Vista Equity: Die größte Softwaregruppe, von der Sie noch nie gehört haben

Eine der interessanteren Diskussionen, die ich letzte Woche auf dem Gartner Symposium hörte, war ein Interview mit Robert F. Smith, Gründer und CEO von Vista Equity Partners. Sie haben vielleicht noch nichts von ihm oder seiner Firma gehört, aber Vista besitzt über 50 Software-Unternehmen und beschäftigt weltweit 65.000 Mitarbeiter. Damit wäre es das viertgrößte Unternehmen für Unternehmenssoftware nach Microsoft, Oracle und SAP, so David McVeigh von Gartner, der das Interview führte Schmied.

Smith wuchs in Colorado auf und ein Praktikum bei Bell Labs veränderte sein Leben. Dort fungierte ein leitender Ingenieur als sein Mentor und brachte ihm "die Freude bei, Dinge herauszufinden". Danach machte Smith seinen Abschluss in Chemieingenieurwesen und begann in diesem Bereich zu arbeiten. Er stellte jedoch fest, dass seine Kollegen im Investment Banking viel Geld verdienten und beschloss, die Spur zu wechseln. Private Equity war sehr maßgeschneidert - jeder Deal war anders - und beim Engineering ging es darum, ein Problem einmal zu lösen und eine dauerhafte Lösung zu finden. Die Idee hinter Vista war es, Software als Kategorie zu betrachten und ein System zu entwickeln, mit dem Sie die Funktionsweise solcher Unternehmen verbessern können. Mit anderen Worten, er wollte "eine ausgereifte Lösung für die Übernahme von Software" schaffen.

Software sei "das produktivste Werkzeug, das in den letzten 50 Jahren in unserem Geschäftsleben eingeführt wurde", sagte Smith.

Vista habe "mehr Migrationen in die Cloud durchgeführt als jedes andere Unternehmen der Welt", sagte Smith und schuf eine Infrastruktur, "um diese auf ganzer Linie bereitzustellen." Das Unternehmen konzentrierte sich vor acht Jahren auf Cybersicherheit, vor sechs Jahren auf Daten, vor vier Jahren auf KI und ML und vor zwei Jahren auf Blockchain und gründete eine "Vista University" für Mitarbeiter aller Unternehmen, damit diese Ideen über das gesamte Portfolio skaliert werden können. Er hat 55 CTOs, die mehrmals im Jahr zusammenkommen, um informelle und formelle Peer-Networking-Veranstaltungen sowie ein monatliches "Best-Practice-Sharing-Gipfeltreffen" durchzuführen.

Smith beschrieb Vista als "ein Softwareunternehmen in einem Private-Equity-Wrapper". Nach dem Modell des Unternehmens läuft jedes seiner Unternehmen unabhängig und sieht sich dem Druck ausgesetzt, in wenigen Jahren verkauft zu werden, da dies Teil der Erwartungen von Investoren in Vista ist. Die Wertpapierfirma hat 120 Mitarbeiter in einer zentralen Unternehmensgruppe, die ständig nach neuen Wegen sucht, um die Funktionsweise von Softwareunternehmen zu verbessern. Die Personen, die die einzelnen Unternehmen leiten, müssen diesen Rat nicht befolgen, sondern treten regelmäßig mit Kollegen in anderen Unternehmen der Gruppe in Verbindung, um Informationen auszutauschen und Hinweise zu geben, was funktioniert und was nicht.

Ein wichtiger Weg, um Effizienz zu finden, besteht darin, den "Berg der technischen Schulden" in den Griff zu bekommen, den alle Software-Unternehmen haben. Unternehmen, die privat arbeiten, können diese Probleme beheben und ihre Software aktualisieren - in der Regel innerhalb von 36 Monaten - und dann bessere Produkte entwickeln, Probleme reduzieren und einen besseren Entwicklungsprozess erzielen, so Smith. Einige Leute glauben, dass die Branche technische Schulden in Höhe von 85 Milliarden US-Dollar hat, und sein eigener CTO hat 1 Milliarde US-Dollar im Portfolio von Vista ausgemacht. Wenn börsennotierte Unternehmen Probleme haben, schneiden sie ab, um die vierteljährlichen Zahlen zu erfüllen, aber wenn sie privat sind, "wollen wir alles reparieren".

Für Unternehmen ist es wichtig, sich auf ihre Prioritäten zu konzentrieren und transparent zu sein, was häufig einen Kulturwandel erfordert. Wenn es ein Problem gibt, "kehren Sie es nicht unter den Teppich", sagte er, und wenn Sie nicht die Leute haben, um es zu beheben, müssen Sie sie einstellen. Entscheidend ist, was der Kunde will, solange es wirtschaftlich sinnvoll ist.

Smith sagte, das typische Unternehmen, das den Prozess durchlaufen hat - von der Akquisition bis zum Verkauf -, hat 20 Prozent mehr Mitarbeiter, ist zwei- bis dreimal schneller bei der Veröffentlichung von Code und hat viel höhere Net Promoter Scores. Ein Beispiel dafür ist Marketo, das Vista für 1, 7 Milliarden US-Dollar gekauft und kürzlich für 4, 5 Milliarden US-Dollar an Adobe verkauft hat. In der Zwischenzeit half Vista, das Unternehmen von einem Fokus auf kleine und mittlere Unternehmen auf einen Fokus auf größere zu verlagern. den durchschnittlichen Verkauf von 90.000 USD auf 900.000 USD verschoben; beseitigte seine technische Verschuldung; in eine KI-Plattform stecken; und machte es internationaler.

Gegenwärtig gibt es nur noch halb so viele öffentliche Unternehmen wie zu Beginn der neunziger Jahre und 1, 8 Billionen US-Dollar Private Equity, so Smith. Heutzutage konzentrieren sich mehr Menschen auf Software, und er stellte fest, dass Vista in den letzten 18 Jahren 370 Transaktionen durchgeführt hat.

Auf dem Weg in die "vierte industrielle Revolution" sagte er: "Jedes einzelne Unternehmen muss sich in einem digitalen Umfeld behaupten können." Smith sprach darüber, wie sich eine Reihe von Branchen verändert haben, und sagte, dass die digitale Transformation von wesentlicher Bedeutung ist. "Andere werden die Zukunft schneller angehen, wenn Sie dies nicht tun", fügte er hinzu. Da jedoch nicht genügend Menschen gefunden werden können, bleibt es wichtig, Partner und Ökosysteme zu schaffen.

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Smith hat das Giving Pledge übernommen und erklärt, er habe sich mit seiner Philanthropie auf "Embargobürger" oder Personen konzentriert, die keinen Zugang haben. Dabei konzentrierte er sich insbesondere auf Ausbildung, Mentoring und Praktika mit dem Ziel, "mehr Bürger für uns zu gewinnen".