Könnte der nächste Vorort von La mitten in Nebraska auftauchen?

Inzwischen haben Sie wahrscheinlich schon von dem Hyperloop gehört, Elon Musks schnellem "fünften Transportmittel", das sich genauso fantastisch anhört wie Nikola Teslas Gedankenkamera, aber die Welt dennoch in Erstaunen versetzt. Er behauptet, es könne "niemals abstürzen", sei "wetterunempfindlich" und werde "viel weniger kosten als ein Flugticket oder ein Auto… weil die grundlegenden Energiekosten so viel niedriger sind".

Wer würde das nicht wollen?

Musk hat getwittert, dass er sein Alpha-Design für das System bis zum 12. August veröffentlichen wird. Bis dahin verwelken wir alle in schäbigen Bahnhöfen und durchwandern höhlenartige Flughäfen, auf denen unsere Flüge auf unbestimmte Zeit verschoben sind.

Wir brauchen dringend Innovationen in der Verkehrstechnik, da Autos, Boote, Züge und Flugzeuge in einem anderen Jahrhundert festsitzen. Was ist also im Transit der nächsten Generation obligatorisch? "Nun, es muss konsistent, pünktlich und häufig sein", erklärt David Bragdon, ehemaliger Experte für Unternehmenslogistik, Taxifahrer und gewählter Beamter der Portland Metro. Heute ist er so begeistert wie ein Schuljunge, wenn er über seinen letzten Auftritt spricht: Menschen für den Transit zu gewinnen und für Pendler zu kämpfen, als Geschäftsführer des TransitCenter, eines gemeinnützigen Unternehmens mit Sitz in New York City. "Zuverlässigkeit", fügt er hinzu, "ist sehr wichtig."

Eine der unglaublichsten Ideen ist das selbstfahrende Auto - ein Konzept, an dem Google, Toyota und Audi bereits arbeiten. Es ist eine kluge Idee, die auf zwei wesentlichen wirtschaftlichen Faktoren beruht: dem Verbrennungsmotor und dem Computer. Einige glauben jedoch, dass diese Lösung immer noch fehlerhaft ist.

"Basierend auf dem Verständnis der Bewegung von Fahrzeugen in der Stadt haben Sie, wenn Sie eine Million fahrerlose Autos auf die Straße bringen, immer noch einen Stillstand", sagt der Experte für Lebensqualität und nachhaltige Entwicklung Dan Slone von McGuire Woods.

Die Hyperloop-Idee von Musk ist so verführerisch, weil er nicht vorschlägt, eine vorhandene Infrastruktur zu verwenden, sondern sich für den Aufbau einer neuen, zuverlässigen und erschwinglichen Infrastruktur einsetzt - mit der wir auf völlig neue Weise interagieren werden.

Eminent Domain jemand? Wir müssen überlegen, woher das Land für eine solche Struktur kommt, und wir können viel aus der Politik in Bezug auf die Keystone XL-Pipeline lernen. Erst letzte Woche hat die Journalistin Maria Bartiromo die Politik, die Wirtschaft und die politischen Führer wiederholt, indem sie diesen Energielandraub als "Wegbereiter" für Arbeitsplätze und heimische Energie bezeichnet hat. In der Zwischenzeit kämpfen Organisationen wie Bold Nebraska mit Kräften, um sie zu besiegen und Farmen und Land zu erhalten.

Die Anstrengungen der Hochgeschwindigkeitsbahnen haben diese Herausforderung bereits gemeistert. Im Nordosten ist der Platz so knapp, dass Amtraks führender Hochgeschwindigkeitszug, die Acela, die Gleise mit Pendler- und Güterstrecken teilen muss. Ebenso muss Kaliforniens Hochgeschwindigkeits-Hochgeschwindigkeitszug sich den Raum mit Nahverkehrszügen teilen.

Dann gibt es die Fragen nach Zeit und Volumen. Das kalifornische System wird diesen Sommer den ersten Spatenstich machen und in weniger als drei Stunden zwischen San Francisco und Los Angeles verkehren. Musks Hyperloop wird voraussichtlich dieselbe Reise in nur 30 Minuten zurücklegen - ungefähr in der Zeit, die ich brauche, um mit dem C-Zug von Brooklyn nach Midtown Manhattan zu gelangen. Wenn wir davon ausgehen, dass der Hyperloop drei- bis viermal schneller ist als der Hochgeschwindigkeitszug, wie Musk spekuliert, ist er dann in der Lage, die hohe Nachfrage zu bewältigen, die die Geschwindigkeit zweifellos hervorruft?

Abgesehen davon, dass wir mit dem Zug reisen, fliegen die Menschen gerne und regelmäßig, egal ob von Richmond nach Washington DC oder von New York nach Hongkong. Der raumstationsähnliche Flughafen von Dubai verfügt über mehrere Flugsteige zu jeder denkbaren Stadt und darüber hinaus. In Kettenrestaurants und Coffeeshops treffen sich Menschen aus aller Welt. Es fühlt sich an, in die Zukunft zu treten - es fühlt sich an, als ob die Menschen reisen sollten.

Warum ist Fliegen so teuer? "Globale Ölpreise", erklärt Robert Richardson vom Technologieberatungsunternehmen The Control Group. "Dies ist der Grund für die [hohen] Preise und alle Gewichtsbeschränkungen, da die Hälfte jedes Fluges für Frachtfracht reserviert ist, die einen höheren Prozentsatz als Kunden zahlt", erklärte Robert Richardson vom Technologieberatungsunternehmen The Control Group. Der größte Teil des exorbitanten Energieverbrauchs fällt beim Start und bei der Landung an.

Wie löst Musks Hyperloop das? In einem Interview mit PandoMonthly im letzten Jahr sagte Musk, dass das System "selbstversorgend sein könnte, wenn Sie Sonnenkollektoren darauf installieren" und "mehr Strom erzeugen könnte, als Sie im System verbrauchen… Es gibt eine Möglichkeit, Strom zu speichern." würde 24/7 laufen, ohne Batterien zu verwenden. Ja, das ist absolut möglich ", sagte er.

Preis und Kraftstoffverbrauch sind nicht die einzigen Probleme. "Einige Flughäfen sind überlastet", sagte Bragdon und stellte fest, dass die Flugsicherung nicht zwischen einem nach London und einem nach Hartford fliegenden Flugzeug unterscheidet. Jeder nimmt die gleiche Flugsicherungskapazität in Anspruch.

"Es gibt eindeutig ein erfolgreiches Geschäftsmodell für Flugreisen, das entdeckt werden muss, aber es würde einige gravierende Änderungen in der Flughafenpolitik erfordern", sagte Richardson.

Diese politischen, Treibstoff- und Infrastrukturherausforderungen fühlen sich unlösbar an. Was wir brauchen, ist eine innovative Technologie wie Musks Hyperloop. Ich sage, wir stürmen nach vorne und stören den Transportsektor. Wenn Kalifornien es schaffen kann, werden meiner Meinung nach weitere Staaten folgen. Es wird jedoch nicht einfach sein. Wir brauchen kluge Wissenschaftler und Ingenieure, die aufpassen, wenn Musk seine Entwürfe veröffentlicht, die er als Open Source veröffentlichen will. Wir werden auch einige versierte und risikotolerante Entscheidungsträger brauchen, um einen Sprung zu wagen.

"Wird die Ausbreitung von LA plötzlich mitten in Nebraska sein?" fragt Bragdon. Wenn der Hyperloop erfolgreich ist, wird diese Frage nicht so lächerlich erscheinen.