Warum Blockchains-Gabel: eine Geschichte von zwei Kryptowährungen

Am 1. August erschien eine neue Kryptowährung namens Bitcoin Cash online. Zum ersten Mal in der achtjährigen Geschichte von Bitcoin wurde das ursprüngliche Blockchain-Netzwerk einer so genannten "harten Gabel" unterzogen. Eine kleine Fraktion von Bitcoin (BTC) -Minern spaltete sich in ihrem eigenen Blockchain-Netzwerk ab und brachte Bitcoin Cash (BCH) hervor.

Warum die Spaltung? Die technische Antwort liegt in der langjährigen Debatte der Bitcoin-Community über die Blockkapazität, auf deren Feinheiten wir in Kürze eingehen werden. Im weiteren Sinne spricht der Bitcoin-Zweig eine grundlegende ideologische Kluft darüber an, was wichtiger ist: die Wahrung der Dezentralität und der unabhängigen Kontrolle des Bitcoin-Netzwerks oder die Beschleunigung der Transaktionsgeschwindigkeiten, um die Kryptowährung für den allgemeinen E-Commerce und den Zahlungsverkehr lebensfähiger zu machen.

Der Split von Bitcoin ist der zweite hochkarätige Cryptocurrency Fork im vergangenen Jahr, nachdem eine Sicherheitslücke in Bezug auf Verträge und ein anschließender Hack 2016 zu einem Split in der Ethereum-Blockchain geführt haben. Das Ergebnis: Ether (ETH) und Ethereum Classic (ETC). Die Gabeln von Bitcoin und Ethereum sind aus ganz anderen Gründen entstanden, doch die Parallelen zwischen den Spaltungen können viel über die Kompliziertheit der Konsensfindung über wichtige Entscheidungen in einem Blockchain-Netzwerk erklären. Wenn eine Sackgasse erreicht ist, kann eine Gabelung folgen.

Insgesamt befinden sich alle vier Bitcoin- und Ethereum-Münzen immer noch in der Nähe oder an der Spitze des konstant schwankenden Marktkapitalisierungsindex für Kryptowährungen. Laut Peter Van Valkenburgh, dem Direktor des Research for Coin Center, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf die politischen Probleme mit Kryptowährungen konzentriert, sollte man die Marktkapitalisierung einer Münze nicht unbedingt zum Nennwert nehmen.

"Die Schlagzeilen konzentrieren sich auf" Wow, Bitcoin hat gerade ein 10-Milliarden-Dollar-Baby zur Welt gebracht ", sagte Valkenburgh. "Aber die Realität ist, dass die Marktkapitalisierung wirklich auf künstlicher Knappheit beruht, bis es auf diesen Märkten Liquidität gibt - genug Leute, die ihre Bitcoin-Geldmünzen an Börsen handeln und Transaktionen über die Bitcoin-Blockchain tätigen. Das ist eine schlechte Wirtschaftlichkeit."

Die Konzepte und Technologien können selbst für Software-Experten verwirrend sein. PCMag sprach mit Valkenburgh, um zu klären, wie eine Blockchain-Gabel funktioniert, wie sich Bitcoin und Ethereum parallel aufteilen und was die Zukunft für das neu geprägte Bitcoin Cash bereithält.

Blockchain-Netzwerke: Ein schneller Erklärer

Wenn Sie nicht verstehen, was ein Blockchain-Netzwerk ist und wie es funktioniert, wird der Rest dieses Artikels noch verwirrender. Um zu helfen, gab Valkenburgh eine kurze Erklärung der Mechanismen, die der Bitcoin-Blockchain zugrunde liegen.

"Die Realität ist, dass es keine Bitcoins gibt, sie existieren nicht. Sie sind ein Konstrukt aus Software und den Vorstellungen der Menschen. Das einzige, was die Existenz von Bitcoins beschreibt, ist die Blockchain, ein Hauptbuch aller Transaktionen", sagte Valkenburgh.

Eine Blockchain besteht aus zwei Hauptkomponenten. Das erste ist das Peer-to-Peer-Netzwerk (P2P) von Computern auf der ganzen Welt, die oft als Knoten bezeichnet werden und gemeinsam Stapel verschlüsselter Transaktionen zu Codeblöcken validieren und bündeln. Jeder Block wird dann am Ende der chronologischen Kette hinzugefügt und nicht an einem zentralen Ort gespeichert, sondern auf jedem Knoten im Netzwerk synchronisiert.

Da die Blockchain dezentralisiert ist, kann keine einzelne Partei (z. B. eine Bank, ein Finanzinstitut oder eine Regierung) steuern, was im Netzwerk geschieht. Gleichzeitig erhalten Sie durch die Blockchain eine Konsensvereinbarung und zeitgestempelte, manipulationssichere Daten. Dadurch ist es nicht mehr erforderlich, dass Online-Dritte diese Transaktion durchführen.

"Die Bitcoin-Blockchain zeichnet jedes Ereignis in der gesamten Geschichte von Bitcoin auf - neue Münzen und Beweise für Transfers - bis 2009, als das Netzwerk startete", sagte Valkenburgh. "Auf jedem Computer im Netzwerk muss außerdem kompatible Software ausgeführt werden, damit die Knoten Transaktionen sehen und validieren können. Wenn Ihre Software also nicht kompatibel ist oder Sie eine der in die Bitcoin-Codebasis eingebrachten Konsensregeln nicht erfüllen oder ungültig machen Dann würde das Netzwerk Ihre Transaktion ignorieren. Das ist alles, was es braucht, um eine Bitcoin zu haben: die Fähigkeit, eine gültige Transaktion zu senden und diesen Saldo zu übertragen."

Diese "Trustless Consensus" -Regeln umfassen Konzepte wie Proof of Work, Verschlüsselung mit öffentlichen und privaten Schlüsseln und vor allem in diesem Fall eine Obergrenze von einem Megabyte (MB) für die Bitcoin-Blockgröße. Diese spezielle Regel war seit Anbeginn des Netzwerks ein Streitpunkt zwischen den Bitcoin-Kernentwicklern und den Minenarbeitern, die neue Blöcke codieren - und es ist die andauernde Debatte, die letztendlich zum Bitcoin-Cash-Fork führte.

Aufschlüsselung der Bitcoin-Gabel

Wie jede andere Kryptowährung oder öffentliche Blockchain ist Bitcoin Open-Source-Software. Änderungen und Modifikationen an der Funktionsweise dieser Software müssen einvernehmlich genehmigt werden, und jede CPU erhält eine Stimme. Wie Valkenburgh erklärte, machen diese Knoten, wenn eine Gruppe von Knoten ihre Software ohne Konsens ändert, eine vom Rest des Netzwerks festgelegte Regel ungültig und erstellen ihre eigene Verzweigung der Blockchain.

"Wenn Sie gegen eine der Konsensregeln verstoßen, werden Sie vom Netzwerk ignoriert. Wenn Sie und eine Reihe von Personen sich dafür entscheiden, diese Regeln auf eine bestimmte Weise zu verletzen, sind Sie alle in einem parallelen Netzwerk kompatibel", sagte Valkenburgh. "Was mit Bitcoin Cash passiert ist, ist, dass eine kleine Minderheit von Bergleuten und Enthusiasten, die mit ihrer Wahrnehmung der Skalierungsdebatte frustriert waren, diese Änderungen vorgenommen und Bitcoin gespalten hat."

Bitcoin Cash erhöht die Blockgröße auf 8 MB. Der Grund, warum Miner die Blockgröße erhöhen wollen, ist ziemlich einfach: Da Bitcoin immer beliebter wird, ist das Netzwerk einer stärkeren Belastung ausgesetzt, um die Transaktionslast zu verarbeiten und zu validieren. Infolgedessen haben die Transaktionen mit dem Rückstand begonnen. Die Fertigstellungszeiten sind von einer durchschnittlichen Zeit von 10 Minuten auf einen Höchststand von mehr als 40 Stunden während einer Verlangsamung im vergangenen Juni gestiegen.

Bitcoin-Netzwerk-Transaktionsgeschwindigkeiten, 2016-2017

Die Erhöhung der Blockgröße ist seit mehr als zwei Jahren Gegenstand heftiger Diskussionen in der Bitcoin-Community. Bitcoin Cash hat es einfach in die Realität umgesetzt und die Blockgröße auf 8 MB erhöht. Tatsächlich hat Bitcoin Cash den Donner einer anderen Gabel gestohlen.

Auf der Blockchain-Konferenz Consensus 2017 im vergangenen Mai in New York kündigte eine prominente Gruppe internationaler Bitcoin-Unternehmen das New Yorker Abkommen an, das die Einführung einer harten Gabel namens Segwit2X innerhalb von sechs Monaten beschloss. Diese Abzweigung plante auch, die Blockgröße zu ändern, ging jedoch bei dem strittigen Problem einen Kompromiss ein, indem die Kapazität nur auf 2 MB erhöht wurde. Einige Fraktionen der Community waren der Meinung, dass die Blockgröße überhaupt nicht geändert werden sollte, während andere (wie die Knoten, auf denen jetzt Bitcoin Cash ausgeführt wird) der Meinung waren, dass eine einfache Verdoppelung der Größe nicht ausreicht.

Segwit2X wird derzeit noch von der überwiegenden Mehrheit des Bitcoin-Netzwerks unterstützt, was es im Wesentlichen zu einem Software-Update macht, solange der Konsens der Knoten ein Upgrade darauf vornimmt. Jeff Garzik, CEO des Unternehmens-Blockchain-Unternehmens Bloq und ehemaliger Bitcoin-Kernentwickler, leitet die Entwicklung von Segwit2X. Trotz der Veröffentlichung von Bitcoin Cash sagte Garzik, dass Segwit2X mit seiner eigenen Gabel nach vorne dränge, um Bitcoin zu aktualisieren.

# SegWit2x und NYA haben bisher alle Ziele erfolgreich erreicht und fahren wie geplant fort. #bitcoin

- Jeff Garzik (@jgarzik), 2. August 2017

Was wir von Ethereum lernen können

Der Anstoß für die Ethereum-Abzweigung war ein viel dramatischerer Hack und Ether-Überfall als ein altmodischer Netzwerk-Stress. Dennoch zeigt der Wert und die relative Stabilität der Kryptowährungen von ETH und ETC in der Zeit seit der Gabelung die Möglichkeit für einen erfolgreichen Weg vorwärts.

Einige Hintergrundinformationen zu Ethereum und seiner Verzweigung: Das Ethereum-Blockchain-Netzwerk unterscheidet sich von Bitcoin darin, dass es neben der von ihm unterstützten Kryptowährung (Ether) auch eine Blockchain-Anwendungsplattform zum Erstellen intelligenter Verträge und dezentraler Apps ist. Ethereum hat auch mehr Unterstützung von großen Technologieunternehmen und Unternehmensorganisationen, einschließlich der mehr als 150 Mitglieder der Enterprise Ethereum Alliance.

Das Ethereum wird auch ein bisschen anders geregelt. Während es sich bei der Ethereum-Blockchain um ein dezentrales Netzwerk mit Konsensabstimmung handelt, wurde die Plattform entworfen und wird immer noch von den Kernentwicklern der Ethereum-Stiftung, einschließlich des Miterstellers von Ethereum, Vitalik Buterin, überwacht. Als eine Sicherheitslücke in einem intelligenten Vertrag namens "Decentralized Autonomous Organization" (DAO) einen Überfall auf Ether im Wert von 50 Millionen US-Dollar zur Folge hatte, bekämpften Buterin und die Entwickler das Feuer mit Feuer: Sie hackten die Hacker und forderten die Kryptowährung zurück.

Die Debatte kam, als entschieden wurde, wie es weitergehen soll. Buterin und die Kernentwickler standen vor einer Entscheidung: Wenn sie intervenierten und eine neue Version des Netzwerks erstellten, würde dies die Schwachstelle beheben und die DAO-Investoren entschädigen. Gleichzeitig heißt es in der offiziellen Dokumentation von Ethereum, dass dezentrale Apps "ohne die Möglichkeit von… Zensur, Betrug oder Eingriffen Dritter" existieren sollten. Im Wesentlichen gegen ein Kernprinzip der Blockchain verstoßen, um es zu retten.

"Als die Abzweigung passierte, gab es eine große ideologische Diskrepanz für Ethereum", erklärte Valkenburgh. "Eine Seite glaubte, alle Bergleute sollten sich zusammenschließen und diese Transaktion rückgängig machen, die Fehler im durch den Hacking - Versuch beschädigten Smart Contract Code beheben und allen, die ihr Geld in die DAO stecken, ihr Geld zurückgeben. Die Unveränderlichkeit ist weniger wichtig als die Beibehaltung einer Ein gerechtes System, das funktioniert. Auf der anderen Seite heißt es, es handele sich um einen unzensierbaren, intelligenten Vertrag, der weiterlaufen und nicht rückgängig gemacht werden sollte.

Die Community entschloss sich schließlich, mit der Spaltung weiterzumachen, wobei das neue von der Stiftung geführte Netzwerk den Namen Ethereum (ETH) beibehielt und die letztere Gruppe beschloss, nicht in die neue Blockchain zu wechseln und stattdessen Ethereum Classic zu werden. Ungeachtet der Frage, ob Ether die Spaltung überleben würde oder ob Ethereum Classic eine tragfähige Währung sein könnte, haben die Netzwerke die Weichen gestellt und bleiben weiterhin aktive und tragfähige Kryptowährungen (obwohl der Wert der ETH im Vergleich zu ETC sprunghaft angestiegen ist). Valkenburgh sagte, dies liege an der Stärke der Ethereum-Community und könnte als Beispiel für Bitcoin's Fork dienen.

"Ich war auf der Seite von Ether, aber zu meiner Überraschung hat die lebhafte Entwickler-Community, die an Ethereum Classic arbeitet, dazu beigetragen, dass der Preis langsam von 2 USD auf heute rund 14 USD gestiegen ist. Ethereum lag zu dieser Zeit bei etwa 10 USD und lag zuletzt im Durchschnitt bei rund 10 USD 225 Dollar ", sagte Valkenburgh. "Vielleicht werden wir das bei Bitcoin Cash sehen. Es gibt definitiv starke ideologische Unterschiede in beiden Beispielen. Aber der Unterschied in diesem Fall ist, dass Ethereums Gabel weniger mit Technologie und Design zu tun hatte als mit dem, was mit Gerechtigkeit zu tun ist und dieses eine ist schlecht." Apple 'Transaktion. Mit Bitcoin haben Sie diese Sackgasse mit unterschiedlichen technischen Lösungen."

Was ist die Zukunft von Bitcoin?

Die Geschichte von Bitcoin, Bitcoin Cash und der Segwit2X-Gabel geht weiter. Bisher war die Unterstützung für Bitcoin Cash unter den Bitcoin-Börsen uneinig, aber das Blatt scheint sich zu wenden. Bitfinex und Kraken, zwei der fünf größten Börsen (Plattformen zum Kaufen, Verkaufen, Handeln und Tauschen von Kryptowährungen), gaben vor der Teilung ihre Unterstützung bekannt. Das größte Problem war Coinbase, die beliebteste Online-Börse, die angekündigt hatte, BCH nicht zu unterstützen - bis zur Ankündigung, dass sie bis 2018 zusätzliche Unterstützung bieten wird Bitcoin erholte sich, um einen neuen Rekord aufzustellen. Nachdem der Schwellenwert von 3.000 USD pro Bitcoin überschritten wurde, bewegte sich die ursprüngliche Kryptowährung in dieser Woche zwischen 3.300 USD und 3.400 USD.

Abgesehen von der kurzfristigen Kontroverse darüber, welche Börsen Bitcoin Cash unterstützen, kommt es bei der größeren Debatte, die die Zukunft von Bitcoin prägen wird, auf Zentralisierung und Dezentralisierung an. Die Stärke eines Blockchain-Netzwerks liegt in der Fähigkeit, vertrauenswürdige Online-Transaktionen zu ermöglichen, ohne dass sich ein Dritter dazwischen befindet. Bitcoin wurde ursprünglich als P2P-Electronic-Cash-System für globale Transaktionen konzipiert. Die Debatte über Blockgröße und Transaktionsgeschwindigkeiten geht auf die Rentabilität von Bitcoin als Alternative zu Banken und Kreditkartenunternehmen für gängige Online-Transaktionen zurück.

In diesem Fall besteht das Ziel darin, die Transaktionsgeschwindigkeit zu beschleunigen und die Latenz so weit zu verringern, dass ein Verbraucher an eine Kasse gehen und mit Bitcoin Lebensmittel kaufen kann, ohne eine Stunde oder länger auf die Bestätigung der Transaktion zu warten. Zu diesem Zweck erklärte Valkenburgh jedoch, dass das Netzwerk selbst gezwungen sein könnte, ein dezentrales System zu zentralisieren.

"Wenn Daten über das Internet übertragen werden, hat dies eine Latenz. Das Senden einer Bitcoin-Transaktion von den USA nach China dauert länger als das Senden von Paketen von mir an Sie in New York. Die Latenz wird umso größer, je mehr Daten gesendet werden", sagte Valkenburgh. "Bitcoin-Blöcke müssen sich über das Netzwerk ausbreiten, um den nächsten Block in der Kette zu validieren und aufzubauen. Wenn die Blöcke groß sind, breiten sie sich langsam und ungleichmäßig aus."

Bergleute möchten immer zuerst von einem neuen Block hören. Wenn die Blöcke immer größer werden, was zu einer wesentlich höheren Latenz führt, gibt es laut Valkenburgh einen starken Anreiz für die Bergarbeiter, sich geografisch in derselben Region zusammenzufinden. Das ist ein rutschiger Hang, der sich auf der anderen Seite der Debatte über die Blockgröße abzeichnet. Was ist wichtiger: die Beibehaltung der dezentralen Autonomie des Bitcoin-Netzwerks oder die Förderung der Aufgabe von Bitcoin, die weltweiten Zahlungen zu revolutionieren?

"Es ist wahrscheinlich, dass sich alle Bergleute dazu entschließen, sich geografisch in Westchina niederzulassen, wo es billige Wasserkraft gibt, oder in Island oder möglicherweise im pazifischen Nordwesten. Die grundlegende Rolle der Bergleute könnte dann leichter kontrolliert werden, entweder durch ein Kartell von Bergleute, die sich privat zusammenschließen, um Transaktionen zu blockieren oder zu zensieren, oder wahrscheinlicher von einer Regierung ", sagte Valkenburgh. "Es ist ein Opfer der Zensurresistenz, wenn Sie mit Ihrem Smartphone Coca-Cola mit Bitcoin kaufen können."

Valkenburgh ist ein überzeugter Befürworter der Aufrechterhaltung der Dezentralisierung, sagte jedoch, die Debatte über die Blockgröße liege hauptsächlich daran, dass wir keine bessere Lösung gefunden haben. Die Unfähigkeit, grenzüberschreitende Zahlungen und vertrauenslose Online-Transaktionen durchzuführen, wurde als grundlegender Mangel der elektronischen Geldsysteme angesehen - bis Satoshi Nakamoto, der Erfinder von Bitcoin, einen Weg fand, einen zu entwickeln, der dies nicht tat. Mit dem Tempo, mit dem sich Kryptowährungen und die dezentrale Blockchain-Technologie weiterentwickeln, werden die Bitcoin- und Ethereum-Gabeln letztendlich als Fußnoten für das, was als nächstes kam, in Erinnerung bleiben.