Schnappen Sie sich Ihren Geschäftsplan: Es ist eine nationale Woche für kleine Unternehmen

Es ist wieder Mai, was bedeutet, dass die US-amerikanische Small Business Administration (SBA) ihre nationale Small Business Week (NSBW) wieder einleitet. Es läuft offiziell vom 5. bis 11. Mai und Sie können #SmallBusinessWeek auf Twitter folgen, um Live-Updates zu den Ereignissen der Woche zu erhalten. Als PCMag jedoch mit G. Nagesh Rao von der SBA telefonierte, stellten wir fest, dass die SBA am Freitag, dem 3. Mai, in Washington, DC, ihr erstes NSBW-Event startete. Es hieß "Hackathon 2019: Entwickler für Katastrophenhilfe" und lief das ganze Wochenende vom 3. bis 5. Mai. Mehr zum Hackathon nach Hintergrundinformationen zum SBA. Was ist die SBA und warum sollten Sie darauf achten, was sie während der NSBW tut?

Was ist der SBA?

Die SBA wurde 1953 von Präsident Eisenhower mit der Unterzeichnung des Small Business Act gegründet. Seitdem hat sich die SBA zu einer Organisation entwickelt, die Start-ups und kleinen Unternehmen jedes Jahr (mehr als 80 Milliarden US-Dollar seit ihrer Gründung) direkte und indirekte Finanzmittel in Milliardenhöhe zur Verfügung stellt. Wenn Sie einige Zeit auf der SBA-Website verbringen, um eine Aufschlüsselung zu erhalten, erfahren Sie nicht nur, wie die SBA Finanzmittel bereitstellt, sondern auch eine Fülle kostenloser Lernmaterialien für Anfänger in kleinen Unternehmen, z. B. 10 Schritte für den Start Ihres Unternehmens.

Hier finden Sie Webinare zu verschiedenen Aspekten der Geschäftsplanung und des Geschäftsbetriebs, einschließlich des Aufbaus Ihres Geschäfts durch E-Mail-Marketing sowie Tipps zur Buchhaltung für kleine Unternehmen. Es gibt sogar kostenlose Networking-Events wie diese 2-tägige virtuelle Konferenz, die SBA-Benutzern und allen anderen offen steht, die sich die Zeit nehmen, sich zu registrieren.

Der Internet-Boom hat bei vielen Start-up-Gründern zu der Annahme geführt, dass das einzige Geld, das ihnen zur Verfügung steht, entweder von Angel-Investoren oder Full-On-Venture-Capital-Unternehmen (VCs) stammt. Und im wahnsinnigen Wettlauf um das VC-Geld überspringen sie oft die SBA, weil sie denken, dass es bei der SBA nur darum geht, kleinen Unternehmen in kleinen Regionen Kleinkredite zu gewähren. Das ist ein Fehler.

Die SBA ist buchstäblich der Speer der Regierung, um das Wachstum von Kleinunternehmen zu fördern - etwas, das für die langfristige Gesundheit unserer Wirtschaft von entscheidender Bedeutung ist. Sicher, der SBA erleichtert die Finanzierung, aber er leistet auch viel mehr. Unternehmer können von der SBA profitieren, sobald sie mit dem ersten Servietten-Doodle ihrer Big Idea fertig sind. Das liegt daran, dass die SBA nicht nur Greenbacks für verdiente Unternehmen ausgibt, sondern auch ein weiteres wichtiges Start-up-Gut anbietet: Erfahrung.

Die SBA bietet Kleinunternehmern und Unternehmern verschiedene Mentoring- und Lernprogramme an. Wenn Sie in den USA sind, haben Sie mehrere in Reichweite. Es gibt SCORE (früher als "Service Corps of Retired Executives" bekannt), einen gemeinnützigen Verein, der angehenden Unternehmern auf lokaler Ebene kostenloses Lernen und persönliche Betreuung durch erfahrene Führungskräfte bietet. Dies bedeutet, dass Sie sich mit jemandem zusammensetzen, der echte Geschäftschancen hat und Ihnen dabei helfen kann, Ihren Geschäftsplan zu erstellen und zu organisieren, das zukünftige Wachstum zu planen und die richtigen Finanzierungsoptionen für Ihre Situation zu finden.

Und wenn SCORE nicht Ihr Ding ist, gibt es an jeder staatlichen Universität des Landes sowie in den meisten mittelgroßen bis großen Städten auch kleine Entwicklungszentren für Unternehmen. Diese bieten ähnliche Dienstleistungen wie die verschiedenen demografisch ausgerichteten und auf Minderheiten ausgerichteten SBA-Büros.

.

Sehen Sie, wie PCMag während der National Small Business Week (2016) die CNBC-Mitarbeiter Marcus Lemonis (links) und Tim Davis (rechts) interviewt. Davis und Lemonis teilen einige erfolgreiche Marketing-Tipps für KMUs, von der Verwendung von E-Mail-Marketing, Online-Werbetools und sozialen Medien bis hin zur Bedeutung von persönlichem Networking und Kommunikation.

Direkte und indirekte Finanzierung in großen Zahlen

Zurück zu der Art und Weise, wie die SBA Finanzmittel bereitstellt, unterstützt die Organisation das Wachstum von Unternehmen in vielerlei Hinsicht, finanziell jedoch über zwei Hauptkanäle. Erstens leihen sie Geld an lizenzierte private Investmentfonds, die auch als Small Business Investment Companies (SBICs) bezeichnet werden, damit diese Organisationen selbst in kleine Unternehmen investieren können. Zum anderen gewähren sie wachsenden Unternehmen über die Programme Small Business Innovation Research (SBIR) und Small Business Technology Transfer (STTR) Finanzhilfen.

Die SBA arbeitet mit mehr als 300 lizenzierten SBICs im ganzen Land zusammen und verdoppelt im Allgemeinen das Geld, das sie für Investitionen in Wachstumsunternehmen sammeln, normalerweise mit einem Zinssatz von etwa 3, 5 Prozent über einen Zeitraum von 10 Jahren. Die SBICs investieren dieses Geld dann jedes Jahr in Tausende von kleinen Unternehmen. Das ist nicht nur eine hervorragende Finanzierung, sondern auch effektiv. Alumni dieser Investitionen sind eine Vielzahl namhafter Unternehmen, darunter Amgen, AOL, Apple, die Costco Wholesale Corporation, FedEx und viele mehr. Obwohl es für die Mission der SBA von entscheidender Bedeutung ist, Beteiligungsunternehmen von Drittanbietern in kleine Unternehmen mit geringerem Risiko zu investieren, unterstützen sie auch kleine Unternehmen durch das SBIR-Programm.

Durch die SBIR- und STTR-Programme erhält die SBA im Durchschnitt 2, 5 Milliarden US-Dollar pro Jahr, die sie direkt als Geldzuschüsse an verdiente Bewerber von Kleinunternehmen ausgibt. Dies bedeutet, dass sie Startups finanzieren können, die auf die Bedürfnisse anderer Regierungsabteilungen abgestimmt sind. Wenn beispielsweise das US-Verteidigungsministerium (DOD) eine neue Methode zum Weben von Kevlar benötigt, um eine effektivere kugelsichere Weste herzustellen, kann die SBA einen Innovator in diesem Bereich finden und ihn finanzieren, damit er die Anforderungen des DOD erfüllen kann. Es ist ein effektives System und das SBA arbeitet hart daran, es das ganze Jahr über auszuführen.

NSBW 2019 startet mit einem Hackathon

Wie bereits erwähnt, wird auf der Website der SBA das Datum der NSBW vom 5. bis 11. Mai offiziell aufgeführt. Die SBA startete die Woche jedoch mehrere Tage zuvor mit einem der am meisten erwarteten Ereignisse: dem jüngsten Hackathon mit dem Titel "Hackathon 2019: Entwickler für die Katastrophenhilfe".

"Wir versuchen, zwei Hackathon-Events pro Jahr durchzuführen", sagte der bereits erwähnte G. Nagesh Rao (siehe Abbildung unten). Er ist Director Business Technology Solutions im SBA-Büro des Bereichs Chief Information Officer Business Technology Solutions (OCIO-BiTS). "Dieser wird sich auf die Katastrophenhilfe konzentrieren: Suche nach neuen Tools, Prozessen und Lösungen, um Katastrophenopfern schneller und effizienter die richtige Hilfe zukommen zu lassen."

Für diesen jüngsten Hackathon hat die SBA mit Visa zusammengearbeitet, um die Veranstaltung in der IN3DC-Inkubatoranlage in Washington, DC, auszurichten. Die Veranstaltung begann am Freitag, den 3. Mai um 18 Uhr (ET). Die Teilnehmer kamen zu einem Begrüßungsdinner, bildeten Teams und wählten eines von mehreren vorgestellten Problemen zur Lösung aus. Danach begann das Hacken und lief bis Sonntagmorgen. Nach dem Hacking präsentierten oder demonstrierten die Teams ihre neuen Verfahren oder minimal lebensfähigen Produkte einer Jury, zu der gehörten: Maria Roat, CIO der SBA; Nate Smith, Vice President Global Small Business bei Visa; Michelai Graham, DC Market Editor für Technical.ly; und Janet Jucker, Präsidentin der Three Brothers Bakery.

Die diesjährigen Gewinner waren sehr unterschiedlich, wie die Beurteilung am Sonntag zeigte (siehe Momentaufnahmen der Veranstaltung im Twitter-Feed der SBA):

• Der erste Preis im Wert von 25.000 US-Dollar ging an SnapShot. Diese Die App verwendet Buchhaltungs-APIs, mit denen kleine Unternehmen die Vermögenswerte ihres Unternehmens katalogisieren können. Auf diese Weise können die Nutzer im Katastrophenfall mithilfe einer auf künstlicher Intelligenz (KI) basierenden Schadenserkennungssoftware neue Bewertungszahlen für beschädigte Vermögenswerte erstellen.
• Der zweite Platz war $ 15.000 und ging an den Disaster Recovery Score. Diese App hilft Unternehmen, Formulare und Katastrophenressourcen zu konsolidieren, wenn Versicherungsansprüche eingereicht werden. Die App liefert auch eine "Katastrophenbereitschaft", die einem kleinen Unternehmen dabei hilft, seine Fähigkeit zur Wiederherstellung nach einer Katastrophe zu bewerten.
• Der dritte Preis in Höhe von 10.000 US-Dollar wurde von Route7 gewonnen. Ein weiterer App-Anwärter, der den Sprachassistenten von Amazon Alexa sowie eine visuelle Erkennungssoftware verwendet, um den Inventarisierungsprozess vor und nach einer Katastrophe schneller und einfacher zu gestalten.
• Ein weiterer Preis war der Gewinner der Visa API Challenge, der sich auf 5.000 US-Dollar belief und auch an den oben beschriebenen Disaster Recovery Score ging.
• Der letzte Preis war der Authorize.net API Winner. Das war 5.000 US-Dollar wert und ging an SBAssist, eine webbasierte Plattform, auf der Karten der Standorte von Kleinunternehmen angezeigt werden, die von Katastrophen betroffen sind, die von Bundesstaaten oder Staaten gemeldet wurden. Das System ermöglicht es Benutzern, Beiträge zu diesen Unternehmen zu leisten und als Antwort soziale Ausweise zu erhalten.

Rao merkte an, dass diese Hackathon-Events mehr als nur Teilnehmern zugute kommen. Nicht jeder, der an einem Hackathon teilnimmt, nimmt am eigentlichen Wettbewerb teil. Viele Teilnehmer sind lokale Unternehmer, die von der Veranstaltung fasziniert sind und an neuen Ideen, neuen Ansätzen für alte Probleme und neuen Talenten interessiert sind.

Was passiert sonst noch während der NSBW?

• 21 kostenlose Tools, die Ihr kleines Unternehmen heute verwenden sollte 21 kostenlose Tools, die Ihr kleines Unternehmen heute verwenden sollte
• Bei diesem Hackathon bietet Ihnen Alexa mehr als nur das Wetter Bei diesem Hackathon bietet Ihnen Alexa mehr als nur das Wetter
• In einem Hackathon nach Wegen zur Lösung des Verkehrsproblems in LA suchen In einem Hackathon nach Wegen zur Lösung des Verkehrsproblems in LA suchen

Antwort: Viel. In erster Linie: physische und virtuelle Ereignisse. Neben dem zuvor beschriebenen Hackathon gibt es auch eine Reihe nationaler Preisverleihungen, die Sie auf der Facebook-Seite der SBA verfolgen können. Diese werden eine Vielzahl von Themen abdecken, darunter "Leader of the Year" und "Small Business Investment Company of the Year".

Weitere Veranstaltungen stehen an, darunter Webinare wie "Social Media Tips for Small Businesses" sowie ein Twitter-Chat von NSBW, in dem erläutert wird, wie Sie Ihr kleines Unternehmen gründen und ausbauen können. Dieser Chat enthält grundlegende Informationen zu den ersten Schritten sowie weiterführende Tipps und Tricks für diejenigen, die weiter auf der Reise sind.

Für PCMag werden wir die Small Business-Technologie für die gesamte NSBW mit einer Reihe spannender, auf kleine Unternehmen ausgerichteter Artikel feiern. Wir werden einige großartige Tipps zum Aufbau Ihres eigenen E-Commerce-Geschäfts, tägliche Aktualisierungen wichtiger Kleinunternehmenstechnologieprodukte und -tools sowie eine Reihe von Trendbeiträgen veröffentlichen, in denen aufkommende Trends erörtert werden, die sich auf Kleinunternehmen auswirken werden Jahr.