Zuhause Vorausdenken Silicon City: Wie New York die heutige Tech-Welt hervorgebracht hat

Silicon City: Wie New York die heutige Tech-Welt hervorgebracht hat

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Anonim

Edidin auf der Silicon City Exhibit

Das Herz der Technologiewelt mag heutzutage das Silicon Valley sein, aber lange Zeit war die Technologiewelt in New York konzentriert, insbesondere um Unternehmen wie AT & T und IBM. Eine neue Ausstellung mit dem Titel "Silicon City" in der New York Historical Society, die bis zum 17. April läuft, erinnert an diese Tage und die Erfindungen, die das Informationszeitalter eingeläutet haben. Ein Spaziergang durch die Ausstellung ist eine großartige Erinnerung an die Beiträge der Region zur Technologie, und ich genoss die Nostalgie, auf Produkte zurückzublicken, die ich seit Jahren nicht mehr gesehen hatte.

Die Ausstellung befasst sich mit der Zeit, in der New York und die umliegenden Gebiete vom 19. Jahrhundert bis in die 1980er Jahre technologisch führend waren, so Chefkurator Stephen Edidin. Er sagte, die Ausstellung sei vom Computer History Museum in Mountain View, CA, inspiriert worden.

Es beginnt mit einer Ausstellung, die an den IBM-Pavillon auf der Weltausstellung von 1964 erinnert - ein Theater, das von Eero Saarinen unter dem Namen "The Egg" entworfen wurde und wie die Art Kugel einer Selectric-Schreibmaschine aussehen soll - und einem Videoerlebnis mit mehreren Bildschirmen basierend auf dem "Think" -Film von Charles und Ray Eames für die Messe. Edidin sagte, diese Veranstaltung habe die Öffentlichkeit wirklich in das Konzept des Rechnens eingeführt.

Vakuumröhre

Was meine Aufmerksamkeit jedoch wirklich auf sich zog, waren alle Artefakte aus den Anfängen der Digitaltechnik. Dies beginnt mit einem Abschnitt über das "viktorianische Internet", beginnend mit Samuel Morses Erstellung des Telegraphen in Morristown, NJ. Thomas Edison taucht auch mit der Glühbirne auf, aber vielleicht noch wichtiger war der "Edison-Effekt", mit dem John Fleming 30 Jahre später die Vakuumröhre herstellte, auf der die nächste Generation von Kommunikations- und Computergeräten basieren würde.

Lochkarten zu Großrechnern

Die Ausstellung zeigt die Entwicklung der Maschinen mit einem Schwerpunkt auf dem Lochkartensystem, das Herman Hollerith in der Volkszählung von 1890 erstellt und verwendet hat. Das Unternehmen, das er später gründete, fusionierte mit anderen und wurde IBM.

Die IBM SEEC

Dies wird durch den von dem Astronomen Wallace Eckert von der Columbia University entwickelten Selective Sequence Electronic Calculator (SEEC) fortgesetzt, um die Positionen von Planeten und Monden zu verfolgen. Dieser Rechner wurde in der IBM-Zentrale in der Madison Avenue 590 installiert, war von 1948 bis 1952 in Betrieb und umfasste ursprünglich 12.500 Vakuumröhren. Er konnte die damals erstaunlich hohe Geschwindigkeit von 40 Multiplikationen pro Sekunde liefern.

Der IBM 702

Auf die SEEC folgt die IBM 700-Serie, eine der Hauptstützen des Business Computing in den 1950er-Jahren, die auf der Vakuumröhrentechnologie basiert. Es ist in der Ausstellung mit der IBM 702 Arithmetical and Logical CPU Unit von 1954 sowie 10, 5-Zoll-Magnetbändern und der frühen RAMAC-Methode (Random Access Method of Accounting and Control) sowie 14-Zoll-Plattenplatten vertreten. Diese Platten waren Teil der IBM 350-Plattenspeichereinheit, der ersten Festplattenlaufwerke, und enthielten 50 rotierende Platten in einer Einheit mit einem Gewicht von einer Tonne. Es konnte fast 5 Megabyte an Daten speichern, was 62.500 Lochkarten entsprach. Das war damals viel.

Die IBM 360

Als nächstes kommt das IBM System / 360, dargestellt durch eine Konsole einer Originaleinheit. Diese Maschinen führten eine völlig neue Art des Systemdesigns ein, ersetzten mehrere frühere Computerlinien und führten schließlich zu dem in den späten 1960er und 1970er Jahren verbreiteten Stil des Mainframe-Computing. IBM gab 5 Milliarden US-Dollar aus - das entspricht einem Umsatz von ungefähr zwei Jahren zu dieser Zeit -, um den 360 zu entwickeln, der 1964 eingeführt wurde. Für mich erinnerte dies daran, wie ich vor Jahren als Student an einem 360 gearbeitet hatte.

Watson mit IBM 360. Mit freundlicher Genehmigung von IBM Corporation Archives / Photograph, Mel Koner.

Dies war auch Teil einer neuen Ästhetik, als Designer versuchten, die Maschinen modern aussehen zu lassen, und als das moderne Marketing eine größere Rolle zu spielen begann, wie auf diesem Bild von IBM-Chef Thomas Watson Jr. mit der Maschine. Das Exponat zeigt die Entwicklung der Marke IBM in diesem Zeitraum.

Der IBM PC (5150)

Der Höhepunkt war die Einführung des IBM-PCs (5150) im Jahr 1981, mit dem der Personal Computer einem großen Unternehmenspublikum vorgestellt wurde (und der Grund, warum Sie dies auf einer Website mit dem Namen pcmag.com lesen). Neben einer Maschine zeigt die Ausstellung einige der originalen "Little Tramp", die ein Lächeln zurückbrachten.

Western Electric Transistoren

Ein weiterer wichtiger Teil der Ausstellung befasst sich mit einigen Fortschritten von AT & T, insbesondere der Forschungsabteilung von Bell Labs, und der Produktionsstätte von Western Electric. Bell Labs hatte ursprünglich seinen Hauptsitz in Lower Manhattan und zog 1941 nach Murray Hill, New Jersey. Die Beiträge der Bell Labs sind gut dokumentiert. Sie reichen von Claude Shannons Entwicklung der Informationstheorie bis hin zu Arno Penzias und Robert Wilsons Entdeckung der kosmischen Hintergrundstrahlung.

Transistor und Cent

Natürlich ist die vielleicht wichtigste Erfindung von Bell Labs der Transistor, den John Bardeen, William Shockley und Walter Brattain 1947 unter der Leitung von William Shockley erfunden haben. Die Ausstellung enthält eine Nachbildung des ursprünglichen Transistors. (Ich hielt einen Groschen daneben, um die Perspektive auf dem obigen Foto zu verdeutlichen. In den modernsten Prozessoren von heute können Sie fast eine Milliarde Transistoren auf derselben Fläche unterbringen.)

Der Transistor wurde ursprünglich für die Kommunikation verwendet, dann in tragbaren Geräten wie Radios und schließlich im Mikroprozessor.

Weitere ausgestellte Beispiele für die AT & T-Technologie sind ein Original-Telstar 1, der Satellit, mit dem am 23. Juli 1962 die ersten Live-Bilder aus dem All übertragen wurden, ein Picturephone 2 und einige der Technologien, die für die frühen transatlantischen Kommunikationskabel verwendet wurden.

Andere Bereiche der Ausstellung umfassen andere Technologien der Zeit, einschließlich des Univac-Computers, der von CBS News in New York verwendet wird, um die Gewinner der Präsidentschaftswahlen von 1952 und 1956 vorherzusagen.

Panaite und Tennis für Zwei

Die Ausstellung enthält auch eine Nachbildung des elektronischen Spiels "Tennis for Two", das der Physiker William A. Higinbotham im Brookhaven National Laboratory auf Long Island 1958 entworfen hat und das aussieht wie eine frühe Version von Pong, einem der ursprünglichen Videospiele. (Auf dem Foto oben demonstriert Research Associate Cristian Panaite das Spiel für mich.) Es gibt auch ein spielbares Space Invaders-Spiel von 1978.

Und es gibt ein bisschen über Kunst und Musik, die auf Computern erstellt wurden, wie Musikinstrumente, die vom Bell Labs-Ingenieur Max Mathews erfunden wurden, der 1957 zuerst eine elektronische Violine an einen Computer angeschlossen und dafür eine Software geschrieben hat, die später HALs Gesang im Jahr 2001 inspirierte : A Space Odyssee .

In den 90er Jahren war der größte Teil der technologischen Revolution an anderen Orten angesiedelt, aber New York war die Heimat von Time Warner's Pathfinder, einem der ersten Internetportale. Heute, so sagt Edidin, erleben wir in der Region eine Renaissance der Technologie, da es viele Start-ups und Außenposten großer Internetunternehmen in Downtown, Midtown und Brooklyn gibt, wie am Ende der Ausstellung zu sehen ist.

Insgesamt macht es viel Spaß zu sehen, woher diese Technologie stammt. Für alle technisch Interessierten im Raum New York ist diese Ausstellung auf jeden Fall einen Besuch wert.

Silicon City: Wie New York die heutige Tech-Welt hervorgebracht hat