bringt als Regierungsarbeit. Er sagte, dass viele Menschen auch direkt Handel treiben und Waren wie hausgemachtes Brot gegen hausgemachten Käse tauschen, nur um "sich von dem totalitären Plan der Regierung fernzuhalten".



Der allmächtige Dollar

(Venezolanischer Bolivar und US-Dollar in Caracas, August 2018 / Bildnachweis: FEDERICO PARRA / AFP / Getty Images)

Venezuelas Schwarzmarkt handelt nicht nur mit Lebensmitteln und Gütern. Während die Hyperinflation zunimmt, suchen die Venezolaner nach einer Möglichkeit, lebenswerte Geldbeträge zu verdienen und zu sparen, die von einem Tag auf den anderen einen gewissen Wert behalten.

US-Dollar sind die am häufigsten umgetauschte Währung. Dollar werden für Hunderttausende von Bolivar pro Stück bei stark schwankenden Straßenpreisen gehandelt. Mehrere Venezolaner erklärten, dass trotz staatlicher Preiskontrollen und Durchgreifen viele Geschäfte in Dollar zahlen. Dies ist der einzige Weg, um ihre Geschäfte in einer zunehmend wertlosen Währung am Leben zu erhalten.

Diese Dollars und andere Fremdwährungen nach Venezuela zu bringen, ist seine eigene Anstrengung. Trotz zahlreicher Probleme mit Wechselkursen, Kreditlimits und Transaktionsgebühren haben die Venezolaner alles getan, von PayPal-Überweisungen bis zu Amazon-Geschenkkarten, um Geld ins Land zu bringen und seinen Wert zu erhalten.

Elisa verdiente ihren Lebensunterhalt mit dem Verkauf von PayPal-Geldern. Bis vor kurzem lebte sie auch in Venezuelas Zulia-Region (ihr Name wurde geändert, um die Sicherheit ihrer Familie zu schützen).

Elisa würde Geld online über PayPal und andere Dienste erhalten und diese Gelder zu einem Aufschlag auf dem Schwarzmarkt verkaufen. Sie musste 5 Prozent der Transfergebühren bezahlen und weitere 5 Prozent, um das Geld von Dollar in Bolivar umzutauschen, aber sie sagte, ohne dieses zusätzliche Einkommen wisse sie nicht, ob ihre Familie jeden Tag Essen auf dem Tisch gehabt hätte.

Vor einigen Monaten begann Elisa als Botschafterin für Send zu arbeiten. Sie hat Kleinunternehmen, Familien und Menschen in der ganzen Region davon in Kenntnis gesetzt, wie Kryptowährung und das Blockchain-Protokoll von Send funktionieren. Das Ziel der Botschafter von Send ist es, sowohl eine Nutzerbasis als auch ein Netzwerk von Unternehmen aufzubauen, um das SDT-Token von Send zu unterstützen, mit dem Benutzer "stabiles digitales Geld" über eine App kaufen und verkaufen können.

Elisa sagte, die Venezolaner seien verzweifelt. Sie wissen nicht, was das Maduro-Regime will oder wie von ihnen erwartet wird, dass sie von dem überfüllten Bolivar leben, und was auch immer die Regierung vorsieht. Unter Androhung von Verhaftung oder Schlimmerem sagte Elisa, sie habe keine Angst. Egal, ob es sich um Bachaqueo oder Kryptowährungshandel handelt, die Menschen tun das, was sie zum Überleben brauchen.

"Die Regierung will alles kontrollieren. Nicht nur Geld, sondern auch Essen, Kleidung, alles. Sie wollen, dass wir taub und unsicher sind", sagte sie. "Ich habe mehr Angst, dass meine Familie nichts zu essen hat, dass wir keinen Platz zum Schlafen haben, dass mein Kind nicht zur Schule gehen kann, als alles, was die Regierung mir antun wird. Ich tue das Beste Ich kann mit dem, was ich für meine Familie habe. Das ist, was jeder Venezolaner tut."



Venezuelas Kryptoboom

"Für die Venezolaner ist der Zugang zu digitalen Währungen ein Fenster zur persönlichen und wirtschaftlichen Freiheit", sagte Gomez.

Die Blockchain-Technologie bietet Venezolanern die Möglichkeit, Wert zu tauschen und zu speichern, ohne Transaktionsgebühren und Wechselkursmanipulationen durch die Regierung. Technisch versierte Bürger haben 2013 oder 2014 damit begonnen, Bitcoin und andere Kryptowährungen einzuführen. In den letzten Jahren hat sich die Verwendung von Krypto zu einer Reihe von Zwecken entwickelt, da die Hyperinflation zugenommen hat.

Venezolaner verwenden Kryptowährungen wie Bitcoin als Währung, für den persönlichen Handel und für Überweisungen (Überweisungen oder Zahlungen von außerhalb des Landes) zum Umtausch in Bolivar und Dollar. Der Bitcoin-Abbau hat sich dank des billigen Stroms, den das stark subventionierte Energieversorgungsunternehmen der sozialistischen Regierung zur Verfügung stellt, auch im ganzen Land verbreitet.

Zunehmend werden Kryptowährungen auch zu notdürftigen Bankkonten: Venezolaner halten Münzen in Brieftaschen, tauschen sie in Bolivar um und geben sie aus, bevor sie zu viel Wert verlieren.

Die Venezolaner haben sich für diese Art von Slapdash zur Werterhaltung Bitcoin und anderen Münzen zugewandt, darunter Dash, Ether, Stellar, TRON und das umstrittene Stablecoin Tether. Stablecoins sind Kryptowährungen mit stabilen Preismerkmalen, die manchmal an physische Währungen gebunden sind. Tether-Münzen werden zum Beispiel 1: 1 in US-Dollar ausgegeben.

Als die Kryptoaktivität zunahm, wurden in Venezuela zahlreiche Börsen eröffnet, darunter SurBitcoin, Rapid Cambio und andere. Eine der größten Börsen ist AirTM, das 2015 gestartet wurde und 300.000 venezolanische Nutzer hat. Laut Ruben Galindo, CEO von AirTM, hat AirTM täglich 4.000 Nutzer, von denen rund die Hälfte Venezolaner sind.

"AirTM ist eine Plattform, auf der Leute mit Dollars sie ohne Einschränkungen an Leute verkaufen können, die sie wollen. Es hat sich wie ein Lauffeuer ausgewirkt, weil die Leute verzweifelt nach Dollars gesucht haben", sagte Galindo. "Es galt bereits als Hyperinflation. Der erste Dollar, den wir den Menschen zum Umtausch gaben, war 490 Bolivar wert. Jetzt sind es zwei Millionen Bolivar oder mehr."

In den letzten drei Jahren hat sich der Anwendungsbereich von AirTM erweitert. Die Plattform kann nun Benutzerkonten mit Banken, Online-Geldbörsen wie PayPal und Venmo, Geschenkkarten, Bargeldnetzwerken wie Western Union und natürlich Kryptowährungen verbinden. es besteht eine kürzlich geschlossene Partnerschaft mit Zcash. Mit AirTM erhalten Benutzer ein Cloud-basiertes Dollarkonto, mit dem sie lokale Währungen einzahlen und abheben, Zahlungen senden und empfangen sowie Geld sparen können, indem sie Geld von lokalen Bankkonten überweisen.

"Gegenwärtig werden wir in Venezuela aus einer Reihe von Gründen eingesetzt, aber etwa 20 Prozent unseres Verbrauchs dienen der Erhaltung des Wohlstands. Grundsätzlich sind wir der einzige Ort, an dem Menschen Dollar kaufen können, wenn wir ihnen den richtigen Preis für ihren Bolivar geben." keine Straßenpreise ", erklärte Galindo. "Die Leute haben Angst, dass ihr Geld morgen weniger wert sein wird, also kaufen sie Dollars."

Alex Torrenegra ist ein kolumbianischer Serienunternehmer und einer der Investorenrichter von Shark Tank Colombia . Er ist auch ein Sendeberater. Er glaubt, dass sowohl das venezolanische Volk als auch die in ganz Amerika verstreuten Einwanderer bereit sind, eine Krypto-Lösung zu finden, sagte jedoch, dass die Krypto-Adoption in Lateinamerika zwei Hauptprobleme birgt.

Eins ist Usability. Torrenegra sagte, es müsse "einfacher sein, Krypto an die Massen zu bringen, als eine Kreditkarte zu benutzen". Das andere ist, die Leute dazu zu bringen, zu glauben, dass die Lösung funktioniert.

"Die Herausforderung bei jedem Krypto-Projekt, insbesondere bei jeder Art von Währung oder elektronischer Werteinheit, besteht darin, dass Sie eine Menge Leute brauchen, um an die gleiche Idee zu glauben", sagte Torrenegra. "Die beträchtliche Anzahl von Einwanderern, die Venezuela nach Kolumbien verlassen, muss jedes Mal, wenn sie Geld an ihre Verwandten zurücksenden, überhöhte Gebühren zahlen. Dies schafft den perfekten Sturm, damit eine solche Lösung nicht nur angenommen wird, sondern auch von den Menschen gewünscht wird."



Send's Mission

Der Verbrauch venezolanischer Kryptowährungen stieg in den Jahren 2016 und 2017 an, als sich die Inflation dramatisch zu verschlechtern begann. Der Aufwärtstrend fiel jedoch mit dem Bitcoin-Preisrausch des letzten Jahres und wilden Preisschwankungen auf dem gesamten Markt zusammen. Kryptowährungen sind ein attraktives zensursicheres Instrument für Überweisungen, aber die Volatilität kann Kryptotoken zu einem gefährlichen Medium für Überweisungen und Einsparungen machen. Die Venezolaner sind bereits versteinert, weil ihr Geld über Nacht an Wert verliert.

Send's Mission ist es, die Volatilität aus der Gleichung zu nehmen. Senden CEO Camilo Jimenez erklärte, wie das in Singapur ansässige Unternehmen mit Team in Bogotá, Kolumbien, daran arbeitet, den Schwellenländern mit seinem "semistabilen" SDT-Token Stabilität zu verleihen.

"In Venezuela gibt es kein Bargeld und keine mobilen Apps oder funktionierenden digitalen Zahlungssysteme. Wenn Sie versuchen, im Supermarkt einzukaufen, müssen Sie den Einkaufswagen an der Kasse lassen und nach Hause gehen, um eine Überweisung an die Bank des Supermarkts vorzunehmen Konto, und kommen Sie mit einem gedruckten Exemplar zurück ", sagte Jimenez. "Wir konzentrieren uns auf Venezuela, denn wenn wir Blockchain und digitales Geld verwenden können, um die Bedürfnisse der Menschen in diesem Land zu lösen, können wir das Protokoll weltweit skalieren."

Das wachsende blockchain-basierte Netzwerk von Unternehmen und Verbrauchern von Send kauft, verkauft, zahlt, zieht und überträgt die SDT-Kryptotoken des Unternehmens zu einem einheitlichen Preis. Dies bedeutet, dass der US-Dollar-Wechselkurs sieben Tage lang stabil bleibt.

Ein Konsenspreis könnte beispielsweise 0, 20 USD betragen. Für eine Woche nach Festlegung des Preises würden alle Anwendungen von Drittanbietern (z. B. mobile Geldbörsen und Zahlungsdienste), lokale Unternehmen und Benutzer, die an der Blockchain-basierten Konsensvereinbarung teilnehmen, SDT-Token für 0, 20 USD eintauschen. Der Konsenspreis wird algorithmisch anhand der Liquidität des Send-Netzwerks ermittelt, weshalb Send sich selbst als "halbstabiles" Token und nicht als stabile Münze bezeichnet.

Das WeSend-Peer-to-Peer-Konsensnetzwerk (P2P) wird offiziell im Laufe dieses Jahres gestartet, aber Send hat bereits 85.000 vorregistrierte Benutzer. 60 Prozent davon sind Venezolaner. Jimenez sagte, dass mehr als die Hälfte der venezolanischen Benutzer von Send innerhalb des Landes ansässig sind, und der Rest sind Migranten in anderen Ländern, die Überweisungen nach Venezuela zurückschicken. Seit dem 20. Juni hat das Beta-Netzwerk von WeSend Hunderte von Transaktionen im Gesamtwert von über 30.000 USD ausgeführt. Sends mobile App wurde kürzlich im Google Play Store gestartet. Das Unternehmen sagte, 80 Prozent seiner Nutzer in Venezuela sind auf Android.



Auf dem Boden

Sends Modell funktioniert nicht ohne Infrastruktur am Boden. Das Blockchain-Netzwerk erleichtert Transaktionen, aber die Menschen benötigen physische Umtausch- und Zahlungsstellen, um Waren entweder direkt mit SDT-Token zu kaufen oder in Bolivar und US-Dollar auszuzahlen.

Jimenez hatte zuvor InstaKiosks gegründet, das rund 150 Bitcoin-Geldautomaten in den USA und in Europa betreibt. Er verfolgt mit Send eine ähnliche Strategie, einschließlich der Möglichkeit, SDT-Token von InstaKiosks-Computern zu kaufen.

Das Startup hat sich mit verschiedenen Unternehmen zusammengetan, um sein Liquiditätsnetzwerk auszubauen. Das größte ist PuntoRed, eines der größten Zahlungsnetzwerke in Lateinamerika mit mehr als 73.000 physischen Verkaufsstellen. PuntoRed installiert seine Terminals hauptsächlich in kleinen Läden und Supermarkt-Franchise-Unternehmen. Die Terminals dienen als Ein- / Auszahlungspunkte für SDT-Token.

Zwei weitere Send-Partner werden SDT-Transaktionen unterstützen: ePayco, ein großes lateinamerikanisches Online-Zahlungsportal, und die Online-Kryptowährungshandelsplattform Cryptobuyer.

"Wenn ein Venezolaner SDT in Miami kaufen möchte, um Geld nach Caracas zu senden, muss er nur zu einem Einzelhandelsgeschäft gehen oder seine Debitkarte verwenden, um SDT zu kaufen, und in der letzten Meile werden wir den SDT zu einem ähnlichen Satz ausbezahlen ", Erklärte Jimenez. "Wir haben auf der ersten und letzten Meile der Welt einen Konsens erzielt. Wir haben über 70.000 Zahlungspunkte integriert, um die SDT-Token ein- und auszahlen zu können."

Das wohl wichtigste Element der Send-Operation ist auch das gefährlichste. Die 60 Botschafter von Send arbeiten in einer legalen Grauzone. Es sind alles venezolanische Staatsbürger, die daran arbeiten, ihre lokalen Gemeinschaften zu mobilisieren, und sich dem potentiellen Risiko einer Inhaftierung der Regierung aussetzen, indem sie geldpolitische Lösungen verbreiten, die mit Preisen spekulieren.

Die Basis-Kampagne des Startups zielt darauf ab, das Netzwerk von Send zu erweitern, indem sowohl lokale Unternehmen davon überzeugt werden, SDT als Währung zu akzeptieren, als auch lokale "WeSend-Agenten", die den Austausch von SDT zu Bolivaren übernehmen.

Laut Jimenez sind die Agenten der Schlüssel zum Auszahlungsprozess, da das Netzwerk weniger darauf angewiesen ist, dass lokale Geschäfte SDT als Zahlungsmethode verwenden. Er bestätigte, dass der physische Austausch der Agenten und alle Transaktionsdaten in der Blockchain aufgezeichnet werden, einschließlich der ID-Bestätigungsinformationen für alle Benutzer, die auf die WeSend-App für P2P-Transaktionen zugreifen. Agenten haben den gefährlichsten Job, weil sie entweder den persönlichen Austausch durchführen oder die Transaktion auf ihrem Bankkonto anzeigen.

"Die erste Ebene für Venezolaner besteht darin, ein Benutzer zu sein. Sie können SDT verwenden, um Waren zu kaufen oder Überweisungen zu erhalten. Die zweite Ebene der Plattform besteht darin, ein Agent zu werden", sagte er. "Jede Person mit einer Internetverbindung auf einem Laptop oder Mobilgerät kann ein Agent sein, der SDT in lokaler Währung kauft und verkauft. Wenn Sie also SDT in Venezuela kaufen möchten, verbindet Sie die App mit einem Agenten, der einen guten Ruf hat diese örtliche Vermittlungsstelle."

Elisa war mehrere Monate lang an der Koordinierung von Sends Botschafterprogramm beteiligt. Sie hat telefoniert, über soziale Medien Kontakt aufgenommen und sich sorgfältig an Bürger und lokale Unternehmen gewandt, um sich zu verbreiten und ein Netzwerk von Ein- und Auszahlungsstellen aufzubauen.

Ein Großteil ihrer anfänglichen Tätigkeit bestand darin, die Menschen über die Funktionsweise digitaler Währungen aufzuklären. Sie erklärt, warum sie eine bessere Option sind, als hohe Transaktionsgebühren über Dienste wie PayPal zu zahlen oder exorbitante Aufschläge für Dollars auf den Bachaqueo zu zahlen. Schließlich zeigt sie den Venezolanern Demos der WeSend-Website und -App und bringt ihnen bei, wie man Token kauft und verkauft.

"Viele Leute haben Angst. Wenn ich versuche, mit ihnen über diese neue Art des Sendens und Empfangens von Geld aus anderen Ländern zu sprechen, denken sie, dass es mit dem Petro zusammenhängt. Aber nachdem ich erklärt habe, wie es funktioniert, sind die Leute aufgeregt. Sie wollen Ich vertraue auf eine Lösung ", sagte Elisa.

"Wir wissen, dass die Regierung weiterhin versuchen wird, sie zu blockieren, uns zu schließen. Aber sobald die Leute mit dieser Plattform vertraut sind, wird es ein Weg sein, frei zu sein."



Der Betrug des Petro

Venezolaner haben guten Grund, Kryptowährung als pauschale Antwort auf die unzähligen Probleme der Nation skeptisch zu betrachten.

Hugo Chavez führte Anfang der 2000er Jahre erstmals die Idee einer auf Rohstoffen basierenden Landeswährung ein. Chavez 'Vision wurde im Dezember 2017 Wirklichkeit, als die Maduro-Regierung das Petro ankündigte, eine von Öl unterstützte Kryptowährung, um "die Währungssouveränität voranzutreiben".

In Wirklichkeit ist das Petro ein Mittel für die Regierung, die an Geldmangel leidet, um internationale Sanktionen zu umgehen, ohne ihren kämpfenden Menschen greifbare Vorteile zu verschaffen. Im März verbot die Trump-Regierung den US-Bürgern den Kauf von Petros, das erste Mal, dass die USA eine Kryptowährung verboten haben.

Das unabhängige Forschungsinstitut Brookings gelangte nicht nur zu dem Schluss, dass das Petro Sanktionen umgeht, sondern dass es auch andere Kryptowährungen untergräbt, indem es eine zu dezentralisierende Technologie zentralisiert und manipuliert.

"Kryptowährungen bieten eine Möglichkeit, Geld außerhalb der Kontrolle des Staates zu bewegen, sodass die gesamte Idee der Herausgabe einer Kryptowährung durch den Staat völlig im Widerspruch zu den auf diesem Markt geltenden Normen steht", sagte Darrell West, Mitautor des Berichts Gründungsdirektor des Centers for Technology Innovation bei Brookings.

"Der Hauptgrund ist, die Sanktionen zu umgehen. Es ist ein Weg für die venezolanische Regierung, die Bemühungen anderer Länder zu umgehen", sagte West. "Ich denke, es ist eine Anstrengung, das Marktinteresse an Kryptowährungen zu nutzen und Geld zu beschaffen. Die Regierung braucht kurzfristig dringend Geld. Ihre Hoffnung war, dass dies eine kurzfristige Geldinfusion ermöglichen würde."

Was die Funktionsweise der zugrunde liegenden Blockchain-Technologie hinter dem Petro angeht, herrscht nach wie vor große Verwirrung. Das offizielle Weißbuch bietet nur sehr wenig Klarheit. Es bietet eine grundlegende Erklärung, wie Blockchains und Token funktionieren, und der Rest seiner Seiten behandelt den Vorverkauf des Petro, warum das Land einen an Öl gebundenen Kryptotoken benötigt und wie die Regierung ihn verwenden will.

In dem Weißbuch wird kurz auf die Verwendung von vorgefertigten ERC-20-Token und auf Ethereum basierenden intelligenten Verträgen hingewiesen. Die Maduro-Regierung sorgte jedoch kurz nach der Veröffentlichung des Weißbuchs für Verwirrung, als sie stattdessen einen plötzlichen Wechsel zur Blockchain-Plattform von NEM Mosaics ankündigte.

Die NEM-Stiftung veröffentlichte eine Erklärung, in der sie die Absicht der venezolanischen Regierung bestätigte, die Blockchain von NEM zu nutzen, betonte jedoch auch, dass die Stiftung nicht direkt an der Entwicklung von Petro beteiligt ist. Es ist auch unklar, wie genau der Vermögenswert an Öl gebunden ist, insbesondere im Lichte von Maduros jüngster Proklamation, dass der Petro auch an der physischen Währung des Bolivar Soberano verankert sein wird.

"Die Regierung hat den Standort der Assets mehrfach geändert", sagte Robert Greenfield, weltweiter technischer Leiter für soziale Belange bei ConsenSys, einem Blockchain-Softwareunternehmen, das dezentrale Apps und Dienste auf Ethereum entwickelt. Greenfield sagte, er arbeite an einem Leitfaden zur Aufdeckung von Betrug in Crypto-Whitepapers, und der Petro weise verräterische Zeichen auf.

"Das Whitepaper erklärt nicht, wie das Token in einem breiteren System funktioniert. Es geht nicht um die Kryptoökonomie oder die Verteilung und Skalierbarkeit des Eigentums in einer mehr oder weniger hungernden Bevölkerung", sagte Greenfield. "Sie verwenden Öl als physisches Gut, erklären aber nicht, wie die Wirtschaftspolitik verfolgt werden soll. Sie wissen fast sicher, dass es sich um Betrug handelt."



Crowdfunding-Unterdrückung

Bereits im Februar startete die venezolanische Regierung einen Vorverkauf für ihren neuen Petro-Token.

Maduro behauptete, der Vorverkauf habe an einem Tag 735 Millionen US-Dollar und insgesamt 5 Milliarden US-Dollar für mehr als 186.000 zertifizierte Petro-Einkäufe in einem Zeitraum von ungefähr drei Wochen aufgebracht. Zu diesem Zeitpunkt wurden nur 4, 2 Millionen Token getätigt, was bedeutete, dass Käufer einen Preis von 173, 80 USD pro Token akzeptierten - den höchsten Token-Vorverkaufspreis in der Geschichte.

Greenfield sagte, dies sei praktisch unmöglich, auch weil sich das Token-Verkaufsportal von Petro während des Vorverkaufs mit technischen Problemen und Zahlungsproblemen befasste. Er vermutet, dass die Zahlen mit Geldwäsche in Verbindung gebracht werden können, oder dass sie geradezu erfunden werden könnten, um das Interesse der Anleger zu wecken.

"Venezuela hat eine langjährige Tradition darin, die Bitcoin-Bergleute der Menschen zu übernehmen und praktisch jeden Wert, der daraus entsteht, zu vernichten", sagte er. "Aufgrund von Sanktionen und Geldwäsche aus illegalen Einnahmequellen könnten sie hier dasselbe tun. Wenn sie die Verkaufszahlen verschönern würden, wäre ein Hauptgrund ein Signal an neue Investoren im Westen, Geld in den Petro zu stecken."

Sowohl Brookings als auch ConsenSys glauben, dass der Petro ein gefährliches Beispiel ist. Die Münze erleichtert nicht nur potenziellen Betrug, sondern zentralisiert und kontrolliert eine dezentralisierte und zensursichere Technologie. Maduro hat bereits Pläne für eine zweite verstaatlichte vermögensgesicherte Münze namens Petro Gold angekündigt.

Greenfield sagte, das anfängliche Münzangebot des Petro (ICO) entspreche einer Unterdrückung durch Crowdfunding.

Die USA und andere Länder haben eskalierende Sanktionen gegen Venezuela verhängt und die wirtschaftliche und humanitäre Krise verschärft, um die Regierungskosten zu erhöhen, in der Hoffnung, einen Aufstand gegen Maduro auszulösen. Milliarden von Dollar durch Petro-Verkäufe aufzubringen, gibt der autoritären Regierung eine Chance.

In Greenfields Analyse schrieb er, dass das Petro dem Regime die Möglichkeit gibt, seine internationalen Schulden zu begleichen und seine Ausgaben für Menschenrechtsverletzungen zu finanzieren, während venezolanische Bürger, die in extremer Armut leben, die wirtschaftliche Härte von Sanktionen tragen.

"Autoritäre Regierungen stoßen bei der Aufrechterhaltung einer Diktatur immer auf ein Nachhaltigkeitsproblem. Sie sehen dasselbe Problem in Nordkorea. Zu einem bestimmten Zeitpunkt, etwa alle zehn Jahre, hat die Regierung kein Geld", erklärte Greenfield.

"Wenn Ihr politisches Kapital durch Kredite aus Ländern wie Russland und China geschwächt wird, besteht die Gefahr, dass Sie Ihre Souveränität abgeben oder in eine Putschsituation geraten", fuhr er fort. "Die verschärften Wirtschaftssanktionen lösen das Problem nicht wirklich, weil Maduro und sein Kabinett das nicht spüren, was die Menschen tun. Wir müssen uns also fragen, wohin dieses Geld fließt. Die autoritären Staaten können diese neuen Methoden des Crowdfunding nutzen." Wege, die naive Investoren im Westen dazu bringen, Geld für etwas zu geben, das sie sonst niemals finanzieren würden."

Der Großteil der Petro-Token-Verkäufe wurde Berichten zufolge von ausländischen Investoren getätigt. Das Weißbuch der Regierung besagt, dass die venezolanischen Bürger Petros verwenden können, um Steuern, Gebühren und Kosten für den öffentlichen Dienst zu zahlen. Diese eingeschränkten Verwendungszwecke sind jedoch bedeutungslos, wenn die Venezolaner nicht auf den Token zugreifen können.

Julian ist aus Venezuela ausgewandert und lebt heute in Pereira, Kolumbien. Er hat mit mehreren technisch versierten Freunden in Venezuela gesprochen, die versucht haben, Petros sowohl aus Neugier als auch aus Notwendigkeit zu kaufen. Er sagte, dass sie alle auf die Website gegangen sind, den Anweisungen gefolgt sind und eine Nachricht erhalten haben, dass die Website heruntergefahren wurde oder das Token nicht verfügbar ist.

Der Petro wird nicht in einer transparenten Blockchain ausgeführt, was bedeutet, dass es kein unveränderliches Transaktionsprotokoll gibt, in dem die Bürger nach Preis- und Eigentumsinformationen suchen können.

"Die Leute sind neugierig und offen dafür, es vielleicht zu versuchen, aber dann versuchen sie es und werden durch mangelnden Input enttäuscht. Die Regierung versucht, den Wettbewerb zu kontrollieren, aber sie haben tatsächlich kein brauchbares Produkt", sagte Julian. "Niemand weiß, wie der Petro verkauft wird, wie man darauf zugreift, wer die Jetons hat, wo sie sich gerade im Umlauf befinden, wer sie besitzt oder wie die Preise sind… Venezuela sieht von Tag zu Tag ein bisschen besser aus wie Nordkorea und Kuba."

Währenddessen nutzt Maduro den Petro als Verhandlungsgrundlage für internationale Handelsverhandlungen. Venezuela bot Indien 30 Prozent Rabatt auf Erdölimporte an, wenn Indien in Petro zahlt. Darrell West aus Brookings sagte, das Institut habe Interesse von Ländern wie dem Iran, Russland und der Türkei daran beobachtet, Venezuelas Krypto-Spielbuch als Mittel zur Umgehung internationaler Sanktionen zu verfolgen.

"Die Regierung hat dies nicht eingerichtet, um den Durchschnittsbürgern zu helfen. Die Art und Weise, wie sie den Vorab-Markt einrichten und wie sie den Petro betreiben wollen, soll der Regierung selbst helfen", sagte West. "Gewöhnliche Venezolaner haben ein riesiges Problem beim Einkauf von Lebensmitteln und Medikamenten. Diese Kryptowährung wird ihnen überhaupt nicht helfen."



Operation Papierhände

An einem Vormittag Ende April erhielt AirTM einen Brief der venezolanischen Regierung. Es hieß, die Plattform erlaube den Menschen, Dollars zu einem inoffiziellen Kurs umzutauschen, und es sei ihnen verboten, im Land zu operieren. AirTM war zusammen mit Intercash und Rapid Cambio eine von drei Börsen, die an diesem Tag im letzten Schritt der Operation Paper Hands geschlossen wurden.

Der venezolanische Generalstaatsanwalt Tarek William Saab beschrieb die Operation in einer Pressekonferenz als scharfes Vorgehen gegen Kryptowährungsbörsen und Finanzinstitute, bei denen "falsche Informationen über den Wechselkurs falsch verbreitet wurden". Rapid Cambio stellte seinen Betrieb auf unbestimmte Zeit ein und veröffentlichte eine Nachricht auf seiner Website, in der die ungerechtfertigte Verfolgung durch die Regierung beschuldigt wird.

Saab sagte, die Operation habe bisher zu 112 Festnahmen und 1.382 eingefrorenen Bankkonten mit mehr als 711.900 Bolivar geführt, und er habe bereits 40 neue Haftbefehle und 104 zusätzliche Razzien beantragt. Bei einer Razzia im April wurden 125 Durchsuchungsbefehle für 596 Unternehmen im ganzen Land ausgeführt.

Schon lange zuvor hatte die venezolanische Regierung mit dem Crypto Clampdown begonnen. Da die Maduro-Administration versucht, den Kryptowährungsmarkt zu verstaatlichen und die Spekulation mit Bolivaren zu stoppen, hat sie Banken, Börsen und Überweisungsdienste geschlossen. Die Regierung hat die Nationalbank Banesco 2017 unter Druck gesetzt, die Konten der beliebten Börse SurBitcoin zu schließen. Die Regierung hat auch DolarToday und andere Websites ins Visier genommen, auf denen der durchschnittliche Wechselkurs des Schwarzmarktes von Bolivar zu USD angegeben ist.

Auch beim Crypto Mining haben die Behörden hart gegen sie vorgegangen. Die Regierung überwacht jetzt das Stromnetz und überfällt Häuser, die große Mengen an Energie verbrauchen. Die Polizei beschlagnahmt Bergwerksanlagen und sperrt manchmal Bergleute ein.

CEO Ruben Galindo sagte, dass AirTM mit Hauptsitz in Mexiko-Stadt in Venezuela immer noch operativ ist. Operation Paper Hands blockierte die AirTM-Website, sagte jedoch, die Börse habe lediglich beschlossen, die Veröffentlichung der Tarife für eine Woche einzustellen, während das Unternehmen alle Mitarbeiter aus dem Land vertrieb. Andere hatten nicht so viel Glück.

"Sie haben diese wirklich beliebte Website namens Dollar Pro geschlossen und den Vater des Besitzers entführt, um den Kerl nach Venezuela zurückzubringen, damit sie ihn verhaften können", sagte Galindo.

Von den 300.000 Nutzern in Venezuela, die sich für AirTM angemeldet haben, gab Galindo an, dass das Unternehmen neun Fälle von AirTM-Nutzern identifiziert hat, die verhaftet wurden. Er ist sich nicht sicher, ob der Einsatz von AirTM oder andere als illegal geltende Aktivitäten zu den Festnahmen geführt haben. Er sagte, AirTM arbeite mit Anwälten zusammen, um genau herauszufinden, warum Benutzer festgenommen wurden und wie das Unternehmen helfen kann.

"Biegt und ändert die Regeln, um ihre Agenda jeden Tag der Woche zu erreichen", sagte er. "Die Menschen werden festgenommen, weil sie ihre Landeswährung gegen Dollar eintauschen, um ihr Vermögen zu erhalten, aber sie können uns nicht ausschalten. Sie können ein Netzwerk von Menschen nicht daran hindern, Dollar zum nicht offiziellen Regierungskurs, der auferlegt wird, frei umzutauschen." auf Menschen."

Die Maduro-Administration hat nicht alle Börsen in Venezuela blockiert. Tatsächlich zertifizierte die Regierung 16 von ihnen offiziell unter der Bedingung, dass sie den Petro auflisten und handeln. Einer der Börsen ist India's Coinsecure. CEO Mohit Kalra sagte dem Business Standard , Venezuela wolle den Petro als Kryptowährung hinzufügen, um mit Bitcoin und der Rupie zu handeln. Er sagte auch, Coinsecure biete Whitelisting-Dienste an, um eine von der Regierung betriebene verstaatlichte Börse aufzubauen.

Venezuela schließt also nicht die Kryptowährungsbranche. Die Regierung setzt es einfach unter zentraler Kontrolle zu ihren eigenen Bedingungen wieder in Gang.

Alejandro Beltrán, CEO der kolumbianischen Niederlassung von Buda Exchange, sagte gegenüber PCMag, er sei vor einigen Monaten von einem Venezolaner mit Verbindungen zur Maduro-Regierung in Miami angesprochen worden. Der Kontakt schlug vor, ein Banesco-Konto zu eröffnen und eine Austauschlizenz in Venezuela zu erwerben. Es gab zwei Bedingungen: Sie müssten mit dem Petro handeln, und die Regierung hätte die volle Kontrolle über die Benutzerdaten. Buda lehnte das Angebot ab.

"Er sagte, wenn Sie eine Krypto-Börse betreiben wollen, müssen Sie mit Petro handeln", sagte Beltrán. "Ich gebe Ihnen die Lizenz, Sie haben kein Problem. Ich verwalte die Daten und die Informationen. Die Regierung ist dafür verantwortlich."

Der frühere venezolanische Vizepräsident Tareck El Aissami sagte in einer Pressekonferenz, die Operation Paper Hands habe 5 Milliarden Bolivar auf Banseco-Konten eingefroren und 12 Billionen Bolivar beschlagnahmt, die laut Regierung für den Schmuggelgebrauch in Kolumbien bestimmt waren. El Aissami wurde nach Maduros Wiederwahl zum Minister für Industrie und nationale Produktion ernannt. Zusammen mit vielen anderen hochrangigen venezolanischen Beamten wurde er von den USA als internationaler Drogenhändler sanktioniert.

Die Regierung erweitert ihre Kontrolle über den venezolanischen Kryptomarkt, aber das Vorgehen ist noch lange nicht vorbei. Im Juni kündigte El Aissami den nächsten Schritt an: "Operation Metal Hands". Ein Teil der Operation konzentriert sich auf den Goldschmuggel, aber El Aissami gab auch bekannt, dass die Regierung damit beginnen wird, Bankkonten auf Kryptotransaktionen zu überwachen, die Preise spekulieren und "die Landeswährung untergraben".

El Aissami sagte: "Alle Konten, die wir identifizieren, die mit der Manipulation zusammenhängen, werden streng bestraft und der Ordnung der Gerechtigkeit unterstellt."



Ein technisierter Widerstand

Der verschärfte Griff der Regierung kann nicht verhindern, dass technische Lösungen durch die Finger rutschen. AirTM zum Beispiel habe nie aufgehört, den Venezolanern Umtauschdienste anzubieten, sagte Galindo. Die Plattform empfahl den Benutzern zunächst, ihren DNS auf den neuen DNS-Dienst Privacy First 1.1.1 umzustellen, um Verbote von Internet Service Providern (ISPs) zu umgehen. Die Regierung schränkte diese Option jedoch schnell ein. Jetzt greifen Benutzer einfach über VPN-Clients auf die Site zu.

Venezuelas größter ISP, der sich im Besitz der Regierung befindet, hat versucht, auch den Tor-Browser zu blockieren und zu zensieren. Die gemeinnützige Menschenrechtsgruppe Access Now sagte, Anonymitätstools wie Tor seien für Aktivisten, unabhängige Journalisten und zivilgesellschaftliche Akteure von entscheidender Bedeutung, um online sicher zu sein und für venezolanische Bürger, um auf zensierte Nachrichten zuzugreifen. Tor hat einen Workaround für den Block herausgebracht, aber der Kampf um die Zensur geht weiter.

Send war auch in der Crypto-Blockade verwickelt. Obwohl sich das WeSend-Netzwerk noch in der Beta-Phase befindet, wurde es laut Jimenez durch die "virale Verbreitung der Kommunikation" unter Venezuelas wachsender vorregistrierter Nutzerbasis früher als erwartet auf das Radar der Regierung gesetzt. Die Roadmap des Startups hat sich nicht geändert.

Sends privater Vorverkauf ist geschlossen; Das Unternehmen verkaufte 43, 4 Millionen SDT-Token und sammelte 4 Millionen USD. Der öffentliche Vorverkauf beginnt in diesem Monat mit 26, 6 Millionen verfügbaren Tokens, gefolgt von einer einjährigen Verteilung, die das Angebot an Tokens und den anfänglichen Konsenspreis des Netzwerks bestimmt. Das Netzwerk und die Distribution werden offiziell gestartet, sobald die angesammelten Transaktionen 100.000 US-Dollar erreichen. Das Startup wird im Laufe dieses Jahres auch eine eigene Krypto-Brieftasche herausbringen und plant, das Consensus-Netzwerk 2019 von Ethereum auf eine eigene Blockchain umzustellen.

Elisa sagte, der Website-Block sei eine weitere Herausforderung für die Botschafter, aber sie haben einen Weg gefunden, dies zu umgehen.

"Die Regierung versucht weiterhin, Websites zu blockieren, aber wir werden immer einen Weg finden", sagte sie. "Wir haben den Leuten gezeigt, wie man Proxy-DNS konfiguriert und VPNs verwendet. Wir werden immer zurückschlagen und weitermachen, wenn die Regierung versucht, uns davon abzuhalten, ein besseres Leben zu führen."

Eine verstärkte staatliche Zensur ist überwindbar, fügt jedoch der weit verbreiteten Verwendung von Kryptotechnologie eine weitere technologische Barriere hinzu. Lösungen wie Send bieten eine leicht zugängliche und benutzerfreundliche Möglichkeit, Geld in das Land zu bringen, aber Venezolaner wie Julian sind sich der logistischen Hürden bewusst, mit denen blockchain-basierte Lösungen die lokale Währung ersetzen.

Laut Julian führen VPNs und andere Problemumgehungen zu einer gewissen Komplikation für Durchschnittsbürger, die bereits auf Konvertierungsprobleme von Kryptowährung zu Bolivar stoßen. Wenn Krypto als eigene unterirdische Wirtschaft betrieben werden kann, sieht er in der Lösung ein enormes Transformationspotenzial. Andernfalls stoßen Send und andere auf dieselben Probleme wie die lokale Währung, auf die sie sich verlassen.

"Ein Problem ist, dass es nicht möglich ist, Geld in das Land zu bringen, aber eine zweite Ebene ist, wenn Sie Geld haben, was es Ihnen tatsächlich bringt. Ich hoffe, dass die digitale Währung von WeSend in mehr Unternehmen akzeptiert wird", sagte er durch einen Übersetzer. "Es muss nicht nur eine Möglichkeit sein, Bolivars in die Hände der Menschen zu bekommen, sondern auch die Notwendigkeit zu umgehen, Bolivars überhaupt zu verwenden."



Herausforderungen, Hoffnung und Flucht

Send weiß, dass Conversion und Zahlungen die größten Reibungspunkte sind, aber es gibt keinen sicheren Weg, diese Lücke zu schließen. Aus diesem Grund arbeitet Send mit Zahlungsnetzwerken zusammen, rekrutiert WeSend-Agenten und setzt sich dafür ein, dass lokale Unternehmen SDT akzeptieren. Der Start ist nicht sicher, welcher Weg funktionieren wird.

Robert Greenfield von ConsenSys stimmt zu, dass Stallmünzen oder halbstabile Münzen wie Send als Kryptolösungen für hungernde Volkswirtschaften wie Venezuela am vielversprechendsten sein könnten. "Stablecoins können anfangen, reibungslosere Überweisungen zu ermöglichen, so wie es die Leute versprachen, als Bitcoin vor 10 Jahren herauskam, was wirklich nicht zustande kam", sagte er.

Der Wert beginnt mit internationalen Überweisungen und der Umwandlung von Vermögenswerten, die vor Hyperinflation geschützt sind. Das Problem tritt auf, wenn Unternehmen Krypto in einen Vermögenswert umwandeln möchten, mit dem sie die Rechnungen tatsächlich bezahlen können, ohne über ein Zahlungsportal zu verfügen.

"Crypto-to-Cash beinhaltet die Schaffung von Netzwerken von Communities, die diese Transaktionen ermöglichen. Dies könnte durch Netzwerke von Anbietern geschehen, die dieses Risiko eingehen, oder durch kommunale und ländliche Banken, die diese Arten von Stallmünzen annehmen", erklärte Greenfield.

Er ist der Ansicht, dass wir die verfügbaren Finanzinstrumente für Bevölkerungsgruppen ohne oder ohne Bankverbindung überdenken müssen. Ob gut oder schlecht, andere Länder werden von der Verwendung von Kryptowährungen in First-Mover-Ländern wie Venezuela lernen.

Wenn der von Petro unterstützte Bolivar Soberano später in diesem Monat in Umlauf kommt, ist dies das erste Mal, dass die offizielle Währung einer Nation an Krypto gebunden ist. Maduro hat Behörden, Tourismus, Fluggesellschaften und Grenztankstellen angewiesen, Kryptowährungen zu akzeptieren. Die Regierung wirbt auch für das Petro als Finanzierungsmechanismus für viele der bolivarianischen Sozialismusprogramme des Landes, einschließlich Wohnungsbauprojekte für Obdachlose und Jugendinitiativen. Maduro hat sogar über Universitäten gesprochen, die Krypto-Mining-Farmen betreiben, um die Volkswirtschaft zu unterstützen.

"Wir setzen einen Präzedenzfall in Bezug auf Wirtschaftssanktionen und Auswirkungen auf die missverständliche Nutzung digitaler Assets, was wiederum die Gesetze gegen Krypto im Westen ziemlich streng macht", sagte Greenfield. "Ich denke, was wir nicht verstehen, ist, wie wir die Tür für Kryptowährungen öffnen, die so verwendet werden sollen, dass wir nicht wollen, dass sie verwendet werden."

Venezuela ist ein Pulverfass für die Dualität dieser noch jungen Technologie. Die Regierung hat die Kryptowährung als Antwort auf Hyperinflation und Sanktionen eingeführt und eine zentralisierte Kontrolle darüber ausgeübt, wie die Vorherrschaft des Petro sichergestellt werden soll. Gleichzeitig erleidet das venezolanische Volk hartnäckige Verfolgung und Beharrlichkeit, indem es die dezentrale Natur der Krypta nutzt, um ein Stückchen Kontrolle über sein eigenes Geld zu behalten.

Währenddessen verschlechtern sich die alltäglichen Lebensbedingungen. Die Kriminalitätsraten sind gestiegen, die verstaatlichte Ölindustrie bricht immer weiter zusammen und Strom- und Internetausfälle sind häufiger geworden und dauern oft mehrere Stunden am Tag. Für viele ist Flucht der beste Weg.

Vor einigen Wochen hat sich Elisa den mehr als einer Million Venezolanern angeschlossen, die in den letzten zwei Jahren über die Grenze nach Kolumbien geflohen sind. Sie ging in ein besseres Leben, aber auch aus Angst vor den anhaltenden Razzien und Inhaftierungen der Regierung, die sich gegen die Kryptogemeinschaft richteten.

Derzeit arbeitet sie in Bogotá in Vollzeit für Send und kümmert sich um administrative Aufgaben und die Personalabteilung. Sie ist jedoch weiterhin an der Koordinierung des Send Ambassador-Programms beteiligt. Sie schickt Essen und Geld zurück nach Venezuela und arbeitet an einem Plan, um ihren Mann und ihren Sohn bald aus dem Land zu holen.

"Ich habe einen 11-jährigen Sohn, und ich muss für ihn zurück. Ich habe Angst, weil ich nicht weiß, ob sie mich wieder rauslassen oder ob Kolumbien mich wieder reinlassen wird mit meiner ganzen Familie, aber es ist ein Risiko, das ich laufen muss ", sagte sie.

An ihrem ersten Tag in Bogotá ging Elisa in einen Supermarkt. Nach Jahren massiven Mangels sah sie Toilettenpapier in den Regalen. Zum ersten Mal seit fast einem Jahrzehnt sah sie einen Gang voller flüssiger Milch. Sie hatte nur Pulver getrunken, solange sie sich erinnern konnte.

"Als ich in den Supermarkt ging, weinte ich", sagte sie. "Es war voll mit Essen; voll mit allem, was ich brauchte… Obst, Reis, Mehl für Arepas. Ich hatte das Gefühl, als würde ich träumen."